Hoe verschilt bedrijfsethiek van land tot land?
Bedrijfsethiek is een kwestie van eerlijk handelen en moreel gedrag, maar de praktische implicaties zijn niet verheven: het doel van bedrijfsethiek is om vertrouwen te scheppen tussen mensen die zaken doen. Na verloop van tijd is de reputatie van een bedrijf gebaseerd op het aangetoonde patroon van ethisch (of onethisch) gedrag.
De bedrijfsethiek van een bedrijf moet worden vastgelegd in beleid dat een breed scala aan praktijken en valkuilen bestrijkt met betrekking tot corporate governance, handel met voorkennis, omkoping, discriminatie, sociale verantwoordelijkheid en fiduciaire verantwoordelijkheden.
Maar bedrijfsethiek is niet overal hetzelfde. Naarmate een bedrijf internationaal groeit, kan het normen tegenkomen die verschillen van de eigen normen, in positieve of negatieve zin.
Normen stellen
Bedrijfsethiek wordt gevormd en geleid door de wetten van het thuisland van het bedrijf. In sommige gevallen bieden deze wetten een basispunt, zoals een minimumloon, milieunormen en veiligheidsvoorschriften voor werknemers.
Andere wetten stellen brede verantwoordelijkheden en vereisten voor eerlijkheid en eerlijke handel. Sommige bedrijven streven ernaar de gouden standaard te zijn voor bedrijfsethiek in hun branche, terwijl andere het absolute minimum doen dat wettelijk vereist is.
Of een bedrijf nu zaken doet met een partner of een nieuwe klant, bedrijfsethiek geeft aan dat dezelfde gedragsnorm moet worden gehanteerd bij het zakendoen met een klant waar dan ook.
De globale visie
Een bedrijf dat besluit om internationaal uit te breiden, kan het nodig vinden om zijn ethische regels opnieuw te bekijken om er zeker van te zijn dat ze betrekking hebben op onverwachte situaties die zich kunnen voordoen. Bedrijfsethiek kan in andere landen en zelfs tussen bedrijfstakken verschillen.
Zakelijke praktijken die thuis illegaal zouden zijn of in ieder geval afgekeurd zouden zijn, worden vaak elders toegestaan of in ieder geval getolereerd.
Belangrijkste leerpunten
- Een bedrijf kan ervoor kiezen om zijn bedrijfsethiek aan te passen aan elk land waarin het zaken doet.
- Houd er rekening mee dat het gedrag van een bedrijf en zijn werknemers zal worden beoordeeld aan de hand van de ethische normen van het thuisland.
- De minst risicovolle keuze is om overal dezelfde normen te implementeren.
Veel ontwikkelingslanden hebben lakse wetten inzake handel met voorkennis. In sommige Latijns-Amerikaanse landen zijn omkoping en smeergeld een vast onderdeel van het zakendoen.
Sommige landen hebben veel lagere milieunormen en veiligheidsnormen op de werkplek voor zakendoen dan de VS, terwijl andere hogere normen hanteren.
Een ethisch dilemma
Bij het zakendoen in het buitenland zijn twee benaderingen mogelijk. Een bedrijf kan internationaal opereren met hetzelfde beleid en dezelfde procedures die het thuis heeft ontwikkeld, of het kan zijn eigen praktijken aanpassen aan de normen van elk land waarin het actief is.
Bij het zakendoen in het land moeten in ieder geval aanpassingen aan buitenlandse normen worden doorgevoerd die hoger zijn dan die in het thuisland. In Duitsland hebben werknemers wettelijk recht op minimaal 24 vakantie- / vakantiedagen per jaar. In Frankrijk hebben arbeiders een vierdaagse werkweek. De VS hebben geen federale vereiste voor vrije tijd.
Het kan de beste manier zijn om dezelfde normen in kantoren over de hele wereld vast te stellen. Management en gewone werknemers zullen minder snel risicovol, twijfelachtig of illegaal gedrag vertonen als dit expliciet wordt verboden in het geschreven beleid en de procedures van een bedrijf. Een bedrijf kan naleving garanderen door alle werknemers te verplichten het beleid en de procedures te lezen en te ondertekenen.
De gevaren van aanpassing
De tweede benadering is dat een bedrijf verschillende beleidslijnen en procedures vaststelt voor bedrijfsethiek in het buitenland.
Een gevaar bij deze benadering is dat het gedrag van een bedrijf en zijn werknemers onvermijdelijk zal worden beoordeeld aan de hand van de ethische normen van het thuisland. Kinderarbeid is bijvoorbeeld acceptabel en normaal in sommige landen, maar is zowel illegaal als onaanvaardbaar in de Verenigde Staten. Multinationals die in het buitenland kinderarbeid blijken te gebruiken, worden hard beoordeeld door hun Amerikaanse klanten.
Een bedrijf moet zijn managementfilosofie vaststellen. De termen managementstijl en managementfilosofie worden vaak door elkaar gebruikt, maar zijn niet hetzelfde. Uw managementstijl is hoe u uw personeelsbestand beheert. Uw filosofie is waarom u uw personeel op die manier beheert.