Ziekenhuisverzekeringsfonds

Wat is het Hospital Insurance Trust Fund?

Het Federal Hospital Insurance Trust Fund is ook bekend als deel A van Medicare, het ziekteverzekeringsprogramma voor mensen van 65 jaar en ouder in de Verenigde Staten. Het programma wordt gefinancierd door middel van loonheffingen afkomstig van huidige werknemers en werkgevers, evenals belastingen op socialezekerheidsuitkeringen.  Dit trustfonds staat onder toezicht van een raad van bestuur die jaarlijks aan het Congres rapporteert over zijn financiële status.  Als gevolg van veranderingen in de wetgeving en demografie in de Verenigde Staten zal het fonds naar verwachting in 2026 uitgeput raken.

Inzicht in het Hospital Insurance Trust Fund

Het Federal Hospital Insurance Trust Fund wordt beheerd door de Amerikaanse overheid en betaalt voor specifieke gezondheidszorg voor Medicare-ontvangers, waaronder ziekenhuisverblijven, hospices en bekwame verpleegfaciliteiten.  Het is geen echt fonds, met geld dat binnenkomt of uitgaat, maar eerder een boekhoudkundig mechanisme om de staatsobligaties bij te houden die aan het programma ten grondslag liggen.

Medicare is een door de overheid gefinancierd ziektekostenverzekeringsprogramma voor 65-plussers, gehandicapten en mensen met bepaalde gezondheidsproblemen die door de overheid zijn gespecificeerd.  De andere delen van Medicare onderdelen B, C en D – betalen voor gezondheidszorg die niet wordt gedekt door het trustfonds van de ziekenhuisverzekeringen (doktersbezoeken, laboratoriumtests en geneesmiddelen op recept) en worden gefinancierd door premiebetalingen van begunstigden.156

Het ziekenhuisverzekeringsfonds wordt gefinancierd door inkomsten uit socialezekerheidsuitkeringen en loonheffingen van alle werknemers in de Verenigde Staten, niet alleen van begunstigden.  Het programma is bedoeld als iets waaraan alle werknemers betalen en vervolgens een uitkering ontvangen vanaf het moment dat ze de normale pensioengerechtigde leeftijd bereiken of door een handicap niet meer in staat zijn om te werken. 

Nadelen van het Hospital Insurance Trust Fund

Als het ziekenhuisvertrouwen een positief saldo heeft, kunnen betalingen uit het fonds worden gedaan. Maar als het fonds leegloopt, kunnen miljoenen begunstigden de verzekeringsdekking verliezen zonder een mechanisme om deze terug te krijgen. Analisten zijn bezorgd dat de Amerikaanse economie het vertrouwen van ziekenhuizen in Medicare in de toekomst niet zal ondersteunen vanwege veranderingen in de demografische gegevens van de bevolking.

De bevolking van de Verenigde Staten vergrijst inderdaad naarmate het geboortecijfer daalt en de mensen langer leven. Dit betekent dat het aantal jongere werknemers dat wordt belast om het trustfonds te ondersteunen, afneemt naarmate het aantal begunstigden van het programma toeneemt.

De raden van toezicht voor sociale zekerheid en Medicare hebbenop 22 april 2019een jaarlijks financieel overzicht vanMedicare-programma’s vrijgegeven. In het rapport werd voorspeld dat het Federal Hospital Insurance Trust Fund de volledige uitkeringen kan blijven betalen tot 2026 voordat het op is. Daarna zal het aandeel van de geplande uitkeringen dalen tot 89% (van de volledige uitkeringen) en vervolgens langzaam afnemen tot 77% tot 2046, alvorens geleidelijk te stijgen tot 83% tot 2093. De schattingen zijn gebaseerd op een aantal factoren, waaronder de bezettingsgraad. van geschoolde verpleegfaciliteiten, algemene productiviteitsniveaus van werknemers en recente trends in de kosten van gezondheidszorg in verhouding tot het individuele inkomen.

Dat gezegd hebbende, moet het verslag van de curatoren met een korreltje zout worden genomen. Medicare-trustees hebben sinds het begin een tekort aan uitgaven voorspeld. Het tijdsbereik voor deze voorspelling was slechts een paar jaar tot wel 28 jaar.  Wetswijzigingen hebben deze verwachte tekortkomingen echter uitgesteld. Verhogingen van de loonbelasting kunnen bijvoorbeeld de geldstroom naar Medicare helpen stimuleren.