Zijn wijnclubs het waard?
Van rijk rood tot sprankelend wit om te combineren met je Thanksgiving-kalkoen of om het nieuwe jaar te roosteren – het is het seizoen om in te drinken. Als je bedenkt hoeveel wijn je dit jaar nodig hebt tussen cadeaus, gasten en jezelf, lijkt het een goed idee om lid te worden van een wijnclub. Of is het?
De wijnclub-business is aanzienlijk verbeterd sinds de eerste massamarkt “Wine Club of the Month” (het noemt zichzelf de “originele wijnclub”) werd opgericht in 1972 in de Verenigde Staten. Er zijn grootschalige clubs, zoals de Williams-Sonoma Wine Club en The New York Times Wine Club (beide lidmaatschappen beginnen bij $ 90, zonder speciale aanbieding), en er zijn clubs die op de markt zijn voor millennials, zoals Winc (vier flessen voor slechts $ 12,99 per fles per maand) en de trendy Plonk Wine Club , met een focus op “artisanale” en “boetiekwijnen” ($ 110 per maand). Als gevolg hiervan is er een scala aan prijzen en schema’s: twee flessen per maand, zes flessen per kwartaal of een jaarlijkse verzending zijn slechts een paar keuzes.
Doe je onderzoek
Er zijn veel variabelen (en variëteiten) waarmee u rekening moet houden voordat u lid wordt van een club (of een lidmaatschap cadeau doet). Uw budget en wijnkennis zullen waarschijnlijk allebei een rol spelen. Tricia Meyer , mede-eigenaar van WineClubGroup.com, heeft “talloze clubs door de jaren heen” beoordeeld en zegt dat het cruciaal is voor een vergelijkingswinkel. Ze zegt bijvoorbeeld dat als je The California Wine Club en The Wall Street Journal Club vergelijkt , je ziet dat “de ene zich meer richt op kwantiteit voor de prijs, de andere op de kwaliteit van de geselecteerde wijnen.”
Denk ook na over wat je wilt in een club. Onderwijs is voor veel mensen een drijfveer: bijna alle wijnclubs bieden proefnotities aan samen met hun variëteiten, en sommige, zoals de New York Times Wine Club, sturen suggesties voor recepten om te combineren met de wijnen in de verzending. Als u al een soort oenofiel bent, kunt u een actievere aanpak volgen. “Maak een lijst van de wijnen die u wilt en zoek die uit, in plaats van een club voor u te laten kiezen”, stelt Elizabeth Schneider, een gecertificeerde sommelier die een mediabedrijf voor wijneducatie en de site WineForNormalPeople.com leidt.
Als u klaar bent om te bestellen, zorg er dan eerst voor dat het legaal is dat de wijn naar u (of uw ontvanger) wordt verzonden. “De wetten voor het verzenden van wijn zijn van staat tot staat buitengewoon ingewikkeld en hangen vaak af van zaken als of de wijnmakerij licentiekosten aan de staat heeft betaald, hoeveel wijn de persoon bestelt en hoe de wijn wordt geleverd”, legt Meyer uit. “Een van de meest gebruikte functies van onze website is eigenlijk onze” verzendpagina “waarmee mensen kunnen beginnen met het kiezen van de staat waarnaar ze willen verzenden en van daaruit de clubs kiezen die naar die staat zullen verzenden. Pennsylvania is streng, maar Utah is nog strenger ”, waarschuwt ze.
Het is belangrijk om de vermelde kosten van elke club zorgvuldig te bekijken – onthoud dat u bij de meeste lidmaatschappen niet alleen voor de wijn betaalt, maar ook voor de verzending ervan. Normaal gesproken ontvang je 15% tot 20% (soms meer) korting op de adviesprijs van de producent voor elke fles wijn. Als u zes flessen bestelt, kan dit neerkomen op een gratis fles, als elk bijvoorbeeld ongeveer $ 20 waard is en de totale kosten $ 100 zijn.
Denk lokaal, denk klein
De meeste wijnhuizen en wijngaarden – groot en klein – hebben ook hun eigen lidmaatschappen. Als je het geluk hebt om in de buurt van een te wonen (waarvan je de output natuurlijk leuk vindt), kan deelname extra voordelen hebben, zoals extra speciale verkoopprijzen voor leden of eerste dibs op nieuwe releases. “Veel clubs hebben naast de reguliere wijnverzendingen met korting nog andere voordelen, zoals gratis wijnproeverijen en kortingskaartjes voor evenementen. Onze club heeft specifiek een extra sociaal element waar leden elkaar kunnen ontmoeten, rondhangen en kunnen genieten van gratis eten en wijn ”, zegt Heather Davis van Mount Palomar Winery, Temecula, Californië. -state club, maar ze kunnen een goede reden zijn om lid te worden van een lokale wijnclub. “
Als alternatief voor grotere clubs stelt Schneider voor om lid te worden van een paar kleine wijngaardenclubs en vervolgens het hele jaar door een paar zendingen te bestellen. Plan om een aantal flessen rond de feestdagen uit te delen aan vrienden. “Dit is het geschenk dat ik aan anderen geef omdat ik het gevoel heb dat ik een klein juweeltje deel dat ik heb ontdekt – het is heel persoonlijk”, zegt ze. “Ik hou ook van het idee om kleine wijnmakerijen te ondersteunen die geen massadistributie hebben.”
Koop verstandig
Wijnclubs zijn niet altijd de koopjes die ze beweren te zijn. “De clubs verdienen geld door het product te markeren, soms aanzienlijk – of door je een lidmaatschap te geven dat je vergeet op te zeggen. Zorg ervoor dat de prijzen op zijn minst vergelijkbaar zijn met wat er op de vrije markt verkrijgbaar is, ”zegt Schneider. Kortingen per geval zijn gebruikelijk bij veel fysieke wijn- en slijterijen, evenals speciale aanbiedingen voor verschillende merken of variëteiten. “Wees ook een beetje op uw hoede voor clubs die merken aanbieden die u alleen via hen kunt krijgen – vaak is dat wijn die de oorspronkelijke producent niet wilde omdat de kwaliteit niet hoog genoeg was voor hun naammerk”, voegt Schneider toe.
Bekijk het retourbeleid. Sommige clubs bieden een 100% geld-terug-garantie op alles; anderen zijn minder genereus.
Wat betreft de instructiecomponent, velen hebben het gevoel dat als je meer over wijn wilt leren (en wilt weten wat je lekker vindt), het het beste is om face-to-face te praten met een sommelier in je favoriete restaurant, wijnbar of winkel. “Het is een complex onderwerp en de mensen die er kennis van hebben, kunnen u helpen wijnen van over de hele wereld te krijgen waar u misschien nog nooit van hebt gehoord”, zegt Schneider.
Is het de moeite waard?
Lid worden van een wijnclub kan elk moment van het jaar leuk zijn, maar als je de juiste club kiest, kan het je vakantie-uitgaven helpen verminderen. “Tussen grote familiemaaltijden en vakantiefeesten door kun je nooit teveel flessen wijn in huis hebben”, zegt Ryan O’Connell van NakedWines.com, een online retailer wiens klanten onafhankelijke wijnmakers van over de hele wereld financieren in ruil voor het krijgen van het product tegen groothandelsprijzen. “De gemiddelde ontvanger van een geschenk zal rond de feestdagen meer wijn drinken dan in welke andere tijd van het jaar dan ook, dus het is een goed moment om hem wat wijn te sturen. Wijnclubs zijn meestal wijngeschenken die blijven geven. De gelukkige ontvanger krijgt niet één cadeau, ze krijgen maandenlang cadeautjes ”, voegt hij eraan toe.
Vergeet ook niet de stressvermindering die het gevolg is van een shoppingtrip minder tijdens de feestdagen. “Lid worden van een club gaat over gemak”, herinnert Schneider eraan. “Het selecteren van wijn kan een stressvolle en tijdrovende onderneming zijn. Het is gemakkelijker om iemand anders dingen voor je uit te laten zoeken. “
Zorg er echter voor dat u de voorwaarden van uw lidmaatschap begrijpt – hoe “opgesloten” u bent, in termen van soorten en hoeveelheden aankopen. Anders word je een jaar nadat je lid bent geworden misschien overspoeld met wijn die je niet wilt.