Grafische verwerkingseenheid (GPU)
DEFINITIE van grafische verwerkingseenheid (GPU)
Een grafische verwerkingseenheid (GPU) is een chip of elektronisch circuit dat afbeeldingen kan weergeven voor weergave op een elektronisch apparaat. De GPU werd in 1999 op de bredere markt geïntroduceerd en staat vooral bekend om zijn gebruik bij het leveren van de vloeiende graphics die consumenten verwachten in moderne video’s en games.
AFBREKEN Grafische verwerkingseenheid (GPU)
De afbeeldingen in video’s en games bestaan uit veelhoekige coördinaten die worden omgezet in bitmaps – een proces dat “rendering” wordt genoemd – en vervolgens in signalen die op een scherm worden weergegeven. Deze conversie vereist dat de Graphics Processing Unit (GPU) veel verwerkingskracht heeft, waardoor GPU’s ook nuttig zijn bij machine learning, kunstmatige intelligentie en andere taken die een groot aantal complexe en geavanceerde berekeningen vereisen.
Vóór de komst van GPU’s eind jaren negentig werd de grafische weergave afgehandeld door de Central Processing Unit (CPU). Bij gebruik in combinatie met een CPU kan een GPU de computerprestaties verbeteren door een aantal rekenintensieve functies over te nemen, zoals rendering, van de CPU. Dit versnelt hoe snel applicaties kunnen worden verwerkt, aangezien de GPU veel berekeningen tegelijkertijd kan uitvoeren. Deze verschuiving maakte ook de ontwikkeling mogelijk van meer geavanceerde en resource-intensieve software.
Het verwerken van gegevens in een GPU of een Central Processing Unit (CPU) wordt afgehandeld door kernen. Hoe meer kernen een verwerkingseenheid heeft, hoe sneller (en mogelijk efficiënter) een computer taken kan voltooien. GPU’s gebruiken duizenden cores om taken parallel te verwerken. De parallelle structuur van de GPU is anders dan die van de CPU, die minder cores gebruikt om taken opeenvolgend te verwerken. Een CPU kan berekeningen sneller uitvoeren dan een GPU, waardoor hij beter is in basistaken.
De term “GPU” wordt vaak door elkaar gebruikt met “grafische kaart”, hoewel de twee verschillend zijn. Een grafische kaart is een stuk hardware dat een of meer GPU’s, een dochterbord en andere elektronische componenten bevat waarmee de grafische kaart kan functioneren.
Een GPU kan echter in het moederbord worden geïntegreerd of in het dochterbord van een grafische kaart worden gevonden. Aanvankelijk waren high-end computers de enige met grafische kaarten. Tegenwoordig gebruiken de meeste desktopcomputers meestal een afzonderlijke grafische kaart met een GPU voor betere prestaties, in plaats van te vertrouwen op een GPU die in een moederbord is ingebouwd.
Hoewel GPU’s aanvankelijk populair waren bij videobewerking en liefhebbers van computergames, creëerde de snelle groei van cryptocurrencies een nieuwe markt. Dit komt omdat cryptocurrency-mining duizenden berekeningen vereist om transacties aan een blockchain toe te voegen, iets dat winstgevend zou kunnen zijn met toegang tot een GPU en een goedkope levering van elektriciteit.
In de afgelopen jaren hebben twee vooraanstaande fabrikanten van grafische kaarten, Nvidia Corp. ( NVDA ) en Advanced Micro Devices Inc. ( AMD ), een snelle stijging van de verkoop en inkomsten ervaren als gevolg van cryptocurrency-mining.
Dit had het neveneffect van het frustreren van niet-mijnbouwklanten, die de prijzen zagen stijgen en het aanbod opdroogt. Als gevolg hiervan beperkten detailhandelaren af en toe het aantal grafische kaarten dat een persoon kon kopen. Terwijl mijnwerkers van de meer populaire cryptocurrencies, zoals bitcoin, zijn overgestapt op het gebruik van gespecialiseerde en meer kosteneffectieve chipsets, applicatie-specifieke geïntegreerde schakelingen (ASIC’s) genoemd, worden grafische verwerkingseenheden nog steeds gebruikt om minder bekende valuta’s te delven.