Beste inspanningen
Wat zijn de beste inspanningen?
Beste inspanningen is een uitdrukking die vaak voorkomt in commerciële contracten en die de geïdentificeerde partij verplicht alle inspanningen te leveren die nodig zijn om aan de gestelde voorwaarden te voldoen. Een inspanningsbeleid legt een partij een strengere verplichting op dan een redelijke inspanningsverplichting. Het staat gelijk aan beste inspanningen, een term die veel wordt gebruikt op de effectenmarkten en de voorkeur heeft in de meeste commerciële contracten die in de Verenigde Staten worden ondertekend.
Belangrijkste leerpunten
- Best endeavors is een juridische term die een verplichting weergeeft voor een partij in een contract om alle stappen te ondernemen die in hun macht liggen om aan de voorwaarden van de overeenkomst te voldoen.
- In de Verenigde Staten hebben de beste inspanningen over het algemeen de voorkeur boven de inspanningen, maar de voorwaarden zijn gelijkwaardig.
- De beste inspanningen worden beperkt door het recht van een partij in een contract om acties te vermijden die zelfbeschadigend zijn.
Inzicht in de beste inspanningen
De juridische interpretatie van een inspanningsverplichting is dat het de partij de plicht oplegt om al het mogelijke te doen om het gewenste doel te bereiken. Daarentegen kan de verplichting tot redelijke inspanningen vereisen dat de partij niet meer dan één actie onderneemt alvorens de taak als onvervulbaar te beschouwen.
De scheidslijn tussen inspanningsverplichtingen en redelijke inspanningsverplichtingen kan soms vervagen, wat ertoe kan leiden dat de betrokken partijen de zaak voor de rechter slepen. In dergelijke gevallen beoordeelt de rechtbank meestal een aantal factoren alvorens tot een beslissing te komen. Deze factoren zijn onder meer de omvang van de geleverde inspanningen, de commerciële levensvatbaarheid en de aanwezigheid van tegenstrijdige verplichtingen.
Beste inspanningen versus alle redelijke inspanningen
Er is enige discussie over wat de beste inspanningen zijn versus de verplichting om “alle redelijke inspanningen” te doen. Het afdwingen van “alle redelijke inspanningen” zou kunnen worden geïnterpreteerd als het meerdere keren herhalen van een actie.
Het contract kan bijvoorbeeld vereisen dat een derde partij op een bepaalde datum wordt gecontacteerd om een transactie te bevestigen. Als ze niet telefonisch werden bereikt maar er werd een bericht achtergelaten, zou dit kunnen betekenen dat er een “redelijke poging” is gedaan om ze te bereiken. Meerdere achtergebleven telefoontjes en berichten kunnen worden aangemerkt als ‘beste inspanningen’.
Als die telefoontjes werden opgevolgd met brieven, e-mails, sms’jes en koeriers om het bericht persoonlijk rechtstreeks aan de partij af te leveren, zou dit kunnen aantonen dat “alle redelijke inspanningen” zijn gedaan om aan de verplichting te voldoen. Aangezien dit een omstreden gebied van het contractenrecht kan zijn, hangt het succes van handhaving in een gerechtelijke procedure sterk af van de interpretatie en de context van de zaak.
Grenzen aan beste inspanningen
De partij die verantwoordelijk wordt gehouden voor het maken van ‘beste inspanningen’ heeft een aantal rechten met betrekking tot de acties die ze ondernemen. Het voldoen aan inspanningsverplichtingen zou bijvoorbeeld niet vereisen dat de partij onder deze verplichting zichzelf in een nadelige positie plaatst. Dat betekent dat ze niet gedwongen zouden worden om middelen te besteden met verlies voor zichzelf.
Er kan bijvoorbeeld een ingenieursbureau worden ingehuurd om te werken aan de ontwikkeling van een nieuw kantoorgebouw en het contract kan taal bevatten die vereist dat er ‘alles in het werk wordt gesteld’ om een deadline te halen. Wanneer het ingenieursbureau al zijn mogelijkheden verkent om die deadline te halen, kan het zijn dat die ene manier om dat te doen ten koste gaat van het bedrijf.
Dit kan zijn vanwege werkuren, vergoedingen en vergunningen die het bedrijf zou moeten aanschaffen en dat het bedrijf niet zou worden gecompenseerd door de klant. Als het bedrijf al zijn andere opties verkent die geen extra kosten met zich meebrengen, kan worden gezegd dat het “zijn best heeft gedaan” om aan zijn verplichtingen te voldoen.
Nu zegt advocatenkantoor Morrison Foerster dat beste inspanningen gelijk staan aan beste inspanningen wanneer ‘een vereiste dat een partij haar’ beste inspanningen ‘levert om haar verplichtingen na te komen, algemeen wordt beschouwd als de hoogste standaard, waarbij wordt geëist dat alles door een partij wordt gedaan, behalve faillissement, om het gestelde doel te bereiken. “