Emirates vs. Etihad vs. Qatar: wat is het verschil?
Gezien de luxe business-class-service die op langeafstandsroutes wordt uitgerold, hebben reisgoeroes van luchtvaartmaatschappijen gesuggereerd dat het niet altijd nodig is om een eersteklas stoel te sparen. Het luxe niveau hangt af van de luchtvaartmaatschappij en het specifieke vliegtuigmodel. Hier kijken we naar business class bij drie luchtvaartmaatschappijen uit het Midden-Oosten – Emirates, Etihad Airways en Qatar Airways – en laten we enkele van de voordelen zien die ze hebben ingevoerd om zakenreizigers te lokken.
Houd er rekening mee dat als gevolg van de COVID-19-pandemie de diensten en voordelen van elke luchtvaartmaatschappij zijn veranderd om de veiligheid van passagiers te garanderen. De services die in dit artikel worden beschreven, waren beschikbaar vóór het voorjaar van 2020, maar zijn mogelijk niet langer beschikbaar of kunnen op aangepaste basis worden aangeboden. Raadpleeg voordat u uw reis boekt de website van uw luchtvaartmaatschappij voor de laatste informatie over aangeboden voorzieningen, reisrichtlijnen en beperkingen.
Belangrijkste leerpunten
- Sinds het voorjaar van 2020 zijn veel luchtvaartdiensten gewijzigd vanwege de COVID-19-pandemie; deze veranderingen zullen waarschijnlijk voor onbepaalde tijd doorgaan en reizigers moeten elke luchtvaartmaatschappij controleren op hun meest actuele diensten en voorzieningen.
- Alle drie luchtvaartmaatschappijen uit het Midden-Oosten – Emirates, Etihad Airways en Qatar Airways – hebben geprobeerd hun businessclass-cabines en service zo in te richten dat u kunt werken en ontspannen.
- Het luxe niveau hangt af van de luchtvaartmaatschappij en het specifieke vliegtuigmodel.
Emiraten
Emirates biedt ruim, luxueus en fluisterstil. De businessclass van de A380 op het bovendek is uitstekend. “De Boeing 777 business class van Emirates heeft een meer standaard stoel, zegt hij, “en om zeven uur aan de overkant is hij heel erg krap.”
Stoelconfiguratie
Op de A380 zijn er 76 liggende stoelen in een 1-2-1-configuratie die kunnen worden omgezet in volledig vlakke bedden van ongeveer 70 tot 79 inch lang.4- stoelen hebben een console en een minibar aan één kant, en, zegt Smith, hoewel “het geen volledig gesloten suite is zoals je zou vinden in de eerste klas, zit de stoel diep in het hokje”. De twee middelste stoelen hebben daartussen een elektronisch bediende privacybarrière;Smith stelt voor om een stoel te kiezen met een externe console “die als buffer fungeert tussen jou en het gangpad”.
Zithoek
Een buitengewoon populair kenmerk lijkt de lounge aan boord te zijn, die zich achterin de businessclass-cabine bevindt en openstaat voor zoweleersteklas- als businessclass-passagiers. Het is een plek om te socializen, te drinken, hapjes te eten en in het algemeen te ontspannen. Twee banken zijn uitgerust met veiligheidsgordels, “dus je bent van harte welkom om rond te hangen, zelfs als er turbulentie is”, zegt Smith. Derecensent vanDaily Telegraph merkte op dat de bar “een goed platform bood voor interactie tussen passagiers en de internationale bemanning.” Lachlyn Soper (babytravelstheworld.com) zegt dat de lounge perfect is voor het drankje “Ik vlieg over Slovenië en heb nog negen uur te gaan”.6
Vermaak tijdens de vlucht
Het ICE-systeem (informatie, communicatie, entertainment) vanEmirates heeft meerdere keren de Skytrax “World’s Best Inflight Entertainment” -prijs gewonnen. Met tot wel 3.500 kanalen, waaronder films, tv-programma’s, muziek, podcasts en videogames, zijn er meer dan genoeg entertainmentopties om uit te kiezen, en het ‘videoscherm is enorm groot en kristalhelder met een comfortabele set headsets voor ruisonderdrukking, ”Zegt Smith. Elke stoel heeft een stroomstation om uw laptop, mobiele telefoon en andere apparaten op te laden.
Overwegingen bij lawaai
Alle drie deze luchtvaartmaatschappijen hebben geprobeerd hun businessclass-cabines en -service zo in te richten dat u kunt werken en ontspannen. Wat ze echter niet kunnen garanderen, is voor beide een volledig stille ruimte. Een recensent leerde dit tijdens het vliegen in business class van Londen naar Dubai met een Emirates Airbus A380. Een verder goede ervaring werd ‘aangetast’, zegt hij, door ‘het doordringende geschreeuw van kinderen’. Toen hij een woordvoerder van Emirates vroeg of de luchtvaartmaatschappij een ‘alleen voor volwassenen’-functie had overwogen, was het antwoord eenvoudig:’ Nee, we hebben niet.”
In juni 2020 kondigde Emirates ‘chief operating officer, Adel Al Redha, aan dat de luchtvaartmaatschappij de diensten van hun vliegtuigen zou aanpassen voor de gezondheid en veiligheid van bemanning en klanten. Voordat reizigers een vlucht boeken, dienen reizigers de website van Emirates te raadplegen voor de laatste informatie over beperkingen, inclusief de mogelijke noodzaak van een COVID-19 gezondheidscertificaat voor de vlucht en een internationale ziektekostenverzekering die ziekte van COVID-19 dekt.
Etihad
Het geweldige gevoel dat je krijgt bij het instappen op het bovendek van de A380 “wordt nooit oud”, aldus een schrijver van de branchenieuwsblogAirline Reporter die zijn business class vlucht vanSydney naar Abu Dhabi beschrijft. Hij houdt van het interieur van Etihad vanwege zijn “klasse en verfijning”. En hoewel hij niet geeft om de naar achteren gerichte stoelen, evenals de naar voren gerichte stoelen vanwege de iets kleinere toonhoogte, keurt hij het goed dat het bed breder is op de A380 dan op de A330 / A340 of de 777..
Luxe voorzieningen
Vanwege de comfortfactor, het decor, het eten (dat hij “verbluffend” noemt) en het entertainmentsysteem tijdens de vlucht, verklaarde hij dat zijn zakelijke ervaring met Etihad superieur was aan zelfs enkele van de eersteklas producten van vandaag.”De airshow-functie is een van de beste die ik heb gezien”, schrijft hij.“Er is een head-up display-modus, evenals verschillende andere stukjes en beetjes informatie, zoals de pitch- en roll-snelheid van het vliegtuig en de verticale snelheidsindicator. Het zit boordevol vele unieke functies die elke AvGeek zeker zal waarderen. “
EenTelegraph- recensie noemde deEtihad A380 business studio’s zeer comfortabel, “ongetwijfeld enkele van de meest geavanceerde business class stoelen die er zijn.”De recensent hield van het Poltrona Frau-leer van de stoelen en de bruine, taupe en ‘ingetogen gouden kleuren’ van de studio’s.”Er is voldoende opbergruimte en een grote uitschuifbare eettafel functioneert goed als bureau.”En omdat de businessclass zo groot is, “blijft de cabine redelijk rustig, zelfs als hij bijna vol is.”
Etihad heeft “een relatief rustige lounge” waar drankjes, thee en snacks verkrijgbaar zijn.”Het ontbeert het geroezemoes in de gemeenschappelijke ruimtes van andere luchtvaartmaatschappijen… sommige passagiers zullen ongetwijfeld de relatieve rust verwelkomen, en de ruimte zelf is uitnodigend.”
Vanaf juli 2020 moeten sommige reizigers voor vertrek mogelijk een negatief COVID-19 PCR-testresultaat hebben. Reisvereisten veranderen regelmatig en Etihad raadt gasten aan om hun website te bekijken voor de nieuwste informatie.
Qatar
Tariq El-Asad, directeur van Tamea International en een frequente reiziger van en naar het Midden-Oosten, houdt meer van het ontwerp van het interieur vanQatar dan dat van Emirates. “Het is ergonomischer, dus het voelt comfortabeler aan. Ik hou vooral van de moderne businessclass-stoelen die op een vlucht Londen-Doha zaten – het voelde erg futuristisch aan, met zowel vorm als functie in harmonie. “
Stoelconfiguratie
Smith nam een langeafstandsvlucht vanuit Doha met een van de 777’s van Qatar en verklaarde dat zijn stoel, met zijn 2-2-2-configuratie en brede console voor elke passagier, ‘ruim’ was, maar de ‘intrekbare privacybarrière was klein en niet bijzonder nuttig.”Hij geeft de voorkeur aan de configuratie in visgraatstijl waarbij elke stoel een gangpad is, en zo is de A380 ingedeeld. Hij ontdekte dat wanneer de stoel volledig vlak was, dit een comfortabel bed vormde, vooral met het matras dat was voorzien om ‘de gaten in het kussen te helpen opvullen’.
Eten en entertainment
Enkele van de luxe extra’s dieQatar graag promoot, zijn de Ladurée-desserts, voorzieningenpakketten van Armani en Frette-linnengoed.“Dit beddengoed kost meer dan $ 1.000 voor een set lakens en is te vinden in enkele van de meest luxueuze hotels ter wereld. Geen jeukende kussens en dunne dekens meer op deze vlucht ”, aldusVogue.
Toen Ben Schlappig (onemileatatime.com) in een 777 van Bali naar Doha vloog, was hij onder de indruk dat hij een pyjama kreeg in de business class;helaas waren ze van lage kwaliteit en pasten ze niet.(Hij bestelde een maat medium, die “paste als een tanktop.”)14
Menu’s, die zijn gemaakt door internationale beroemde chef-koks Nobu Matsuhisa en Vineet Bhatia, houden rekening met “niet alleen smaken en kruiden, maar ook hoe de smaakpapillen veranderen op 9.000 meter hoogte”, zei Schlappig. Hetzelfde team houdt toezicht op de menu’s in zowelbusiness als first class.16
Maar het beste van alles, volgens Schlappig?“Qatar Airways neemt de taart voor hun bar aan boord. Ze serveren Krug-champagne, die normaal alleen beschikbaar is voor eersteklas passagiers. Maar aangezien de bar wordt gedeeld door eersteklas- en businessclasspassagiers, bieden ze iedereen de ‘premium’ alcoholselectie. Bars aan boord worden niet beter dan dit, van het decor tot de sfeer tot de drankkeuze. “
Het entertainmentsysteemverdiendevolgens een schrijver voorThe National, een Engelstalig dagblad uitAbu Dhabi, de hoogste cijfers. Entertainment omvatte films van de nieuwste blockbusters tot klassiekers en een groot aantal documentaires.
Net als bij Emirates en Etihad, dringt Qatar Airways er bij passagiers op aan om hun website te raadplegen voor informatie over de nieuwste reisbeperkingen en wijzigingen in voorzieningen en diensten die de luchtvaartmaatschappij aanbiedt.
Belangrijkste verschillen in eetopties
Er zijn verschillende verschillen tussen de diensten die door de drie luchtvaartmaatschappijen worden aangeboden. Hier is een overzicht van enkele van de eetgelegenheden, inclusief soorten eten en de timing van de voedselservice.
Emiraten
Emirates biedt een keuze uitzesgangenmaaltijden. Een recensent voor deTelegraph genoot van het eten en de wijn, hoewel hij ‘had verwacht dat de luchtvaartmaatschappij de Arabische keuken meer zou vieren’. Patrick Smith (askthepilot.com) vindt het niet prettig dat Emirates (en Qatar) een aparte service bieden voor elke passagier, met andere woorden, geen gangpad.”De hele zaak voelt willekeurig en verward aan, met stewardessen die van en naar de kombuis rennen met borden en dienbladen.” Het feit dat de dienbladen zijn gedekt met Royal Doulton-porselein en linnen tafelkleden en servetten, kan voor sommigen een troost zijn.19
Etihad
Etihad’s functie “altijd dineren” deed de recensent vanThe Telegraph denken dat “eten op vooraf bepaalde tijden wanneer u zaken doet met andere luchtvaartmaatschappijen, nu meer als een last kan aanvoelen.”Het à la carte menu biedt zowel Midden-Oosterse als internationale gerechten;hij ontdekte dat zijn maaltijd van Arabische mezze, kip opperste, en chocolade- en vanillemousse-cake zowel “smakelijk als goed gepresenteerd” was.
Qatar
Voorpassagiers in de businessclass van Qatar wordt eten à la carte en on-demand geserveerd – geen vaste maaltijden of tussendoortjes. Sommige passagiers houden van het idee, maar Smith is lauw: “Het is een beetje te open, en op geen enkel moment is dit procesuitgelegd. Na het opstijgen zat ik daar twee uur, hongerig hongerig en wachtend tot de dienst begon voordat ik erachter kwam dater geen dienst was. “Hij klaagt dat niet één keer “tijdens de hele vlucht een stewardess heeft gevraagd of ik iets nodig had.”
De maaltijd van Blogger Ben Schlappig, die rundvlees rendang (een Indonesische stoofpot) met een “fantastische saus en de perfecte hoeveelheid specerijen” omvatte, was “eersteklas”, zei hij – een van de beste die hij ooit in de business class had gehad bij een luchtvaartmaatschappij..