Franchise openbaarmakingsdocument (FDD)

Wat is een franchise-openbaarmakingsdocument (FDD)?

Het franchise-openbaarmakingsdocument (FDD) is een juridisch openbaarmakingsdocument dat moet worden verstrekt aan personen die geïnteresseerd zijn in het kopen van een Amerikaanse franchise als onderdeel van het due diligence-proces voorafgaand aan de verkoop. Het document bevat informatie die essentieel is voor potentiële franchisenemers die op het punt staan ​​een aanzienlijke investering te doen.

De FDD was voorheen bekend als de Uniform Franchise Offer Circular (UFOC) voordat deze in juli 2007 werd herzien door de Federal Trade Commission (FTC), de consumentenbeschermingsagentschap van het land. Franchisegevers hadden tot juli 2008 de tijd om aan de herzieningen te voldoen. De FDD wordt ook wel het Uniform Franchise Disclosure Document genoemd.

Een franchise-openbaarmakingsdocument (FDD) begrijpen

De FDD geeft uitgebreide informatie over de rollen van beide partijen die bij de franchise betrokken zijn – de franchisegever en de franchisenemer – en is bedoeld om de potentiële franchisenemer in staat te stellen een eerlijke en geïnformeerde beslissing te nemen over hun investering in het bedrijf. Het document legt uit hoe de investering in de praktijk zal werken voor de potentiële franchisenemer, wat van cruciaal belang is omdat een franchise een ander type investering / bedrijf is.

Een franchise is een licentie die een partij (de franchisenemer) verwerft om hen toegang te geven tot de eigendomskennis, processen en handelsmerken van een bedrijf (de franchisegever). Dit geeft de franchisenemer de mogelijkheid om een ​​product te verkopen of een dienst te verlenen onder de naam van het bedrijf. In ruil voor het verkrijgen van de franchise betaalt de franchisenemer de franchisegever gewoonlijk een eerste opstart- en jaarlijkse licentiekosten.

De franchisegever kan de franchisenemer helpen bij het vinden van een locatie, training en advies over management, marketing of personeel. De relatie eindigt ook niet noodzakelijk na de eerste opstart. De franchisegever kan ook ondersteuning bieden via nieuwsbrieven, een gratis telefoonnummer, een website of geplande workshops of seminars. Omdat franchises zo gevarieerd kunnen zijn in hun aanpak, is het de rol van de FDD om expliciet aan te geven wat wel en niet aan de franchisenemer wordt verstrekt en hoe de relatie in de toekomst zal werken.

Het is vermeldenswaard dat, hoewel het kopen van een franchise gepaard kan gaan met training, ondersteuning en  merkkracht, het net als elke andere investering is – er is geen garantie voor succes. Iedereen die misschien het idee koestert om een ​​franchise te openen, moet de voor- en nadelen zorgvuldig afwegen voordat hij dit doet. De FDD is een cruciale informatiebron voor dat evaluatieproces.  

Vereisten voor een franchise-openbaarmakingsdocument (FDD)

De FDD is opgedeeld in 23 secties en de potentiële franchisenemer moet ze allemaal bekijken voordat hij tekent. 

Volgens de FTC hebben franchisegevers de plicht om de franchisenemer de FDD te verstrekken ten minste 14 dagen voordat deze moet worden ondertekend of voordat er een eerste geldsom wordt uitgewisseld. De franchisenemer heeft recht op een kopie van de FDD nadat de franchisegever de aanvraag heeft ontvangen en ermee heeft ingestemd deze in overweging te nemen. 

Delen van het Franchise Disclosure Document (FDD)

De FDD bevat informatie die essentieel is voor potentiële franchisenemers die op het punt staan ​​een aanzienlijke investering te doen. Elk document moet de volgende secties bevatten in de onderstaande volgorde:

1. De franchisegever en eventuele ouders, voorgangers en gelieerde ondernemingen : in dit gedeelte wordt vastgesteld hoe lang de franchisegever actief is.
2. Bedrijfservaring : geeft een overzicht van de ervaring van het managementteam dat het franchisesysteem beheert.
3. Geschillen : dekt lopende acties, materiële acties en eerdere acties tegen de franchise.
4. Faillissement : Faillissementen waarbij de franchise, zijn voorgangers en zijn gelieerde ondernemingen zijn betrokken, moeten worden bekendgemaakt.
5. Instapkosten : een franchisegever moet alle vergoedingen die aan franchisenemers in rekening worden gebracht, bekendmaken. 
6. Andere vergoedingen : verborgen of niet-openbaar gemaakte vergoedingen kunnen later een bron van geschil zijn, dus een franchisegever moet voorzichtig zijn om alle kosten bekend te maken en volledig transparant zijn. 
7. Geschatte initiële investering : de franchisenemer moet zich bewust zijn van wat het lage en hoge bereik van de initiële investering moet zijn, inclusief een schatting van zijn werkkapitaal. 
8. Beperkingen op de bronnen van producten en diensten : omvat alle vereiste aankopen van goederen en diensten, naast het bekendmaken van enige eigendoms- of financiële relatie tussen de franchise en de vereiste leveranciers. 
9. Verplichtingen van franchisenemer: legt de verplichtingen van de franchisenemer vast in een referentietabel.
10. Financiering : geeft een overzicht van de voorwaarden van eventuele financieringsregelingen.
11. Assistentie, reclame, computersystemen en training van franchisegever: geeft uitleg over de pre-opening en voortdurende assistentie die de franchisenemer van de franchisegever kan verwachten.
12. Territorium : hoewel er geen verplichting is om een ​​franchisenemer een bereik of territorium te geven om zaken te doen, is dit de ruimte om eventuele geografische beperkingen aan te geven die een franchisegever de franchisenemer oplegt.  
13. Handelsmerken : maakt de handelsmerken bekend die bij de franchise zijn geregistreerd.
14. Patenten, auteursrechten en eigendomsinformatie : in dit gedeelte worden patenten, auteursrechten en andere beschermde informatie beschreven die niet onder het gedeelte over handelsmerken valt.
15. Verplichting om deel te nemen aan de feitelijke exploitatie van de franchiseactiviteiten : dit maakt expliciet of de franchise kan worden aangehouden als een zakelijke investering of dat directe deelname wordt verwacht.
16. Beperkingen op wat de franchisenemer mag verkopen : Heeft betrekking op de vraag of alleen door de franchise goedgekeurde goederen en diensten kunnen worden verkocht.
17. Verlenging, beëindiging, overdracht en geschillenbeslechting : geeft een overzicht van de beschreven processen.
18. Publieke figuren : omvat elke persoon wiens naam of fysieke verschijning verband houdt met de franchise. Bijvoorbeeld een bepaalde beroemdheid die in franchisecommercials verschijnt.
19. Vertegenwoordiging van financiële prestaties : een optionele ruimte voor een franchisegever om de potentiële prestatie van een franchise in te schatten op basis van redelijke veronderstellingen.
20. Informatie over verkooppunten en franchisenemers : waar de franchisestatistieken worden vermeld met betrekking tot het aantal verkooppunten in eigendom van het bedrijf en verkooppunten in franchise die de afgelopen drie jaar in bedrijf zijn geweest.
21. Financiële overzichten : een franchisegever moet de franchisenemer drie jaar financiële overzichten verstrekken als onderdeel van de FDD. Dit omvat  balansen, bedrijfsoverzichten, eigen vermogen en kasstromen. 
22. Contracten : hier schetst de franchisegever de franchiseovereenkomst. Het kan ook betrekking hebben op financieringsovereenkomsten, productleveringsovereenkomsten, persoonlijke garanties, softwarelicentieovereenkomsten en alle andere contracten die specifiek zijn voor de situatie van de franchise.
23. Ontvangsten : dit is het laatste deel van de FDD. Hier zal de franchisegever de openbaarmaking en zakelijke beslissingen tussen de twee partijen beoordelen en de franchisenemer eventuele aanvullende informatie verstrekken.