Werkende klasse
Wat is de arbeidersklasse?
“Arbeidersklasse” is een sociaaleconomische term die wordt gebruikt om personen te beschrijven in een sociale klasse die wordt gekenmerkt door banen met een laag loon, beperkte vaardigheid of fysieke arbeid. Doorgaans hebben banen in de arbeidersklasse lagere onderwijsvereisten. Werklozen of mensen die door een sociaal welzijnsprogramma worden ondersteund, worden vaak tot de arbeidersklasse gerekend.
Belangrijkste leerpunten
- Arbeidersklasse is een sociaaleconomische term die personen beschrijft in een sociale klasse die wordt gekenmerkt door banen met een laag loon en waarvoor een beperkte vaardigheid vereist is.
- Doorgaans hebben banen in de arbeidersklasse lagere onderwijsvereisten.
- Tegenwoordig zijn de meeste banen in de arbeidersklasse te vinden in de dienstensector en omvatten ze administratieve beroepen, detailhandel en laaggeschoolde handarbeid.
Inzicht in de arbeidersklasse
Terwijl de “working class” gewoonlijk wordt geassocieerd met handenarbeid en een lage opleiding, blue collar werknemers zijn van vitaal belang voor elke economie. Economen in de Verenigde Staten definiëren ‘arbeidersklasse’ over het algemeen als volwassenen zonder universitair diploma. Veel leden van de arbeidersklasse worden ook wel als middenklasse aangemerkt.
Sociologen zoals Dennis Gilbert en Joseph Kahl, die wasprofessor sociologie aan de Cornell University en de auteur van de 1957 leerboekDe Amerikaanse Class Structure, geïdentificeerd de werkende klasse als de meest bevolkte klasse in Amerika.
Andere sociologen zoals William Thompson, Joseph Hickey en James Henslin zeggen dat de lagere middenklasse de grootste is. In de klassemodellen die door deze sociologen zijn bedacht, omvat de arbeidersklasse tussen 30% en 35% van de bevolking, ongeveer hetzelfde aantal in de lagere middenklasse. Volgens Dennis Gilbert omvat de arbeidersklasse degenen tussen het 25e en 55e percentiel van de samenleving.
Karl Marx beschreef de arbeidersklasse als het “proletariaat”, en dat het de arbeidersklasse was die uiteindelijk de goederen creëerde en de diensten leverde die de rijkdom van een samenleving creëerden. Marxisten en socialisten definiëren de arbeidersklasse als degenen die niets anders te verkopen hebben dan hun arbeidskracht en vaardigheden. In die zin omvat de arbeidersklasse zowel bedienden als arbeiders, handarbeiders en ondergeschikten van alle soorten, met uitsluiting van alleen individuen die hun inkomen halen uit bedrijfseigendom en de arbeid van anderen.
Soorten banen in de arbeidersklasse
De banen in de arbeidersklasse zijn tegenwoordig heel anders dan de banen in de arbeidersklasse in de jaren vijftig en zestig. Amerikanen die in fabrieken werken en banen in de industrie zijn al jaren aan het afnemen. Tegenwoordig zijn de meeste banen in de arbeidersklasse te vinden in de dienstensector en omvatten doorgaans:
- Administratieve banen
- Posities in de voedingsindustrie
- Verkoop in de detailhandel
- Laaggeschoolde handarbeid
- Laaggeplaatste bedienden
Vaak betalen banen in de arbeidersklasse minder dan $ 15 per uur, en sommige van die banen zijn exclusief gezondheidsvoordelen. In Amerika wordt de demografie rond de arbeidersbevolking steeds diverser. Ongeveer 59% van de arbeidersbevolking bestaat uit blanke Amerikanen, tegen 88% in de jaren veertig. Afro-Amerikanen vertegenwoordigen 14%, terwijl Hispanics momenteel 21% van de arbeidersklasse in de VS vertegenwoordigen
Geschiedenis van de arbeidersklasse in Europa
In het feodale Europa maakten de meesten deel uit van de arbeidersklasse; een groep bestaande uit verschillende beroepen, beroepen en beroepen. Een advocaat, een vakman en een boer waren bijvoorbeeld allemaal lid – geen lid van de aristocratie of religieuze elite. Vergelijkbare hiërarchieën bestonden buiten Europa in andere pre-industriële samenlevingen.
De sociale positie van deze arbeidersklasse werd beschouwd als bepaald door de natuurwet en het algemeen religieus geloof. Boeren daagden deze perceptie uit tijdens de Duitse Boerenoorlog. Aan het einde van de 18e eeuw, onder invloed van de Verlichting, kon een veranderend Europa niet worden verzoend met het idee van een onveranderlijke door God geschapen sociale orde. Rijke leden van samenlevingen probeerden in die tijd de arbeidersklasse onderworpen te houden en claimden morele en ethische superioriteit.