Inelastisch

Wat is inelastisch?

Inelastisch is een economische term die verwijst naar de statische hoeveelheid van een goed of dienst wanneer de prijs verandert. Inelastisch betekent dat wanneer de prijs stijgt, het koopgedrag van de consument ongeveer hetzelfde blijft, en wanneer de prijs daalt, het koopgedrag van de consument ook ongewijzigd blijft.

Inelastic begrijpen

Inelastisch betekent dat een verandering van 1 procent in de prijs van een goed of dienst een verandering van minder dan 1 procent heeft in de gevraagde of geleverde hoeveelheid.

Als de prijs van een essentieel medicijn bijvoorbeeld zou veranderen van $ 200 naar $ 202, een stijging van 1 procent en de vraag veranderde van 1.000 eenheden naar 995 eenheden, een daling van minder dan 1%, zou de medicatie als een inelastisch goed worden beschouwd. Als de prijsstijging geen enkele invloed had op de gevraagde hoeveelheid, zou de medicatie als volkomen inelastisch worden beschouwd. Benodigdheden en medische behandelingen zijn vaak relatief inelastisch omdat ze nodig zijn om te overleven, terwijl luxegoederen, zoals cruises en sportwagens, relatief elastisch zijn.

De vraagcurve voor een perfect inelastisch goed wordt in grafische presentaties weergegeven als een verticale lijn, omdat de gevraagde hoeveelheid voor elke prijs hetzelfde is. Het aanbod zou volkomen inelastisch kunnen zijn in het geval van een uniek goed zoals een kunstwerk. Hoeveel consumenten er ook voor willen betalen, er kan nooit meer dan één originele versie van zijn.

Perfect inelastische goederen

Er zijn geen voorbeelden van perfect inelastische goederen. Als dat het geval was, zouden producenten en leveranciers kunnen rekenen wat ze maar wilden en zouden de consumenten ze nog steeds moeten kopen. Het enige dat in de buurt komt van een perfect inelastisch goed, zijn lucht en water, die niemand controleert. 

Maar er zijn enkele producten die bijna perfect inelastisch zijn. Neem bijvoorbeeld benzine. Deze prijzen veranderen regelmatig, en als het aanbod daalt, zullen de prijzen springen. Mensen hebben benzine nodig om in hun auto te rijden, en ze zullen het nog steeds moeten kopen omdat ze misschien hun rijgedrag niet kunnen veranderen, zoals pendelen naar het werk, uitgaan met vrienden, de kinderen naar school brengen of boodschappen doen. Deze kunnen veranderen, zoals van baan veranderen voor iets dichterbij, maar mensen zullen nog steeds gas kopen – zelfs tegen een hogere prijs – voordat ze scherpe, drastische veranderingen in hun levensstijl aanbrengen. 

Elasticiteit van de vraag

Een elastisch product of dienst daarentegen is een product waarvoor een prijswijziging van 1 procent een  verandering van meer dan 1 procent in de gevraagde of geleverde hoeveelheid veroorzaakt. De meeste goederen en diensten zijn elastisch omdat ze niet uniek zijn en vervangers hebben. Als de prijs van een vliegticket stijgt, zullen er minder mensen vliegen. Een goed zou talrijke vervangers nodig hebben om een ​​perfect elastische vraag te ervaren. Een perfect elastische vraagcurve wordt weergegeven als een horizontale lijn omdat elke verandering in prijs een oneindige verandering in de gevraagde hoeveelheid veroorzaakt.

De inelasticiteit van een goed of dienst speelt een belangrijke rol bij het bepalen van de output van een verkoper. Als een smartphoneproducent bijvoorbeeld weet dat het verlagen van de prijs van zijn nieuwste product met 5 procent zal resulteren in een omzetstijging van 10 procent, kan de beslissing om de prijzen te verlagen winstgevend zijn. Als het verlagen van de smartphoneprijzen met 5 procent echter slechts resulteert in een omzetstijging van 3 procent, is het onwaarschijnlijk dat de beslissing winstgevend zou zijn.