Zijn vakbonden effectief?

Aan het begin van de 20e eeuw stonden de zware industrie en de grote bedrijven nog in de kinderschoenen en was er veel menselijke arbeid nodig om de explosieve industriële revolutie mogelijk te maken. Dit leidde al snel tot wijdverbreid misbruik van arbeiders, waaronder kinderen, die vaak naar sweatshops werden gestuurd waar ze gedwongen werden om meerdere uren per dag te zwoegen.

Echter, arbeiders verenigden zich uiteindelijk om vakbonden te vormen die opkwamen tegen de grote bedrijven. Ze onderhandelden over betere lonen en arbeidsvoorwaarden voor miljoenen werknemers en eisten ook de goedkeuring van kinderarbeidwetten. De effectiviteit van vakbonden is echter altijd een bron van controverse geweest.

Van wie profiteren vakbonden?

Ten behoeve van hun leden werden vakbonden opgericht. De vakbond vertegenwoordigt de arbeiders tegenover de werkgevers en onderhandelt namens hen om betere lonen en arbeidsomstandigheden te verzekeren.

Vakbonden runnen ook de grootste niet-militaire dienst voor beroepsopleiding in het land en werken vaak samen met organisaties zoals de United Way om verschillende gemeenschapsdiensten uit te voeren. Uit onderzoek van het Bureau of Labor Statistics geeft aan dat niet-vakbondsleden hadden mediaan weekloon dat 81 procent van de winst was voor de werknemers die vakbondsleden waren in 2019

Economische studies hebben echter ook gesuggereerd dat een groot deel van het verschil in beloning en voordelen dat veel vakbondsmedewerkers genieten in vergelijking met niet-vakbondsmedewerkers, niet langer aan de vakbonden zelf kan worden toegeschreven. Moderne vakbondsovereenkomsten maken het voor een bedrijf moeilijker om een ​​onproductieve werknemer te ontslaan, zodat werkgevers nu veel selectiever zijn in wie ze aannemen, wat heeft geresulteerd in een toename van de kwaliteit van het vakbondspersoneel als geheel.

Veel vakbonden worden gevormd voor werkgevers en industrieën die groter en financieel stabieler zijn, omdat de vakbond hierdoor betere lonen en secundaire arbeidsvoorwaarden kan eisen.

Economische impact

Vakbonden kunnen werknemers overtuigen om zich bij hen aan te sluiten om de macht van de vakbonden in bedrijfstakken (zoals de Amerikaanse auto-industrie ) te behouden. Maar de geschiedenis laat zien dat dit een industrie kan verlammen, vooral in de loop van de tijd. Buitenlandse autofabrikanten kwamen in de jaren zeventig naar de Amerikaanse automarkt en gebruikten niet-vakbondswerkers in de zuidelijke staten om voertuigen te bouwen.

Door de besparing op arbeidskosten konden deze buitenlandse autofabrikanten het zich veroorloven hun voertuigen voor minder geld te verkopen. Dit maakte het voor de grote drie autofabrikanten veel moeilijker om concurrerende auto’s te produceren tegen betaalbare prijzen voor het publiek, en in 2008 moesten Chrysler en GM failliet gaan.

Corruptie

Jimmy Hoffa gaf in de jaren zestig en zeventig miljoenen dollars aan vakbondspensioengeld aan de Las Vegas-menigte, en elementen van de georganiseerde misdaad kunnen lokale vakbonden aangrijpen en banen en andere voordelen aannemen van werkende leden. Sommige vakbonden staan ​​niet boven het gebruik van krachtige tactieken om hun territoria te beschermen, zoals de International Longshore and Warehouse Union in september 2011 bewees toen het een spoorwegdokterminal aanviel, bewakers overmeesterde en treinen met graan saboteerde voor een bedrijf dat probeerde gebruik een andere vakbond.

Het komt neer op

Ongeacht hun effectiviteit hebben vakbonden een belangrijke rol gespeeld in de rechten van arbeiders en de economieën van Amerika en andere kapitalistische landen. Hoewel sommige economen zeggen dat vakbonden hun nut hebben overleefd, zullen ze waarschijnlijk de komende decennia onze industrieën en andere sectoren van de economie op de een of andere manier blijven beïnvloeden.