Consortium
Wat is een consortium?
Een consortium is een groep die bestaat uit twee of meer individuen, bedrijven of overheden die samenwerken om een gemeenschappelijk doel te bereiken. Entiteiten die deelnemen aan een consortium bundelen middelen, maar zijn verder alleen verantwoordelijk voor de verplichtingen die zijn vastgelegd in de overeenkomst van het consortium. Elke entiteit die onder het consortium valt, blijft daarom onafhankelijk met betrekking tot de normale bedrijfsvoering en heeft geen zeggenschap over de activiteiten van een ander lid die geen verband houden met het consortium.
Consortia uitgelegd
Consortia zijn vaak te vinden in de non-profitsector, bijvoorbeeld bij onderwijsinstellingen. Onderwijsconsortia bundelen vaak middelen zoals bibliotheken, onderzoeksactiviteiten en professoren en delen deze met de leden van de groep om hun studenten ten goede te komen. Verschillende groepen Noord-Amerikaanse hogescholen en universiteiten opereren als consortia.
Het Five College Consortium in Massachusetts omvat bijvoorbeeld de University of Massachusetts Amherst, Mount Holyoke College, Hampshire College, Smith College en Amherst College als leden. Studenten die een van deze instellingen bijwonen, kunnen zonder extra kosten lessen bij een andere partnerschool volgen voor krediet.12 Bij dergelijke onderwijsconsortia gaat het om samenwerkingsverbanden tussen instellingen die dicht bij elkaar staan. Andere universiteitsconsortia zijn onder meer The Quaker Consortium, The Claremont Colleges en de Big Ten Academic Alliance.
Belangrijkste leerpunten
- Een consortium is een groep entiteiten die samenwerken om een gemeenschappelijk doel te bereiken.
- Consortia zijn gebruikelijk bij onderwijsinstellingen die middelen bundelen zodat studenten kunnen profiteren van een breder scala aan middelen.
- Voorbeelden van consortia met winstoogmerk zijn Airbus Industrie GIE, bestaande uit de bedrijven British Aerospace, Aérospatiale, Construcciones Aeronáuticas SA en Hulu, bestaande uit Comcast, Time Warner, de Walt Disney Company en 21st Century Fox.
Speciale overwegingen
Consortia en bedrijven met winstoogmerk
Er bestaan ook zakelijke consortia met winstoogmerk, maar deze komen minder vaak voor. Een van de bekendste consortia met winstoogmerk is de luchtvaartmaatschappij Airbus Industrie GIE. Europese lucht- en ruimtevaartfabrikanten werken binnen het consortium samen om commerciële vliegtuigen te produceren en te verkopen.
Ter illustratie van de complexiteit van een dergelijke regeling waren de vier partnerbedrijven van Airbus (British Aerospace, Aérospatiale, Construcciones Aeronáuticas SA en DASA) tegelijkertijd onderaannemers van en aandeelhouders van het consortium. Deze regeling resulteerde in een aantal belangenconflicten en inefficiënties, evenals de uiteindelijke verschuiving naar Airbus SAS in 2001, waarbij de oorspronkelijke leden van het consortium werden geconsolideerd en de algemene kosten werden verminderd.
In de Verenigde Staten is de videostreamingservice Hulu een consortium van grote mediabedrijven, waaronder Comcast, Time Warner, de Walt Disney Company en 21st Century Fox.
Snel feit
In tegenstelling tot een joint venture handelen consortia onafhankelijk in hun dagelijkse bedrijfsvoering.
Consortia en overheid
Overheden en particuliere ondernemingen werken vaak samen om normen te formuleren voor productie, voedselproductie, productcompatibiliteit, consumentenveiligheid en meer. Bij dergelijke samenwerkingen zet een overheid haar koopkracht als consument in om standaarden te creëren.
Landen die normen ontwikkelen, hebben een concurrentievoordeel ten opzichte van landen die dat niet doen, en landen en industrieën die akkoord gaan met een wereldwijde norm zijn vaak leiders in de internationale handel. Het opstellen van normen kan echter leiden tot mogelijk misbruik enbezorgdheid over de antitrustwetgeving. In de Verenigde Staten is de juridische basis voor samenwerkingen en consortia te vinden in het ministerie van Justitie en de antitrustrichtlijnen van de Federal Trade Commission voor samenwerking tussen concurrenten.
Overheden en particuliere ondernemingen werken vaak samen om standaarden voor industrieën te formuleren; Daarbij gebruikt de overheid haar koopkracht als consument om standaarden te creëren.
Consortia versus joint ventures
Hoewel consortia de neiging hebben om middelen te delen, handelen ze onafhankelijk als het gaat om de dagelijkse bedrijfsvoering. In een joint venture (JV) delen twee of meer partijen doorgaans het eigendom van een onderneming, samen met risico’s, winsten, verliezen en bestuur.