Zonnevlek
Wat is een zonnevlek?
In de economie is een zonnevlek een economische variabele die geen directe invloed heeft op de economische fundamentals. Een zonnevlek heeft niet per se een intuïtief voor de hand liggende band met de economie. Een variabele die wordt beschreven als een zonnevlek, zou in econometrische modellering als een extrinsieke willekeurige variabele worden beschouwd.
Belangrijkste leerpunten
- De term zonnevlekken in de economie verwijst naar variabelen die van invloed zijn op economische resultaten, maar die iets anders weerspiegelen dan de fundamentele fundamenten van een economie.
- Sociale en psychologische factoren zoals beleggerssentiment, verwachtingen of reacties op niet-economische gebeurtenissen kunnen worden geclassificeerd als zonnevlekken.
- Deze variabelen worden zonnevlekken genoemd omdat sommige economen in het verleden dachten dat er een verband bestond tussen werkelijke zonnevlekken en economische prestaties.
Zonnevlekken begrijpen
Een extrinsieke willekeurige variabele is er een die de theorie die wordt gemodelleerd niet direct beïnvloedt, hoewel het wel een indirect effect kan hebben. Het tegenovergestelde van een extrinsieke willekeurige variabele is een intrinsieke willekeurige variabele. Een intrinsieke willekeurige variabele is een variabele die een direct en doorgaans intuïtief effect heeft op de theorie die wordt bestudeerd in een econometrisch model.
Zonnevlekken in economische modellen weerspiegelen vaak sociale of psychologische verschijnselen die economische beslissingen beïnvloeden die verder gaan dan de fundamentele factoren, zoals vraag en aanbod, prijzen en consumentenvoorkeuren. Factoren als zakelijk optimisme, consumentenverwachtingen, self-fulfilling prophecies en de “dierlijke geesten” van investeerders kunnen allemaal zonnevlekken vertegenwoordigen die economische resultaten beïnvloeden zonder enig objectief reëel eigendom van de economie te weerspiegelen.
Beschouw als voorbeeld een model dat probeert het Amerikaanse bruto binnenlands product (“bbp”) te voorspellen. Het bbp wordt bepaald door vele factoren, die als willekeurige variabelen in het model worden gebruikt. Factoren die zou worden verwacht aan het BBP van een land beïnvloeden, zoals de beroepsbevolking participatiegraad, de productiviteit, de vraag en de consument de inflatie, zou worden beschouwd als intrinsieke random variabelen. Het is aangetoond dat deze factoren een directe invloed hebben op het bbp. Factoren die geen directe relatie hebben met het bbp, worden extrinsieke willekeurige variabelen of zonnevlekken genoemd. Een factor die een aanstaande politieke verkiezing vertegenwoordigt, zou bijvoorbeeld een zonnevlek zijn.
Hoewel het simpele feit dat er verkiezingen zullen zijn geen directe invloed heeft op de economische fundamentals, kan de winnende partij het overheidsbeleid wezenlijk veranderen. Rationele mensen en bedrijven zullen verwachtingen vormen op basis van het beleid van de winnaar bij het nemen van financiële beslissingen, en die beslissingen kunnen in de toekomst een positief of negatief effect hebben op het Amerikaanse bbp. Hoewel de verkiezingen zelf geen fundamentele relatie hebben met het bbp, zou ze een indirecte invloed kunnen hebben die uiteindelijk van invloed zal zijn op het Amerikaanse bbp, waardoor deze factor een zonnevlek wordt.
Herkomst van de term zonnevlek
De term “zonnevlek” is een verwijzing naar het werk van de Engelse econoom en logicus William Stanley Jevons (1835-1882). Een van de kleinere van zijn werken was Commercial Crises and Sun-Spots, gepubliceerd in november 1878. In dit werk probeerde hij conjunctuurcycli in verband te brengen met werkelijke zonnevlekken. Hij redeneerde dat zonnevlekken invloed hebben op het weer, wat de gewasproductie beïnvloedt. Veranderingen in de productie van gewassen zouden op hun beurt veranderingen in de economie als geheel kunnen veroorzaken. Het verband tussen zonnevlekken op zonne-energie en bedrijfscycli is uiteindelijk statistisch niet significant gebleken. Latere economen namen de term ‘zonnevlek’ echter over als een minder technische manier om te verwijzen naar willekeurige variabelen die variatie kunnen veroorzaken in een economisch model dat niet voortkomt uit economische fundamentals.