Telecommunications Consumer Protection Act van 1991 (TCPA)
Wat is de Telecommunications Consumer Protection Act van 1991 (TCPA)?
De Telecommunications Consumer Protection Act van 1991 (TCPA) is een Amerikaanse wet die is opgesteld als reactie op de bezorgdheid van consumenten over telemarketing. De wet stelt richtlijnen op voor telemarketingpraktijken, legt grotere beperkingen op aan het gebruik van geautomatiseerde telefoonapparatuur en vereist dat entiteiten die telefonische verzoeken doen, niet-oproeplijsten bijhouden.
De TCPA was een reactie op klachten gericht aan de Federal Communications Commission (FCC) over het gebruik van telefoons voor zakelijke werving. Het werd ondertekend door president George HW Bush.
Belangrijkste leerpunten
- De Telecommunications Consumer Protection Act van 1991 (TCPA) is een onderdeel van de Amerikaanse federale wetgeving die richtlijnen vastlegt voor telemarketingpraktijken als reactie op klachten van consumenten aan de FCC.
- De wet legt bepaalde beperkingen op aan het gebruik van geautomatiseerde telefoonkiezers en vereist het bijhouden van afdwingbare bel-niet-lijsten.
- De TCPA beperkt het gebruik van een verscheidenheid aan telemarketingapparatuur en -praktijken, waaronder het gebruik van vooraf opgenomen berichten, kunstmatige (robo) berichten, automatische belsystemen en sms-berichten.
Inzicht in de Telecommunications Consumer Protection Act van 1991
De Telecommunications Consumer Protection Act van 1991 beperkt het gebruik van een verscheidenheid aan telemarketingapparatuur en -praktijken. Ze omvatten vooraf opgenomen berichten, kunstmatige (robo) berichten, systemen voor automatisch kiezen, tekstberichten en faxmachines. De TCPA bepaalt ook dat auto-dialing en voice messaging-apparatuur, evenals faxmachines, de identificatie en contactgegevens van hun gebruiker in hun berichten moeten overbrengen.
Ondanks de regels van de TCPA is het aantal robocalls de afgelopen jaren enorm gestegen. In de VS ontvingen telefoongebruikers in november 2020 3,8 miljard robocalls, oftewel ongeveer 127 miljoen oproepen per dag. De FCC ontving in 2018 232.000 klachten over ongewenste oproepen, waaronder robocalls en telemarketingoproepen.
Helaas is de prikkel om aan robocalling deel te nemen te groot en blijven de kosten ervan erg laag. Bovendien helpt software de identiteit van bellers te verhullen, en via Voice-over-Internet Protocol (VOIP) bellen kunnen veel robocallers in het buitenland werken – ver buiten het bereik van de Amerikaanse autoriteiten.
De volledige tekst van de Telecommunications Consumer Protection Act van 1991 is te vinden in titel 47, hoofdstuk 5, subhoofdstuk II, deel I, sectie 227 van de Amerikaanse code. Een samenvatting is te vinden op de pagina TCPA-regels van de FCC.
Bepalingen van de TCPA
Telemarketeers / advocaten die geen voorafgaande toestemming hebben verkregen van ontvangers van oproepen of berichten, zijn beperkt onder de volgende TCPA-bepalingen:
- Telemarketeers en advocaten mogen geen woningen bellen met behulp van een opname of kunstmatige stem.
- Ze mogen geen woningen bellen buiten de uren van 8.00 uur en 21.00 uur lokale tijd.
- Ze moeten hun naam opgeven, namens wie ze bellen en een telefoonnummer of adres van die persoon of entiteit.
- Het is telemarketeers verboden om geautomatiseerde oproepen te doen of mensen die een kunstmatige of vooraf opgenomen stem gebruiken naar noodtelefoonlijnen (alarmnummer of ziekenhuis), dokterspraktijken, mobiele telefoons of andere ontvangers die voor de oproep in rekening worden gebracht.
- Het automatisch kiezen van twee of meer lijnen van hetzelfde bedrijf is ook verboden.
- Ze mogen geen ongevraagde faxen met reclame versturen.
- Telemarketeers en advocaten zijn verplicht om bedrijfsspecifieke niet-bellen-lijsten bij te houden van ontvangers die niet gebeld willen worden en die lijst vijf jaar lang in acht te nemen, evenals het nationale bel-niet-oproepregister te eren.
De TCPA schrijft ook sancties voor voor het overtreden van dergelijke regels. Een abonnee kan bijvoorbeeld een aanklacht indienen voor $ 500 voor elke overtreding of een schadevergoeding verhalen, een gerechtelijk bevel aanvragen of beide aanklagen. In geval van een opzettelijke schending van de TCPA kunnen abonnees voor elk geval een drievoudige schadevergoeding eisen. Zie voor meer informatie de pagina van de FCC over telemarketing en robocalls.
Updates voor de TCPA
In 2003, als vervolg op de TCPA, werkten de Federal Trade Commission en de FCC samen om een nationaal niet-belregister op te zetten om het aantal ongewenste telefoontjes dat door huishoudens wordt ontvangen verder terug te dringen. En in 2012 heeft de FCC haar TCPA-regels herzien met de volgende bepalingen die telemarketeers verplichten om:
- Verkrijg voorafgaande uitdrukkelijke schriftelijke toestemming van consumenten voordat u ze oproept.
- Stop met het gebruiken van een “gevestigde zakelijke relatie” om te voorkomen dat consumenten toestemming krijgen wanneer ze hun telefoon thuis bellen.
- Zorg voor een geautomatiseerd, interactief opt-out mechanisme tijdens elke robocall, zodat consumenten de telemarketeer onmiddellijk kunnen vertellen dat hij moet stoppen met bellen.