Prijsmaker

Wat is een prijsmaker?

Een prijsmaker is een entiteit, zoals een bedrijf, met een  monopolie  dat het de macht geeft om de prijs die het in rekening brengt te beïnvloeden, aangezien het goed dat het produceert geen perfecte vervangers heeft. Een prijsmaker binnen monopolistische concurrentie produceert goederen die op de een of andere manier verschillen van de producten van zijn concurrenten. De prijsmaker is ook een winstmaximalisator omdat hij de output alleen zal verhogen zolang zijn marginale inkomsten groter zijn dan zijn marginale kosten. Met andere woorden, zolang het maar winst oplevert.

Prijsmaker begrijpen

In een vrij ondernemingssysteem worden prijzen sterk bepaald door vraag en aanbod. Kopers en verkopers oefenen invloed uit op de prijzen waardoor er een evenwichtstoestand ontstaat. In een monopolistische omgeving heeft één bedrijf echter absolute controle over het aanbod dat op de markt wordt vrijgegeven, waardoor dat bedrijf de prijzen kan dicteren.

In het geval van een aandelenkapitaal kan iemand die de meerderheid van de aandelen van een bedrijf bezit bijvoorbeeld de prijs van de aandelen beïnvloeden als ze die aandelen kopen of verkopen. Zonder concurrentie kan de verkoper de prijzen kunstmatig hoog houden zonder zich zorgen te maken over prijsconcurrentie van een andere aanbieder. Het scenario is doorgaans ongunstig voor consumenten omdat ze geen manier hebben om alternatieven te zoeken die de prijzen kunnen verlagen.

Soorten prijsmakers

In een monopolie met meerdere fabrieken kiezen bedrijven met veel productievestigingen en verschillende marginale kostenfuncties het individuele productieniveau voor elke fabriek.

In een bilateraal monopolie is er één koper, of monopsonie, en één verkoper. De uitkomst van een bilateraal monopolie hangt af van welke partij de grootste onderhandelingsmacht heeft: één partij kan alle macht hebben, beiden kunnen een tussenoplossing vinden of ze kunnen verticale integratie uitvoeren.

In een monopolie met meerdere producten verkoopt het monopolie er niet één, maar meerdere. Het bedrijf moet rekening houden met de gevolgen van prijsveranderingen van een van zijn producten voor de rest van zijn producten.

In een discriminerend monopolie kunnen bedrijven verschillende prijzen willen rekenen aan verschillende consumenten, afhankelijk van hun bereidheid om te betalen. Het niveau van discriminatie kent verschillende gradaties. Op het eerste niveau, perfecte discriminatie, stelt de monopolist de hoogste prijs vast die elke consument bereid is te betalen. Op het tweede niveau, niet-lineaire prijsafspraken, hangt de prijs af van het door de consument gekochte bedrag. Op het derde niveau, marktsegmentatie, zijn er verschillende gedifferentieerde consumentengroepen waar het bedrijf verschillende prijzen hanteert, zoals studentenkortingen.

In een natuurlijk monopolie is het vanwege kostentechnologische factoren efficiënter om één bedrijf verantwoordelijk te hebben voor alle productie, omdat de kosten op de lange termijn lager zijn. Dit staat bekend als subadditiviteit.

Regelgevende instanties en antitrustwetten

Overheidsinstanties zoals de Federal Trade Commission (FTC) en het Department of Justice (DOJ) handhaven federale antitrustwetten en bevorderen vrijhandel. Elke voorgestelde bedrijfsfusie moet eerst worden goedgekeurd door de regelgevende instanties. Voorgestelde fusies die mogelijk de concurrentie zouden kunnen verstikken en een oneerlijke markt zouden kunnen creëren, worden doorgaans afgewezen. De Herfindahl-Hirschman Index, een berekening die de concentratiegraad op een bepaalde markt meet, is een instrument dat toezichthouders gebruiken bij het nemen van beslissingen over een mogelijke fusie.