Bevoorrechte communicatie

Wat is bevoorrechte communicatie?

Bevoorrechte communicatie is een interactie tussen twee partijen waarbij de wet een beschermde privérelatie erkent. Alles wat tussen de twee partijen wordt gecommuniceerd, moet vertrouwelijk blijven en de wet kan hun openbaarmaking niet afdwingen.

Zelfs openbaarmaking door een van de partijen heeft wettelijke beperkingen. Er zijn echter uitzonderingen die een geprivilegieerde communicatierelatie ongeldig kunnen maken. Er zijn ook verschillende omstandigheden waaronder van geprivilegieerde communicatie kan worden afgezien , al dan  niet opzettelijk. Vaak aangehaalde relaties waarin geprivilegieerde communicatie bestaat, zijn die tussen advocaat en cliënt, arts – of therapeut – en patiënt, en priester en parochiaan.

Hoe bevoorrechte communicatie werkt

Naast het voorrecht van advocaat en cliënt en gesprekken met medische professionals en religieuze functionarissen, omvat geprivilegieerde communicatie ook die tussen twee echtgenoten, accountant en cliënt, en, in sommige staten, verslaggevers en hun bronnen.

In professionele relaties behoort het recht op bescherming van de communicatie toe aan de cliënt, patiënt of boeteling. De ontvanger van de informatie moet de communicatie privé houden (tenzij het privilege wordt opgeheven door de onthuller van de informatie). Als de ontvanger van de informatie er niet in slaagt de informatie privé te houden, kunnen ze in veel gevallen hun exploitatievergunning verliezen.

De belangrijkste bepalingen van voorrechten tussen echtgenoten zijn dat rechtbanken echtgenoten of echtgenotes niet kunnen dwingen de inhoud van vertrouwelijke communicatie tijdens het huwelijk openbaar te maken – noch kan een van de echtgenoten worden gedwongen om tegen de ander te getuigen. Deze rechten, die zelfs blijven bestaan ​​nadat een huwelijk is ontbonden, zijn bedoeld om de eerlijkheid en vertrouwelijkheid van het huwelijk te beschermen. Deze bescherming weerhoudt de ene of de andere echtgenoot er echter niet van om in de rechtbank tegen de ander te getuigen (indien zij ervoor kiezen dit te doen).

Speciale overwegingen

Om de vertrouwelijkheid van een geprivilegieerde communicatierelatie te waarborgen, moet de communicatie tussen de twee partijen plaatsvinden in een privéomgeving, bijvoorbeeld een vergaderruimte, waar de partijen een redelijke verwachting hebben dat anderen hen niet zouden kunnen afluisteren.

De geprivilegieerde status van de communicatie eindigt echter als – of wanneer – de communicatie wordt gedeeld met een derde partij die geen deel uitmaakt van de beschermde relatie. Een persoon die een agent is van de ontvanger van de informatie – bijvoorbeeld een accountantssecretaris of een doktersverpleegkundige – wordt over het algemeen niet beschouwd als een derde die de geprivilegieerde status van de communicatie in gevaar brengt.

Het is belangrijk om in gedachten te houden dat er situaties zijn waarin geprivilegieerde communicatie niet langer privé is. Bijvoorbeeld als er meldingen zijn geweest van schade aan mensen of de dreiging van schade aan mensen in de toekomst. Communicatie met medische professionals is niet beschermd als de professional reden heeft om aan te nemen dat de patiënt zichzelf of anderen schade kan berokkenen.

Het gebrek aan bescherming strekt zich doorgaans uit tot het vermoeden van misbruik van kinderen of andere kwetsbare mensen, zoals ouderen of gehandicapten. Zelfs tussen echtgenoten is bevoorrechte communicatie doorgaans niet van toepassing in gevallen waarin sprake is van schade of dreiging van schade aan een echtgenoot of kinderen onder de zorg van het paar, of voor misdrijven die samen met de andere echtgenoot zijn gepleegd.