De bedrijfsmodellen van Amazon en Alibaba: wat is het verschil?

De bedrijfsmodellen van Amazon versus Alibaba: een overzicht

De markt voor elektronische handel, of e-commerce, blijft groeien, aangezien meer consumenten de voorkeur geven aan het gemak van het online kopen van goederen. Een aantal grote en kleine bedrijven hebben de voordelen omarmd van het combineren van fysieke locaties en aanvullende internetwinkels om aan de behoeften van de overgrote meerderheid van de consumenten te voldoen.

Sommige e-commerce-giganten, zoals Amazon (AMZN) en Alibaba  (BABA), zijn echter opmerkelijke spelers op de markt geworden door alleen via een online aanwezigheid te opereren. Hoewel Amazon en Alibaba elk verschillende kenmerken hebben waardoor ze puur e-commercebedrijven zijn, verschillen hun respectieve bedrijfsmodellen enorm. Amazon is een enorme verkoper van zowel nieuwe als gebruikte goederen, en Alibaba treedt op als tussenpersoon tussen kopers en verkopers.

Amazon’s bedrijfsmodel

Amazon wordtvaak aangeprezen alsde grootste online retailer ter wereld en heeft een bedrijfsmodel met veel bewegende onderdelen. Allereerst verkoopt het bedrijf goederen rechtstreeks. Een percentage van de producten wordt aan kopers aangeboden via de online winkel van Amazon met een kleine prijsverhoging, en de voorraad wordt bewaard in het grote netwerk van magazijnen van het bedrijf.  De meeste consumenten bezoeken de site van het bedrijf in de veronderstelling dat de producten minder duur zijn en gemakkelijk verkrijgbaar zijn voor aankoop en verzending.

Naast directe verkoop biedt Amazon een platform voor andere retailers om producten aan kopers te verkopen.  Producten die via de partnerwinkels van Amazon worden verkocht, zijn vaak minder gangbare items of producten met een hogere aankoopprijs, waardoor Amazon kan voorkomen dat de voorraad traag verloopt en de winst zou kunnen verwateren. Hoewel Amazon geen vergoeding berekent voor zijn winkelpartners om artikelen te koop aan te bieden, behoudt het bedrijf een deel van de verkoopprijs als commissie.

Amazon onderhoudt ook een op abonnementen gebaseerd bedrijfsmodel via zijn Amazon Prime-service, evenals een kleine elektronicaproductlijn. Onder een Prime-account betalen klanten een jaarlijkse vergoeding voor gratis verzending binnen twee dagen of dezelfde dag voor in aanmerking komende items en hebben ze toegang tot streaming media, zoals digitale muziek of films.  Amazon genereert ook inkomsten uit de verkoop van zijn e-reader, de Kindle en de aankopen van e-books en mobiele applicaties die worden aangeboden aan Kindle-bezitters.

Het bedrijfsmodel van Alibaba

Net zoals Amazon bij de meeste Amerikaanse consumenten bekend staat als een e-commerce-titaan, wordt de Chinese e-commercemarkt gedomineerd door Alibaba. Hoewel het bedrijf werkt volgens een unieke combinatie van bedrijfsmodellen, lijkt de kernactiviteit van Alibaba op die van eBay. Alibaba treedt op als tussenpersoon tussen kopers en verkopers online en faciliteert de verkoop van goederen tussen de twee partijen via haar uitgebreide netwerk van websites. De grootste site, Taobao, functioneert als een gratis marktplaats waar noch verkopers noch kopers een vergoeding krijgen voor het voltooien van transacties. Verkopers op Taobao betalen eerder om hoger te scoren op de interne zoekmachine van de site, waardoor ze advertentie-inkomsten genereren voor Alibaba dielijken op het kernbedrijfsmodel van Google.

Hoewel de meerderheid van de verkopers die de Taobao-website gebruiken kleinere handelaren zijn, heeft Alibaba ook een speciale ruimte voor grotere retailers. Tmall is de e-commercesite die eigendom is van en wordt beheerd door Alibaba en die zich richt op bekende merken, waaronder Gap (GPS), Nike (NKE) en Apple (AAPL). Hoewel Tmall een fractie heeft van het aantal actieve verkopers dat op Taobao wordt vermeld, kan Alibaba inkomsten genereren uit stortingen, jaarlijkse gebruikersvergoedingen en verkoopcommissies die in rekening worden gebracht aan winkeliers die de site gebruiken.6

Naast zijn e-commercesites heeft Alibaba zich ontpopt als een concurrent in het Chinese financiële systeem. Om de zorgen van klanten over de veiligheid en geldigheid van online uitgevoerde transacties te bestrijden, heeft Alibaba Alipay opgericht. Als veilig betalingssysteem beschermt Alipay kopers in het geval verkopers verkochte goederen niet kunnen of weigeren te leveren.