Kan een gezin overleven van het minimumloon in de VS?
Het federale minimumloon in de Verenigde Staten is $ 7,25. Het is bedoeld als leefbaar loon, maar dat is in de praktijk niet het geval. Het uurtarief issinds eind jaren zestigniet meer in lijn met de kosten van levensonderhoud.
In feite daalt het inkomen van een minimumloonarbeider met een gezin van vier personen ver onder de armoedegrens. Hoewel veel staten en sommige steden een minimumloon hebben dat veel hoger is dan $ 7,25, hebben mensen met een minimumloon nog steeds moeite om rekeningen te betalen, huisvesting te vinden en een gezin te onderhouden.
Belangrijkste leerpunten
- Het federale minimumloon is sinds 2009 gestagneerd op $ 7,25 per uur.
- Voor de meeste mensen levert het werken voor minimumloon hen geen leefbaar loon op.
- Veel staten en steden hebben een hoger minimumloon – in sommige gevallen meer dan het dubbele – maar arbeiders worstelen nog steeds om rond te komen.
- Voorstanders van het verhogen van het minimumloon houden vol dat dit de inkomens helpt gelijke tred te houden met de stijgende kosten van levensonderhoud en miljoenen uit de armoede zal halen.
- Tegenstanders zijn van mening dat hogere lonen bedrijven zouden dwingen minder mensen aan te nemen, groeiplannen drastisch verlagen en / of hun prijzen verhogen, wat de economie zal schaden.
Wat is het Amerikaanse minimumloon?
Sinds 2009 is het federale minimumloon $ 7,25 of $ 15.080 per jaar. Veel economen zijn van mening dat dit jammerlijk ontoereikend en onrechtvaardig is. Beschouw dit: Om gewoon zijn gekomen sinds 1968 gehouden met de inflatie, zou het minimumloon nodig hebben om te klimmen naar $ 10,15 in 2018.
Het minimumloon is vanaf het begin een politieke kwestie geweest. Tijdens zijn presidentschap ondertekende Barack Obama een uitvoerend bevel om het minimumloon van sommige federale arbeiders te verhogen tot $ 10,10, met de redenering dat het algemene federale tarief ook tot dat bedrag zou moeten worden verhoogd. Hoewel deze campagne in het Congres tot stilstand kwam, zette de federale inactiviteit veel staten ertoe aan hun eigen minimumloonstijgingen in wetgeving vast te stellen.
In 2019 keurde het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden een gewijzigde versie van de Raise the Wage Act van 2019 goed, die het federale minimumloon geleidelijk zou hebben verhoogd tot $ 15 in 2025. Maar het wetsvoorstel stierf in de Senaat en, als gevolg daarvan, het debat over het al dan niet opheffen van het minimumloon.
In de afgelopen tien jaar is een beweging voor de stijging van het minimumloon grotendeels door arbeiders gedreven. Fastfood- en detailhandelsmedewerkers hebben landelijke pogingen ondernomen om verandering teweeg te brengen. Thuiszorgwerkers, arbeidsorganisaties en vrouwengroepen hebben zich ook bij de strijd aangesloten.
In 2021 betalen 29 staten, plus het District of Columbia, momenteel meer dan de federale loonbodem. Individuele steden hebben ook actie ondernomen. Het minimumloon in New York City is bijvoorbeeld $ 15;meer dan het dubbele van het federale minimum. Begin 2020 hadden 22 staten hun minimumloon verhoogd, waardoor de lonen voor 6,8 miljoen arbeiders omhoog gingen, aldus het Economic Policy Institute. In november, Florida bewoners gestemd voor de staat minimumloon steeds verder te verhogen (te beginnen bij $ 10 per uur, op 30 september 2021) tot het bereikt $ 15 per uur in september 2026.
In staten zonder minimumloon of een lager loon, is het federale minimumloon van toepassing op de meeste werknemers.
Kan een gezin overleven van het huidige minimumloon?
Het minimumloon is bedoeld als leefbaar loon. In 1933, vijf jaar voordat het eerste minimumloon wet werd, zei president Franklin Delano Roosevelt: “Met leefbaar loon bedoel ik meer dan een kaal bestaansminimum. Ik bedoel het loon van een fatsoenlijk bestaan.”Het eerste minimumloon in de VS werd in 1938 ingevoerd als onderdeel van de Fair Labor Standards Act.
Tegenwoordig verdienen fulltime werknemers die het federale minimum verdienen per jaar slechts $ 15.080 (als ze 40 uur werken, elk van de 52 weken in een jaar), waardoor ze ruim onder de armoedegrens van $ 17.420 in 2021 komen voor gezinnen van twee. En minimumloonverdieners met gezinnen van vier vallen meer dan $ 11.100 onder de armoedegrens van $ 26.200.
Betalen is niet het enige probleem
Veel bedrijven bieden geen voltijdse uren aan, zelfs niet als werknemers dat willen. Fluctuerende werkschema’s, gesplitste ploegen en het gevreesde ‘clopening’ (de winkel ’s nachts sluiten en dan de volgende ochtend vroeg weer aan het werk gaan om het te openen), maken het moeilijk voor werknemers om een tweede baan te werken, colleges bij te wonen of een afspraak te maken. kinderopvang.
Werknemers met een minimumloon zijn ook kwetsbaar voor loonsverlaging als gevolg van loondiefstal, waaronder een gebrek aan overwerk, gewiste tijdkaarten en onbetaalde tijd die werknemers op het werk doorbrengen, zoals het doorlopen van lange zakcontroles.14
Tijdens de COVID-19-pandemie zijn de kwetsbaarheden van uurlonen verder onder de aandacht gebracht. Werknemers in supermarkten, enkele grote detailhandelaren en bezorgers werden essentiële werkers in de frontlinie, van wie velen geen betaald ziekteverlof of ziektekostenverzekering van hun werkgever hebben ontvangen.
Sommige detailhandelaren verhoogden tijdelijk hun loon of boden bonussen aan. Maar arbeiders, waaronder die van Whole Foods, Instacart en Amazon.com, beweerden dat dit niet genoeg was om hun gezondheid in gevaar te brengen. Ze organiseerden staking om veiligere werkomstandigheden te eisen toen een groot deel van de VS in maart 2020 in verschillende mate werd afgesloten.
De typische minimumloonarbeider
Eind 2019 werden volgens het Bureau of Labor Statistics (BLS) 82,3 miljoen arbeiders per uur betaald, wat neerkomt op meer dan de helft (58,1%) van alle loonarbeiders in de VS. Daarvan verdienden 392.000 $ 7,25 per uur. Bijna driekwart van de werknemers die in 2019 het minimumloon verdienden, werkte in dienstverlenende banen, voornamelijk in het bereiden en serveren van voedsel.
Volgens de BLS werd ongeveer 3% van de vrouwen en 1% van de mannen betaald op of onder het federale minimum. Het percentage uurloonarbeiders dat het minimumloon verdiende – ongeveer 2% – was ongeveer hetzelfde voor blanke, Aziatische, zwarte en Latino-arbeiders.
Als de Raise the Wage Act was aangenomen en het minimum federale tarief tegen het einde van 2024 zou worden verhoogd tot $ 15, zouden volgens het Economic Policy Institute bijna 40 miljoen werknemers een loonsverhoging hebben gezien. Werknemers die hiervan zouden hebben geprofiteerd, zijn onder meer:
- 38,6 miljoen volwassenen van 18 jaar en ouder
- 23,8 miljoen voltijdse werknemers
- 23 miljoen vrouwen
- 11,2 miljoen ouders
- 5,4 miljoen alleenstaande ouders
- De ouders van 14,4 miljoen kinderen
Vanaf 2021 hebben slechts vijf staten geen minimumloon van de staat aangenomen en houden ze zich aan het federale minimumloon: Alabama, Louisiana, Mississippi, South Carolina en Tennessee.
Argumenten voor en tegen verhoging van het minimumloon
Bedrijfsgroepen zoals de National Retail Federation en de National Federation of Independent Businesses waren tegen de minimumloonstijging in de Raise the Wage Act, met het argument dat het een one-size-fits-all-benadering was die bedrijven zou dwingen minder mensen aan te nemen, waardoor de groei drastisch zou dalen plannen, en / of hun prijzen verhogen. Volgens hun theorie zou dit de vraag van de consument drukken en de economie verlammen.
In een rapport dat in juli 2019 werd gepubliceerd, concludeerde het onpartijdige Congressional Budget Office (CBO) dat een minimumloon van $ 15 ten goede zou komen aan 27 miljoen werknemers – aanzienlijk minder dan de schatting van het Economic Policy Institute – maar naarschatting 1,3 miljoen banen zou kosten. Het CBO concludeerde ook dat ongeveer evenveel mensen (1,3 miljoen) hun jaarinkomen boven de armoedegrens zouden zien stijgen.
Groepen zoals Small Business Majority, Main Street Alliance en Business for a Fair Minimum Wage steunen een hoger loon, waarvan zij geloven dat het de loyaliteit van werknemers zal stimuleren en het moreel op de werkvloer zal stimuleren, wat leidt tot meer tevreden klanten en een toename van de consumentenuitgaven.
Sommige grote Amerikaanse werkgevers die een uurloon betalen, hebben de afgelopen jaren voor het hele bedrijf minimumlonen vastgesteld. Ze omvatten grote retailers, zoals Amazon.com ($ 15 per uur), Target ($ 15 per uur), Costco ($ 15 per uur) en Walmart ($ 11 of $ 12 per uur, afhankelijk van de locatie).222324
Het komt neer op
Het minimumloon in de Verenigde Staten is niet langer een leefbaar loon. Hoewel veel staten meer betalen dan dit bedrag, blijven mensen met een minimumloon worstelen om rond te komen.
Met $ 7,25 heeft het federale minimumloon de kosten van levensonderhoud in meer dan een halve eeuw niet bijgehouden. Maar er is een voortdurend groeiende beweging onder arbeiders, beleidsanalisten, staats- en stadsbesturen, en zelfs sommige werkgevers om het ter sprake te brengen.