Less-Than-Truckload (LTL)
Wat is Less-Than-Truckload (LTL)?
Less-than-truckload, ook wel of less-than-load (LTL) genoemd, is een lijndienst voor relatief kleine ladingen of hoeveelheden vracht. Minder dan vrachtwagenladingen worden aangeboden door vele grote, nationale pakketdiensten en door gespecialiseerde logistieke dienstverleners.
Deze services zijn geschikt voor de verzendbehoeften van talloze bedrijven die vaak kleinere partijen goederen moeten vervoeren. Verladers met minder dan vrachtwagenladingen bieden schaalvoordelen, zodat de vrachtkosten van individuele zendingen tot een minimum worden beperkt.
Het grote voordeel van LTL is dat het geld bespaart en efficiënter is voor kleinere verladers.
De basisprincipes van Less-Than-Truckload (LTL)
Vaak wacht een bedrijf niet tot een groothandel bijna geen productvoorraad meer heeft om een volle vrachtwagen met bijgevulde goederen te verzenden. In plaats daarvan zal het vaker minder dan vrachtwagenladingen verzenden om het risico van potentiële omzetverlies door gebrek aan voorraad voor zijn verre klanten te verkleinen. De verzendkosten van de goederen kunnen stapsgewijs hoger zijn en de levertijd kan langer zijn dan voor een speciale volledige vrachtwagenlading, maar de afweging is een betrouwbaardere voorraadbeschikbaarheid.
Bedrijven die diensten voor minder dan vrachtwagens leveren, kunnen variëren van gespecialiseerde diensten die gericht zijn op een bepaald publiek, bijvoorbeeld een bedrijf dat stedelijke markten in een bepaalde regio bedient, tot grote, nationale vrachtwagenvervoersbedrijven die de goederen van een klant door het hele land vervoeren.
Hoe dan ook, de LTL-leverancier combineert de ladingen en verzendvereisten van verschillende bedrijven op hun vrachtwagens – een proces dat montageservice wordt genoemd – waardoor het kosteneffectiever is dan het huren van een hele vrachtwagen voor één kleine lading. Transport voor minder dan vrachtwagens vereist een hoge mate van coördinatie en een uitgekiende logistieke planning voor maximale winstgevendheid. Informatietechnologiesystemen vormen een cruciaal onderdeel van de missie, zowel voor verladers als voor klanten.
Hoe Less-Than-Truckload (LTL) werkt
De bijzonderheden van een zending met minder dan een vrachtwagen is afhankelijk van een aantal verschillende variabelen: de plaats van herkomst van de verzending, de bestemming, het verpakkingstype, het aantal stuks, het gewicht en of er behoefte is aan een speciale behandeling. De verzendgrootte is ook belangrijk. Vrachtwagens variëren in capaciteit – een vrachtwagen van 4 meter kan gewoonlijk ongeveer 800 kubieke voet bevatten, een vrachtwagen van 26 voet kan tot 1400 kubieke voet bevatten, dus vrachtwagenladingen kunnen dat ook.
Veel vervoerders hebben hun eigen regels en limieten voor de afmetingen van LTL-vracht. Over het algemeen verwijst LTL echter naar individuele zendingen tussen de 150 en 15.000 pond. (Ladingen onder de 150 pond worden afgehandeld door pakketdienstvervoerders zoals FedEx Ground, UPS of de Amerikaanse post.) Ze bezetten minder dan 7,4 meter van de oplegger van een vrachtwagen en bestaan uit niet meer dan zes pallets. LTL-zendingen worden vervoerd op deze platte standaards, gemaakt van plastic of hout, die meestal 48 “x 40” meten. Voor het meest efficiënte gebruik van de ruimte en voor veiligheid, worden individuele pakketten in een LTL-lading vaak samen in krimpfolie verpakt om één grote doos te creëren.
Samen met de gedeelde trailerruimte werkt de scheepvaart voor minder dan vrachtwagenladingen via een hub en spaakmodel. Lokale terminals fungeren als de spaken die allemaal verbinding maken met de belangrijkste hubs of distributiecentra. Vrachtwagens laden vracht op lokale terminals en vervoeren deze naar de hubs, waar de goederen rechtstreeks op hun bestemming worden afgeleverd of op andere vrachtwagens worden gezet om door te gaan naar de ontvanger.
De National Motor Freight Traffic Association (NMFTA), een handelsgroep zonder winstoogmerk, vertegenwoordigt interstatelijke, intrastatelijke en internationale motorvervoerders die gespecialiseerd zijn in LTL en stelt industrienormen vast op het gebied van verpakking, prijsstelling en transport van goederen.
Belangrijkste leerpunten
- Less-than-truckload, ook wel bekend als less-than-load (LTL), is een lijndienst voor relatief kleine ladingen of hoeveelheden vracht – tussen 150 en 15.000 pond.
- Een LTL-aanbieder combineert de ladingen en verzendvereisten van verschillende bedrijven op hun vrachtwagens en gebruikt een hub-and-spoke-systeem om goederen naar hun bestemming te krijgen.
- Het grote nadeel van LTL is dat het langer duurt dan een directe levering en dat er mogelijk meer goederen moeten worden afgehandeld.
Minder dan vrachtwagenlading en het e-commercetijdperk
Diensten voor minder dan vrachtwagenladingen zijn in de huidige economie steeds belangrijker geworden. Met de onverbiddelijke opkomst van e-commerce zijn snelle verzending van producten naar klanten noodzakelijk voor online bedrijven die strijden om verkoop – niet alleen met elkaar, maar ook met fysieke retailers. Dit betekent dat hun producten te allen tijde geïnventariseerd moeten worden in magazijnen of distributiecentra dicht bij de klanten, maar ook dat ze op tijd geleverd kunnen worden.
Voors en tegens van Less-Than-Truckload (LTL)
De baten van LTL komen vooral neer op de kosten. Met LTL kunnen verschillende ladingen die naar dezelfde buurt worden vervoerd, worden gecombineerd om een vrachtwagen of container te vullen, waardoor schaalvoordelen worden gecreëerd. Elke verzender betaalt alleen voor de ruimte die hij gebruikt. Bovendien reguleert en standaardiseert de NMFTA de tarieven, terwijl de reguliere tarieven voor vrachtvervoer volledig marktafhankelijk zijn.
De belangrijkste overweging van LTL is tijd. Het duurt langer om goederen te plannen, te organiseren en voor verzending gereed te maken, en het kan natuurlijk langer duren voordat de zending arriveert, aangezien de vrachtwagen moet worden gevuld voordat hij vertrekt en mogelijk geen directe route naar een bepaalde bestemming neemt. Afhankelijk van hoeveel stops of transfers er zijn, kan LTL meer afhandeling van goederen met zich meebrengen, waardoor de kans op beschadiging of verlies toeneemt.