Voor een detailhandelaar omvatten de productkosten de benodigdheden die bij een leverancier worden gekocht en alle andere kosten die nodig zijn om hun goederen op de markt te brengen. Kortom, alle kosten die worden gemaakt tijdens het verwerven of vervaardigen van een product, worden beschouwd als productkosten.

Productkosten worden vaak behandeld als voorraad en worden  inventariseerbare kosten genoemd omdat deze kosten worden gebruikt om de voorraad te waarderen. Wanneer producten worden verkocht, worden de productkosten onderdeel van de kosten van verkochte goederen, zoals weergegeven in de winst- en verliesrekening. 

Periode kosten

Periodiekosten zijn alle kosten die niet in de productkosten zijn inbegrepen. Periodiekosten zijn niet direct gekoppeld aan het productieproces. Overheadkosten of verkoopkosten, algemene kosten en administratieve kosten (VAA kosten) worden als periodekosten beschouwd. SG&A omvat kosten van het hoofdkantoor, verkoop, marketing en de algemene administratie van de bedrijfsactiviteiten.

Periodiekosten worden niet toegewezen aan een bepaald product of de voorraadkosten zoals productkosten. Daarom worden periodekosten opgenomen als last in de verslagperiode waarin ze zich hebben voorgedaan.

Andere voorbeelden van periodekosten zijn onder meer marketingkosten, huur (niet direct gekoppeld aan een productiefaciliteit), afschrijving op kantoor en indirecte arbeid. Rentelasten op de schuld van een bedrijf zouden ook worden geclassificeerd als periodekosten.

Overwegingen bij berekeningen van productiekosten

Zowel de productkosten als de periodekosten zijn ofwel vast ofwel variabel van aard.

Productiekosten maken meestal deel uit van de variabele bedrijfskosten omdat het uitgegeven bedrag zal variëren in verhouding tot het geproduceerde bedrag. De kosten van machines en bedrijfsruimten zijn echter waarschijnlijk vaste verhoudingen hiervan, en deze kunnen onder een  rubriek vaste kosten verschijnen  of als afschrijving op een afzonderlijk boekhoudblad worden geregistreerd.

Degene die de productiekostenberekening maakt, moet daarom beslissen of deze kosten al in rekening zijn gebracht of dat ze deel moeten uitmaken van de totale berekening van de productiekosten.

Ook kunnen vaste en variabele kosten in verschillende fasen van de levenscyclus  of het boekjaar van een bedrijf verschillend worden berekend . Of de berekening bedoeld is voor  prognoses of rapportage, heeft ook invloed op de toepasselijke methodologie.