ESports

Wat is eSports

ESports maakt van online gamen een kijksport. Het bootst de ervaring na van het kijken naar een professioneel sportevenement, behalve in plaats van naar een fysiek evenement te kijken, kijken toeschouwers naar videogamers die tegen elkaar strijden. De eSports-trend is de afgelopen jaren zo wijdverspreid geraakt dat games vaak te zien zijn op een georganiseerd arena-evenement. Net als bij traditionele sporten, worden deze spellen onderverdeeld in competitieve competities en toernooien.

ESports UITBREKEN

Hoewel de eSports-industrie niet nieuw is (hij bestaat al sinds de jaren negentig), begint deze pas sinds kort grip te krijgen. Dankzij de technologische vooruitgang kan de gebruikerservaring het echte leven nabootsen. Bovendien lossen geavanceerde internetservices verbindingsproblemen op en stellen de gebruiker en de toeschouwer in staat om zonder onderbreking in het spel op te gaan. Bovendien heeft de mobiele revolutie ervoor gezorgd dat gebruikers overal toegang hebben tot deze spellen; ze hoeven niet meer thuis achter hun computer te zitten om te spelen of online sport te kijken. Door deze technologische vooruitgang is eSports een steeds belangrijker onderdeel geworden van het dagelijkse leven van mensen. De meerderheid van de gebruikers werkt fulltime en is tussen de 21 en 35 jaar oud, en het is nu gemakkelijker voor hen om eSports te gebruiken in een drukke levensstijl.

ESports zijn vooral populair in een groot deel van Europa. Videogames zijn het populairste YouTube-genre in Scandinavische en Oost-Europese landen, en veel landen hebben van de populariteit geprofiteerd door eSports uit te zenden op de belangrijkste sportkanalen.

Grote spelers van de eSports-industrie

Er zijn momenteel drie grote eSports-operators: Turtle Entertainment, Major League Gaming en Dreamhack. Major League Gaming heeft het grootste platform, met 10 miljoen gebruikers in 2016; Turtle Entertainment heeft 6 miljoen gebruikers. Dreamhack organiseert ’s werelds grootste online festival.

Gezien de populariteit van deze platforms zijn ze alle drie sinds 2015 opgekocht door grotere bedrijven. Activision Blizzard, een van de toonaangevende game-uitgevers, kocht Major League Gaming uit, maar ontwikkelt ook een eigen eSports-platform. Grote omroepen hebben ook geïnvesteerd in de eSports-industrie – zelfs ESPN is erbij betrokken geraakt en heeft begin 2016 zijn eigen eSports-merk uitgebracht – en veel Europese landen zijn ook begonnen met het uitzenden van eSports op grote kanalen. Bovendien besteden grote online gamingplatforms middelen aan eSports-streaming. Vooral Epic Games heeft grote vooruitgang geboekt met Fortnite.

Economie van eSports

ESports is de afgelopen jaren een lucratieve industrie geworden die honderden miljoenen dollars aan winst heeft gegenereerd. Deze populariteit heeft het mogelijk gemaakt om op dezelfde manier te functioneren als andere professionele sportcompetities: spelers worden betaald door de exploitanten in ruil voor hun deelname; de exploitanten worden betaald door de distributeurs in ruil voor het recht om de spelen uit te zenden en door het publiek in ruil voor het recht om te kijken. Net als bij andere sporten en industrieën, is eSports ook productief voor de adverteerders en partners die naast de games worden weergegeven.