Politiek Actiecomité (PAC)
Wat is een politiek actiecomité (PAC)?
In de VS is een politiek actiecomité (PAC) een politieke commissie die campagnebijdragen van leden bundelt en die fondsen doneert aan campagnes voor of tegen kandidaten, steminitiatieven of wetgeving. PAC’s worden doorgaans gevormd om zakelijke, arbeids- of ideologische belangen te vertegenwoordigen door individuen die privé geld willen inzamelen om te doneren aan een politieke campagne.
De eerste PAC werd in 1944 opgericht om geld in te zamelen voor de herverkiezing van de toenmalige president Franklin D. Roosevelt.
Belangrijkste leerpunten
- In de VS is een politiek actiecomité (PAC) een politiek comité dat campagnebijdragen van leden bundelt en die fondsen doneert aan campagnes voor of tegen kandidaten, steminitiatieven of wetgeving.
- Political Action Committees (PAC’s) worden doorgaans gevormd om zakelijke, arbeids- of ideologische belangen te vertegenwoordigen.
- De eerste PAC werd in 1944 opgericht om geld in te zamelen voor de herverkiezing van de toenmalige president Franklin D. Roosevelt.
Hoe een politiek actiecomité werkt
Op federaal niveau wordt een organisatie als een PAC beschouwd wanneer ze meer dan $ 1.000 ontvangt of uitgeeft om een federale verkiezing te beïnvloeden.
Er zijn veel soorten beperkingen die aangeven hoe PAC’s geld kunnen inzamelen voor en hun bijdragen kunnen schenken aan politieke campagnes en / of goede doelen. Ze kunnen $ 5.000 bijdragen aan een kandidaat-commissie per verkiezing (primair, algemeen of speciaal). Ze kunnen ook jaarlijks tot $ 15.000 schenken aan een nationale partijcommissie en $ 5.000 per jaar aan een andere PAC. PAC’s kunnen tot $ 5.000 per kalenderjaar ontvangen van een individuele, PAC of partijcommissie.
Een PAC moet zich binnen 10 dagen na zijn oprichting registreren bij het Amerikaanse Federal Election Committee en moet de naam en het adres van de PAC, zijn penningmeester en eventuele aangesloten organisaties opgeven. Met het oog op de contributielimieten worden alle aangesloten PAC’s als één donor behandeld.
PAC’s zijn ook verplicht om informatie vrij te geven over alle personen die eraan bijdragen. Soms worden deze namen echter pas na de verkiezing bekendgemaakt (als er al stemmen zijn uitgebracht).
Soorten politieke actiecomités (PAC’s)
Er zijn veel categorieën PAC’s, waaronder afzonderlijke gescheiden fondsen (SSF’s), niet-verbonden commissies, Super PAC’s en Leadership PAC’s.
Afzonderlijke gescheiden fondsen (SSF’s)
Bedrijven, vakbonden, ledenorganisaties of handelsverenigingen kunnen afzonderlijke gescheiden fondsen (SSF’s) oprichten. Eenmaal opgericht, kunnen deze commissies alleen bijdragen ontvangen van individuen die verbonden zijn met die aangesloten of sponsorende organisatie.
Niet-verbonden commissies
In tegenstelling tot SSF’s worden niet-verbonden commissies niet gesponsord door een specifieke entiteit of organisatie. Daardoor kunnen ze bijdragen van het grote publiek aanvaarden.
Super PAC’s
Super PAC’s kunnen onbeperkte bijdragen ontvangen van individuen, bedrijven, vakbonden en andere PAC’s.
Hybride PAC’s
Een hybide PAC kan zowel als een PAC als een Super PAC werken. Hybride PAC’s moeten gescheiden bankrekeningen aanhouden voor hun onbeperkte Super PAC-activiteiten en hun normale PAC-fondsenwerving en bijdragen, die onderhevig zijn aan dezelfde wettelijke beperkingen als een gewone PAC.
Leiderschap PAC’s
Een leiderschap-PAC is een PAC die wordt opgericht door een kandidaat of een individueel federaal kantoor. Het is gebruikelijk dat leden van het Congres en andere politieke leiders leidende PAC’s oprichten om kandidaten voor verschillende gekozen functies te ondersteunen. Leiderschap-PAC’s kunnen slechts tot $ 5.000 per verkiezing bijdragen aan een federale kandidatencommissie.
PAC’s versus Super PAC’s
Super PAC’s werden in 2010 opgericht na de beslissing van het Amerikaanse Hof van Beroep in SpeechNow.org v. Federal Election Committee. Dit besluit maakte een grotere mate van deregulering mogelijk met betrekking tot de manier waarop politieke fondsen worden ingezameld en verdeeld. Hoewel Super PAC-fondsen niet rechtstreeks aan een campagne kunnen worden gedoneerd, is het Super PAC-managers en politieke kandidaten toegestaan om samen te werken en de strategie te bespreken.
Sinds de oprichting van Super PAC’s zijn ze snel uitgegroeid tot een enorm invloedrijke kracht in de Amerikaanse politiek. Er wordt zelfs geschat dat tijdens de Republikeinse voorverkiezingen van 2012 Super PAC’s tijdens de verkiezingscyclus meer geld hebben uitgegeven dan de campagnes van de individuele kandidaten. Het grootste deel van dit geld werd gedoneerd door particulieren in plaats van bedrijven.
Speciale overwegingen
Bedrijven kunnen niet rechtstreeks bijdragen aan een campagne; een beslissing van het Hooggerechtshof uit 2010 – Citizens United vs. Federal Election Committee – maakte het echter legaal voor bedrijven om een PAC te steunen. Het besluit vernietigde de Campaign Reform Act van 2002, die bedrijven, vakbonden en andere entiteiten belette geld te doneren aan politieke campagnes.
De nieuwe wetten staan deze entiteiten toe om een beperkt bedrag bij te dragen aan een PAC, die op zijn beurt kan worden gedoneerd aan een campagne. In het geval van Super PAC’s kan een bedrijf een onbeperkt bedrag bijdragen. Hoewel dit geld niet direct aan een campagne kan worden besteed, kan het wel worden besteed om indirect een verkiezing te beïnvloeden.