De 5 landen die de meeste zonne-energie produceren
Hoewel er meer kan worden gedaan om de kracht van die heldere vuurbal aan de hemel te benutten, hebben verschillende landen het voortouw genomen bij het opvangen van de energie van de zon en gebruiken ze deze als een levensvatbare bron van elektriciteit. In alle opzichten gaat de zon op korte termijn nergens heen.
In de loop der jaren hebben de Verenigde Staten vooruitgang geboekt bij het positioneren van zichzelf als leider in de productie van zonne-energie, samen met China, India, Japan en Vietnam. Hoewel zonne-energie ooit werd gezien als een nichemarkt, bewijzen deze landen dat deze bron van hernieuwbare energie een legitiem antwoord is op de wereldwijde zoektocht naar alternatieven voor fossiele brandstoffen.
Belangrijkste leerpunten
- China leidt de wereld als de grootste producent van zonne-energie en installeerde in 2019 meer dan 30,1 GW aan fotovoltaïsche (PV) capaciteit.
- De Verenigde Staten, India, Japan en Vietnam staan op de tweede plaats op de lijst van topproducenten van zonne-energie.
- Terwijl het Chinese PV-marktaandeel 27% bedroeg in 2019, is dit aanzienlijk gedaald ten opzichte van 2017, toen het marktaandeel van het land 51% bereikte.
- Een recordaantal nieuwe landen verhoogt hun PV-capaciteit, waardoor de dominantie van de Chinese markt wordt verminderd.
1. China
Als natie met de grootste bevolking en de grootsteecologische voetafdruk is China’s duidelijke inzet voor hernieuwbare energie bemoedigend. Volgens de Chinese National Energy Administration heeft het land in 2019 meer dan 30,1 GW aan fotovoltaïsche (PV) capaciteit geïnstalleerd, waarmee het totale geïnstalleerde vermogen op 205,2 GW komt.
Deze PV-capaciteit is voldoende voor China om zijn marktleiderspositie te behouden, waarbij de Chinese markt 27% van de totale wereldwijde installaties vertegenwoordigt. Het is echter interessant om op te merken dat het marktaandeel van China in 201751% bedroeg. De afnemende dominantie van China op de markt valt samen met een recordaantal nieuwe landen die een aanzienlijke PV-capaciteit hebben geïnstalleerd.
De overgrote meerderheid van fotovoltaïsche producten, of zonnepanelen, wordt in afgelegen gebieden geïnstalleerd door gigantische zonneparken die de energie aan nutsbedrijven verkopen. Satellietbeelden tonen de ongelooflijke groei van deze enorme zonneparken die overal in China opduiken.
De drastische toename van zonne-energie in China komt voort uit de wanhopige behoefte van het land aan elektriciteit en de ernstige luchtvervuilingscrisis. Hoewel sommige landen de prikkels om zonnepanelen te installeren hebben afgeremd, moedigt de Chinese regering financiële instellingen agressiefaan omprikkels te gevenvoor zonne-installaties.
2. Verenigde Staten
De Verenigde Staten hebben hun positie als leider op het gebied van zonne-energie verder verbeterd door hun utiliteitssector en installaties op de residentiële markt uit te breiden. Een groot deel van de stijging is toe te schrijven aan substantiële overheidsstimulansen voor de woningsector, een snelgroeiend marktsegment.
In 2019 zag de Amerikaanse nutssector een stijging van 37% in geïnstalleerd vermogen ten opzichte van 2018. De residentiële markt verhoogde het geïnstalleerde vermogen met 15% in 2019 in vergelijking met 2018. De totale nieuwe geïnstalleerde capaciteit voor 2019 kwam uit op 13,3 GW, wat het VS tot 75,9 GW cumulatief geïnstalleerd vermogen. Aangezien de kosten van zonne-energie concurrerender worden met niet – hernieuwbare bronnen, wordt verwacht dat de Amerikaanse productie de komende jaren zal blijven groeien.
3. India
De gestage opkomst van India als leider op het gebied van PV-capaciteit was indrukwekkend. Na een aantal jaren van geconcentreerde inspanning,liet India in 2019 eenaanzienlijke groei zien, met een aandeel van 9% in de wereldwijde PV-markt voor het jaar. Het land overtrof Japan (dat een marktaandeel van 6,3% had) en volgde de VS (dat een marktaandeel van 11,9% had).
Het grootste deel van de Indiase capaciteit voor het jaar werd geïnstalleerd in nutsbedrijven, die goed waren voor het grootste deel van de 10,1 GW nieuw geïnstalleerde capaciteit voor het jaar. Eind 2019 bedroeg het cumulatieve geïnstalleerde vermogen van het land ongeveer 42,9 GW.
Het Internationaal Energieagentschap schat dat de productie van zonne-energie jaarlijks 700 miljoen ton CO2-besparing oplevert.
4. Japan
Als een van de meest dichtbevolkte landen ter wereld heeft Japan niet de luxe om enorme stukken land te bedekken met zonnepanelen. Ondanks het gebrek aan overvloedige open ruimte, behoort Japan nog steeds tot de wereldleiders wat betreft de totale geproduceerde zonne-energie, met 7 GW aan nieuw geïnstalleerd vermogen in 2019.
Na de ramp met de kerncentrale in Fukushima in 2011, heeft Japan zich serieus ingezet voor zonne-energie als onderdeel van een plan om zijn hernieuwbare energie tegen 2030 te verdubbelen. Japan vond noodgedwongen creatieve plekken om zonnepanelen te installeren. Een explosieve groei van de populariteit van golf in Japan in de jaren tachtig leidde tot een overvloed aan golfbanen, waarvan er vele in 2015 volledig werden verlaten. Veel van deze vergeten banen zijn nu volledig bedekt met fotovoltaïsche producten.
De eilandstaat is zelfs zo ver gegaan dat ze drijvende ‘zonne-eilanden’ heeft gecreëerd met duizenden waterbestendige zonnepanelen. Deze zonneparken van de volgende generatie hebben verschillende voordelen, waaronder hun vermogen om efficiënter met water te worden gekoeld.
5. Vietnam
De top vijf van landen wordt afgerond door Vietnam, dat in 2019 naar schatting 4,8 GW installeerde. Het succes van Vietnam voor het jaar werd gestimuleerd door een overheidsbeleid dat investeringen in zonne-energie aanmoedigde door producenten een prijs boven de markt te garanderen. Vanwege dit beleid zag de natie vijf keer meer installaties dan aanvankelijk door de regering werd geprojecteerd. Vietnam claimde 4,3% van de wereldwijde PV-markt in 2019.2