Ontlastende clausule

Wat is een ontlastende clausule?

Een ontlastende clausule is een contractbepaling die een partij van aansprakelijkheid ontlast als er tijdens de uitvoering van het contract schade wordt veroorzaakt. De partij die de ontlastende clausule uitvaardigt, is doorgaans degene die van de mogelijke aansprakelijkheid wil worden ontheven. Een locatie kan bijvoorbeeld een ontlastende clausule afdrukken op tickets die hij voor een concert verkoopt, waarmee wordt aangegeven dat hij niet verantwoordelijk is voor persoonlijk letsel veroorzaakt door werknemers of anderen tijdens de show.

Definitie van ontlastende clausule

Hoewel ontlastende clausules doorgaans worden gehandhaafd, kunnen ze voor de rechtbank worden aangevochten en vernietigd. De rechtbank kan bepalen dat de clausule onredelijk is als beide partijen in het contract niet dezelfde onderhandelingsmacht hebben of als de clausule de aansprakelijkheid voor nalatigheid elimineert.

Ontlastende clausules worden vaak opgenomen in overeenkomsten waarbij een dienstverlener in contact kan komen met de persoonlijke eigendommen, bezittingen of het fysieke welzijn van een klant. Wanneer een klant een restaurant of bar bezoekt die een jascheckservice aanbiedt, kan de locatie de klant laten weten dat het bedrijf niet verantwoordelijk is voor items die in hun jas ontbreken. Evenzo kan de exploitant van een parkeergarage borden plaatsen die aangeven dat schade aan voertuigen die op de faciliteit zijn opgeslagen en diefstallen niet onder de verantwoordelijkheid van het bedrijf vallen.

Beperkingen van ontlastende clausules

In een ontlastende clausule kunnen ook bijzondere voorwaarden worden opgenomen om omstandigheden aan te geven waarin een partij geen aansprakelijkheid voor schade aanvaardt. Passagiers in voertuigen die door een derde worden bestuurd, worden vaak geïnformeerd over veilig gedrag en toegestane handelingen tijdens hun reis. Als de passagiers zich niet aan die regels houden en zichzelf en andere passagiers in gevaar brengen, kan de bestuurder van het voertuig een beroep doen op de voorwaarden van hun ontlastingsclausule als er letsel optreedt.

Zo instrueren stewardessen passagiers over het juiste gebruik van de beschikbare veiligheidsvoorzieningen en uitrusting voordat elke vlucht vertrekt. Passagiers die deze instructies negeren en in strijd handelen met deze instructies, kunnen aansprakelijk worden gesteld voor eventuele schade die hen overkomt.

Argumenten tegen ontlastende clausules kunnen gericht zijn op hoe ze worden gepresenteerd. Enkele van de maatregelen voor afdwingbaarheid zijn onder meer of de clausule werd weergegeven of bekendgemaakt op een opvallende manier die alle partijen gemakkelijk konden vinden. De taal van de clausule moet ook duidelijk en begrijpelijk worden gemaakt voor alle partijen.

Een ontlastende clausule loopt het risico ongeldig te worden verklaard als er een bedoeling is om te misleiden of fraude te plegen onder de voorwaarden van de polis.