Zullen Tesla-auto’s ooit betaalbaar zijn?
Auto’s van Tesla Motors (TSLA) zijn zeer gewild en de volledig elektrische auto’s hebben een hoog prijskaartje. De nieuwe model S sedan 2020 begint bij $ 80.000, maar kan volledig beladen oplopen tot $ 102.000. De Model X begint bij $ 84.990.
Om dit in perspectief te plaatsen: volgens Kelley Blue Book bedroeg de gemiddelde prijs voor een nieuwe middelgrote auto $ 25.000 in 2020, en de gemiddelde middenprijs SUV $ 33.000.
Consumenten kunnen zelfs goedkoper een volledig elektrische auto krijgen. De 2020 Mini Cooper volledig elektrisch begint bij $ 30.750. De Nissan Leaf begint bij $ 32.535, en de Hyundai Ioniq Electric kost $ 34.000.
Zijn de elektrische auto’s van Tesla tegen hun hogere prijzen exclusief gereserveerd voor de rijken? Zullen Tesla-auto’s ooit betaalbaar zijn? Het antwoord is ja en ja, waarschijnlijk.
Waarom Tesla-auto’s duur zijn
Tesla-auto’s zijn om een aantal redenen duur. De eerste is de eenvoudige wet die de prijzen regelt: vraag en aanbod. De vraag naar Tesla-auto’s is groot en de wachtlijst voor nabestelde voertuigen groeit. Het bedrijf breekt verkooprecords omdat het moeite heeft om genoeg nieuwe voertuigen te produceren om aan de vraag te voldoen.
Belangrijkste leerpunten
- Tesla verhoogt de productiecapaciteit in Fremont, Californië, en in de woestijn van Nevada.
- Alleen al de Tesla-batterij is 42% van de stickerprijs. Dat kan binnenkort veranderen.
- R&D door Tesla en anderen is gericht op batterijefficiëntie.
Deze hoge vraag is mede te danken aan de groene stroombeweging. Omdat Tesla-auto’s geen hybriden zijn maar volledig elektrisch, verbruiken ze geen benzine en vervuilen ze de lucht niet direct met kooldioxide. Het is echter vermeldenswaard dat CO2 nog steeds een bijproduct is van de elektriciteit die wordt opgewekt om de accu’s van de auto op te laden.
De vraag wordt ook gedreven door het aantrekkelijke ontwerp van Tesla, met onder meer hightechfuncties en een dashboard met een digitaal aanraakscherm.
Productie uitbreiden
Tesla heeft nog geen fabrieken die in staat zijn om voldoende auto’s te bouwen om aan de huidige vraag te voldoen. Dit in tegenstelling tot traditionele autofabrikanten die over de hele wereld talrijke productiefaciliteiten hebben.
Nissan, Hyundai en Mini Cooper maken allemaal elektrische auto’s met prijzen die veel lager zijn dan die van Tesla.
De andere belangrijke reden voor de hoge stickerprijs van Tesla-auto’s is de dure aard van de batterijtechnologie die de voertuigen aandrijft. Batterijen zijn het duurste onderdeel van deze auto’s, met een huidige kostprijs van ongeveer $ 500 per kilowattuur. Het model Model S heeft een capaciteit van ongeveer 60 kilowattuur, wat betekent dat ongeveer $ 30.000, of 42%, van de stickerprijs, is te wijten aan de accu’s.
Hoe Tesla Cars betaalbaar worden
Het vergroten van de capaciteit van Tesla is al in de maak.
De belangrijkste fabriek van het bedrijf bevindt zich momenteel in Fremont, Californië, waar 10.000 werknemers de auto’s en de meeste onderdelen daarvan bouwen in een fabriek die voorheen werd gebruikt door General Motors en Toyota. Het heeft plannen om de capaciteit daar te verdubbelen tot bijna 10 miljoen vierkante voet.
Tesla bouwt ook een ‘gigafabriek’ in de woestijn van Nevada, waarvan het bedrijf zegt dat het het grootste gebouw ter wereld zal zijn. Daar worden al batterijen gebouwd in een gedeelte dat is voltooid.
Schaalvoordelen
Het bedrijf stelt dat de kosten voor het produceren van batterijcellen in de gigafactory aanzienlijk zullen worden verlaagd vanwege schaalvoordelen, innovatieve fabricagemethoden, vermindering van afval en de besparingen die worden behaald door de meeste productieprocessen onder één (zeer groot) dak te plaatsen.
De economische theorie suggereert dat alleen al deze beweging enige neerwaartse druk op de prijs zal gaan uitoefenen.
Concurrentie van andere bedrijven zal waarschijnlijk ook de prijsdaling onder druk zetten. De Chevrolet Bolt is slechts één voorbeeld van een traditioneel autobedrijf dat de strijd aangaat met elektrische voertuigen.
Op dit moment Tesla heeft een first-mover voordeel in dat de traditionele autofabrikanten hebben zich terughoudend om te investeren in alle-elektrische leidingen geweest. Met het succes van Tesla willen deze autofabrikanten nu een deel van hun marktaandeel wegnemen.
Bouwen aan een betere batterij
Tesla en andere bedrijven werken ook aan het verhogen van de energie-efficiëntie van de batterijen. Er wordt veel geïnvesteerd in onderzoek en ontwikkeling om de batterijtechnologie te verbeteren, door Tesla en anderen wereldwijd. De hoop is dat uiteindelijk de kosten van batterijvermogen zullen kunnen concurreren met de kosten van benzine om auto’s van brandstof te voorzien.
Over een paar jaar kunnen elektrische auto’s van Tesla of van zijn concurrenten net zo betaalbaar zijn als hun benzineslurpende tegenhangers.