Enhanced Oil Recovery (EOR) -definitie
Wat is verbeterde olieterugwinning (EOR)?
Verbeterde olieterugwinning (EOR), ook wel “tertiaire winning” genoemd, is een proces voor het primaire of secundaire olieterugwinningstechnieken.
Hoewel de primaire en secundaire winningstechnieken berusten op het drukverschil tussen het oppervlak en de ondergrondse put, verbetert de olieterugwinningsfunctie door de chemische samenstelling van de olie zelf te veranderen om het extractie gemakkelijker te maken.
Belangrijkste leerpunten
- Verbeterde olieterugwinning (EOR) is de praktijk waarbij olie wordt gewonnen uit een bron die al de primaire en secundaire stadia van olieterugwinning heeft doorlopen.
- Afhankelijk van de olieprijs zijn EOR-technieken mogelijk niet economisch levensvatbaar.
- EOR-technieken kunnen het milieu negatief beïnvloeden, hoewel nieuwe innovaties in de sector deze impact in de toekomst kunnen helpen verminderen.
Hoe verbeterde olieterugwinning werkt
Verbeterde oliewinningstechnieken zijn complex en duur en worden daarom alleen toegepast wanneer de primaire en secundaire winningstechnieken hun nut hebben uitgeput. Afhankelijk van factoren zoals de oliekosten, is het misschien helemaal niet economisch om EOR te gebruiken. In die gevallen kunnen olie en gas in het reservoir achterblijven omdat het simpelweg niet rendabel is om de resterende hoeveelheden te extraheren.
Drie hoofdtypen EOR-technieken
Bij het eerste type techniek worden gassen krachtig in de put geïnjecteerd op een manier die zowel de olie naar de oppervlakte dwingt als de viscositeit ervan vermindert. Hoe minder stroperig de olie, hoe gemakkelijker hij stroomt en hoe goedkoper hij kan worden gewonnen. Hoewel bij dit proces verschillende gassen kunnen worden gebruikt, wordt kooldioxide (CO2) het meest gebruikt.
Dit specifieke gebruik van koolstofdioxide kan in de toekomst waarschijnlijk worden voortgezet of zelfs toenemen, aangezien recente ontwikkelingen het mogelijk maken om CO2 te transporteren in de vorm van schuimen en gels. Voor sommigen zou dit een aanzienlijke verbetering kunnen zijn, omdat hierdoor CO2-injecties kunnen worden gebruikt in gebieden die ver verwijderd zijn van natuurlijk voorkomende kooldioxide-reservoirs.
Aan de andere kant zijn er ernstige zorgen over het voortdurende gebruik van kooldioxide vanwege de schadelijke effecten op het milieu. Momenteel zijn de meeste landen op zoek naar alternatieve vormen van energie die duurzamer zijn dan CO2.
Andere veel voorkomende EOR-technieken zijn onder meer het pompen van stoom in de put om de olie te verwarmen en minder stroperig te maken. Vergelijkbare resultaten kunnen worden bereikt door middel van zogenaamde “fire flooding”, waarbij een vuur rond de omtrek van het oliereservoir wordt aangestoken om de resterende olie dicht bij de put te drijven.
Ten slotte kunnen verschillende polymeren en andere chemische structuren in het reservoir worden geïnjecteerd om de viscositeit te verlagen en de druk te verhogen, hoewel deze technieken vaak onbetaalbaar zijn.
Verbeterde methoden voor olieterugwinning gebruiken
waarschijnlijke reserves hebben een kans van meer dan 50% om aardolie terug te winnen.
Helaas kunnen EOR-technieken negatieve bijwerkingen voor het milieu veroorzaken, zoals het lekken van schadelijke chemicaliën in het grondwater. Een recente techniek die deze milieurisico’s zou kunnen helpen verminderen, wordt plasmapulsen genoemd. De plasmapulstechnologie, ontwikkeld in Rusland, omvat het uitstralen van olievelden met lage-energie-emissies, waardoor hun viscositeit wordt verlaagd zoals bij conventionele EOR-technieken.
Omdat plasmapulsen geen injectie van gassen, chemicaliën of warmte in de grond vereisen, kan het minder milieubelastend blijken te zijn dan de andere huidige methoden voor oliewinning.