Uitsluiting van absolute vervuiling

Wat is absolute uitsluiting van vervuiling?

Absolute uitsluiting vervuiling is een commerciële aansprakelijkheidverzekering ordeclausule dat de dekking van de verontreiniging als gevolg van reguliere bedrijfsvoering verwijdert. Absolute uitsluitingen van vervuiling op uitgebreide algemene aansprakelijkheidsverzekeringen werden gebruikelijk na 1986 toen de standaard uitsluitingen van vervuiling niet langer “plotselinge en accidentele” vervuilingsincidenten bevatten.

Inzicht in uitsluiting van absolute vervuiling

Absolute uitsluitingen van vervuiling kwamen tot stand als reactie op overheidsvoorschriften voor milieubelastende materialen. Het passeren van de Resource Conservation and Recovery Act (RCRA) en de Comprehensive Environmental Response, Compensation and Liability Act (CERCLA) vormden de weg vrij voor rechtszaken tegen bedrijven die betrokken zijn in industrieën die hebben geleid tot vervuiling van het natuurlijke ecosysteem.2

Misschien wel het meest bekende geval betrof de Montrose Chemical Corporation of California, die dichloordifenyltrichloorethaan produceerde, algemeen bekend als DDT. Het bedrijf heeft decennia lang afval in de Stille Oceaan geloosd, en een federale rechtszaak vereiste dat het bedrijf moest betalen voor de milieusaneringskosten als gevolg van het geproduceerde afval.

In reactie op claims tegen Montrose, hebben verzekeraars een aantal rechtszaken aangespannen, waaronder Montrose Chemical Corp. v. Admiral Insurance Co., in een poging om de verantwoordelijkheid voor de claims naar Montrose te schuiven. Hun argument was dat vervuiling niet “plotseling en toevallig” was en al jaren aan de gang was. Daarom waren ze er niet aansprakelijk voor. Nadat verschillende zaken de verzekeringsmaatschappijen die verantwoordelijk waren voor de opruimingsdekking hadden verlaten, begonnen verzekeraars de dekking van vervuiling uit te sluiten als een standaarddekkingsitem.

Absolute vervuilingsuitsluitingen zijn geen echte absolute uitsluitingen in die zin dat ze dekking bieden voor incidentele vervuilingsgebeurtenissen, zoals die veroorzaakt door gebeurtenissen die geen verband houden met de normale bedrijfsactiviteiten. Concreet bevatten ze zes uitzonderingen. Twee hebben betrekking op de uitdrukkelijke uitsluiting van eigenaar / bewoner en vier hebben betrekking op aannemers.

Omdat het in bepaalde situaties dekking kan bieden, wordt de clausule van absolute vervuiling in verzekeringscontracten soms een brede vorm van uitsluiting van vervuiling genoemd. Een clausule die dekking voor alle vervuilingsgebeurtenissen weigert, zou worden beschouwd als een totale uitsluiting van vervuiling en kan aansprakelijkheidsdekking voor lichamelijk letsel of materiële schade veroorzaakt door een vervuilingsgebeurtenis uitsluiten.

Het gebruik van een absolute uitsluiting van vervuiling kan nog steeds buiten de definitie vallen van wat als een vervuiling wordt beschouwd. Rechtbanken kunnen zich buigen over de kwestie van wat als vervuiling wordt beschouwd. Verzekeraars hebben een prikkel om een ​​breed scala aan gebeurtenissen als vervuiling, waaronder loodverf en asbestschade, te beschouwen omdat ze niet willen betalen voor claims.

Veel voorkomende uitzonderingen op uitsluiting van absolute vervuiling

• Lichamelijk letsel opgelopen in een gebouw dat eigendom is van, wordt bewoond door, verhuurd aan of in bruikleen is gegeven aan een verzekerde, indien veroorzaakt door rook, rook, damp of roet geproduceerd door of afkomstig van apparatuur die wordt gebruikt om het gebouw te verwarmen, koelen of ontvochtigen, of warm water voor persoonlijk gebruik door de bewoners of gasten van het gebouw.
• Lichamelijk letsel of materiële schade in een gebouw dat eigendom is van, wordt bewoond door, verhuurd aan of in bruikleen is gegeven aan een verzekerde, of op een terrein waarop een verzekerde aannemer werkt, als gevolg van hitte, rook of dampen van een vijandige brand.
• Lichamelijk letsel of materiële schade als gevolg van het onbedoeld ontsnappen van brandstoffen, smeermiddelen of andere bedrijfsvloeistoffen die nodig zijn om noodzakelijke functies uit te voeren voor de bediening van mobiele apparatuur of onderdelen. Het verlies moet plaatsvinden op een off-premise locatie waar de verzekerde operaties uitvoert.
• Lichamelijk letsel of materiële schade opgelopen binnen een gebouw en veroorzaakt door het vrijkomen van gassen, dampen of dampen van materialen die in dat gebouw zijn gebracht in verband met werkzaamheden die worden uitgevoerd door de verzekerde of zijn onderaannemer.