Milieueffectrapportage
Wat is een milieueffectverklaring?
Een milieueffectrapportage (MER) is een rapport waarin de mogelijke effecten op het milieu van een voorgesteld federaal overheidsproject worden besproken.
Belangrijkste leerpunten
- Milieueffectrapporten zijn rapporten die de mogelijke impact op het milieu van voorgestelde federale overheidsprojecten bespreken.
- Milieu-effectverklaringen zijn wettelijk verplicht, beschikbaar op de website van de EPA en worden beoordeeld door de Environmental Protection Agency (EPA).
- Het publiek kan meewegen op de MER-uitspraken in de conceptfase.
Inzicht in milieueffectrapportage
Milieu-effectverklaringen zijn vereist door sectie 102 (2) (C) van de National Environmental Policy Act van 1969 en worden beoordeeld door de Environmental Protection Agency (EPA). Het publiek kan opmerkingen maken over een MER terwijl het zich in de ontwerpfase bevindt en met de opmerkingen kan rekening worden gehouden bij de afronding van het MER.
Alle MER’s worden gepubliceerd in het federale register en zijn ook online beschikbaar op de website van de EPA. Alle huidige MER’s die zich in de conceptfase bevinden, worden voor het publiek beschikbaar gemaakt om te lezen op de website van de EPA, die ook verklaringen beschikbaar stelt nadat ze zijn afgerond. EIS’s, die dateren uit 1969, zijn verkrijgbaar bij de Northwestern University’s Transportation Library.
In een Milieu Effect Verklaring (MER) worden niet alleen voorgestelde maatregelen geschetst, maar worden ook mogelijke alternatieven en de mogelijke milieueffecten van de voorgestelde alternatieven geschetst. Sommige staten, bijvoorbeeld Californië, hebben soortgelijke eisen gesteld aan hun door de belastingbetaler gefinancierde projecten.
Vloeibaar aardgas, sanering, elektrische transmissie en ecosysteembeheer behoren tot de EIS-onderwerpen die op de website van de EPA worden vermeld.
Voorbeelden van milieueffectrapporten
Op de site staat vanaf november 2019 bijvoorbeeld een definitieve versie van een milieueffectverklaring met betrekking tot de terminal voor vloeibaar aardgas (LNG) van Gulf LNG Energy, LLC (GLE) in Jackson County, Mississippi. De Federal Energy Regulatory Commission (FERC) stelde een MER op waarin werd gekeken naar de mogelijke milieueffecten van een voorstel om aardgasvervloeiings- en exportcapaciteiten toe te voegen aan de reeds functionerende Gulf LNG Terminal. Bij devoorbereiding van het MER was hetDepartment of Energy (DOE) betrokken.
De DOE heeft in 2018 opnieuw een MER voorbereid voor saneringsactiviteiten in Californië. Het voltooide MER werd opgesteld om te kijken naar de mogelijke milieueffecten van alternatieven voor het uitvoeren van schoonmaakactiviteiten in een deel van het Santa Susana Field Laboratory en de aangrenzende Northern Buffer Zone, in Ventura County, Californië. Sporen van chemicaliën van historische operaties in het gebied in verband met bodem, gebouwen en grondwater, evenals bodemverontreiniging in de Noordelijke Bufferzone, moesten worden gesaneerd.
Er is momenteel een actief MER op de website dat het publiek mag bekijken en becommentariëren met betrekking tot elektrische transmissie. Het Bureau of Land Management en de Bonneville Power Administration (BPA) van de DOE hebben een MER opgesteld waarin wordt gekeken naar de mogelijke milieueffecten van een voorstel om 305 mijl 500 kV-transmissielijn aan te leggen van het noordoosten van Oregon naar het zuidwesten van Idaho. BPA wil het project gedeeltelijk financieren.