Hoe beïnvloedt de Amerikaanse droom de Amerikaanse economie?
Volgens het ideaal van de American Dream verdient iedereen de kans om geluk en economische welvaart na te streven, en de regering moet het recht van elke burger beschermen om hun hoogste ambities en doelen te bereiken. Het idee van de American Dream is uitgevonden door de Founding Fathers van de Verenigde Staten en werd aanvankelijk door taal vastgelegd in de Onafhankelijkheidsverklaring.
Belangrijkste leerpunten
- Voor de Founding Fathers zou het meest welvarende land ter wereld iedereen gelijke kansen bieden, ongeacht hun huidige sociale of economische status, en dit heeft de VS tot een bestemming gemaakt voor immigranten uit de hele wereld.
- De VS heeft meer immigranten dan enig ander land ter wereld.
- Niet alleen hebben de bijdragen van immigranten de economie gestimuleerd, maar soms hebben ze bijgedragen tot een volledige transformatie van de Amerikaanse economie, vooral in het geval van de technologische industrie.
- Amerika’s reputatie als wereldleider op het gebied van technologische innovatie is grotendeels te danken aan de geschiedenis van het openen van zijn grenzen voor mensen uit andere landen.
De Founding Fathers verenigden de 13 Amerikaanse koloniën en leidden de onafhankelijkheidsoorlog van Groot-Brittannië. Later bouwden ze het regeringskader voor de pas onafhankelijke koloniën op basis van republikeinse principes. Deze republikeinse principes, voor het eerst bedacht door de eerste leiders van de VS, beïnvloeden nog steeds de Amerikaanse economie omdat ze een systeem van vrij ondernemerschap of een vrije markt beschermen. Een systeem waarin zakelijke activiteiten worden gereguleerd door middel van particuliere maatregelen en de markt prijzen, producten en diensten bepaalt, in plaats van de overheid, zou ondernemerschap en een open samenleving stimuleren.
Voor de Founding Fathers zou het meest welvarende land ter wereld iedereen gelijke kansen bieden, ongeacht hun huidige sociale of economische status. Dit heeft de VS tot een bestemming gemaakt voor immigranten van over de hele wereld die een carrière buiten hun gezinsberoep willen kunnen nastreven en aan wettelijke beperkingen op basis van hun religie, geslacht of sociale status willen ontsnappen.
Immigranten leveren een grote bijdrage aan de Amerikaanse economie
Hoewel Amerikaanse burgers nog steeds worden gediscrimineerd op basis van onder meer huidskleur, religie, seksuele geaardheid en geslacht, wordt hun recht op onderwijs en werk beschermd door de Amerikaanse grondwet. De VS heeft meer immigranten dan enig ander land ter wereld. In 2019 werden meer dan 40 miljoen mensen die in de VS woonden, in een ander land geboren. Deze immigranten hebben een onuitwisbare stempel op het land gedrukt door hun bijdragen op het gebied van kunst, zaken en cultuur.
43%
Het percentage Fortune 500-bedrijven dat in 2017 werd opgericht door immigranten of hun kinderen. Gecombineerd hadden deze bedrijven in 2016 wereldwijd meer dan 12 miljoen mensen in dienst.
Volgens een rapport van het Pew Research Center was 17% van de totale civiele beroepsbevolking immigranten in 2017. Onderzoek van het Center on Budget and Policy Priorities laat zien in hoeverre immigranten bijdragen aan de Amerikaanse economie. In sommige bedrijfstakken maken ze meer dan een derde van het personeelsbestand uit. Veel immigranten zijn geografisch mobiel, waardoor ze kunnen reageren op tekorten aan arbeidskrachten in lokale economieën. Immigranten ondersteunen de vergrijzende autochtone bevolking, waardoor het aantal werknemers toeneemt in vergelijking met gepensioneerden. Ze versterken ook de sociale zekerheid en medicare trustfondsen. Bovendien zijn kinderen van immigrantengezinnen opwaarts mobiel, wat gunstig is voor de toekomstige Amerikaanse economie in het algemeen.
Veel van de miljoenen immigranten die naar de VS zijn getrokken, hebben landen achtergelaten met afbrokkelende politieke systemen en meedogenloze regimes waar hun keuzes en kansen beperkt zijn. Niet alleen hebben hun bijdragen de economie gestimuleerd, maar soms hebben ze ook bijgedragen aan de volledige transformatie van de Amerikaanse economie, vooral in het geval van de technologische industrie.
Innovatie in de Amerikaanse economie
De kracht van de Amerikaanse economie is afhankelijk van haar vermogen om te evolueren als reactie op nieuwe technologie. Amerika’s reputatie als wereldleider op het gebied van technologische innovatie is grotendeels te danken aan de geschiedenis van het openen van zijn grenzen voor mensen uit andere landen. Onder andere Google, Yahoo, eBay, Qualcomm, VMware en Facebook werden allemaal mede opgericht door immigranten. In 2016 bracht de National Foundation for American Policy een rapport uit met bevindingen waaruit bleek dat 44 van de 87 start-ups in Amerika met een waarde van $ 1 miljard of meer door immigranten waren opgericht. Ze zijn ook belangrijke leden van management of productontwikkeling in meer dan 70 procent van die 87 bedrijven. Uit het onderzoek bleek ook dat onder de miljarden startende bedrijven de oprichters van immigranten in 2017 gemiddeld 760 banen per bedrijf hebben gecreëerd in de Verenigde Staten.
Hooggewaardeerde particuliere technologiebedrijven opgericht door immigranten zijn onder andere DoorDash, opgericht door de Chinese immigrant Tony Xu; Slack, opgericht door drie immigranten, de Canadese Stewart Butterfield, de Rus Serguei Mourachov en de Britse immigrant Cal Henderson; en Instacart, opgericht door de Indiase immigrant Apoorva Mehta. Momenteel zijn enkele van de meest gewaardeerde beursgenoteerde bedrijven met oprichters van immigranten Google (Sergey Brin uit Rusland), NVIDIA (Jensen Huang uit Taiwan), Qualcomm (Andrew Viterbi uit Italië) en vier van de oprichters van PayPal zijn immigranten van de eerste generatie.
Terwijl de American Dream het recht van elke Amerikaan beschermt om hun hoogste economische potentieel te bereiken, werd bij de oprichting van de natie de bescherming die in de grondwet aan Amerikaanse burgers wordt verleend, alleen uitgebreid tot blanke eigenaren van onroerend goed.
Zonder de stromen van getalenteerde, ambitieuze mensen die elk jaar de VS binnenkomen vanwege de belofte van kansen, zouden de VS niet in een positie van wereldwijde dominantie verkeren. In reactie op nieuw beleid dat werd geïntroduceerd door de regering van Donald Trump om het aantal immigranten naar de VS te beperken, wezen veel economen en beleidsmakers erop dat immigranten cruciaal zijn voor de toekomstige economische groei van het land. Suketu Mehta, universitair hoofddocent journalistiek aan de New York University en de auteur van “This Land is Our Land: An Immigrant’s Manifesto”, zei: “Amerika is geslaagd en heeft zijn huidige positie van wereldwijde dominantie bereikt omdat het altijd goed is geweest in het importeren van het talent dat het nodig heeft. “
De droom van de grondleggers
De droom van de Founding Fathers om het meest welvarende land ter wereld te creëren, is uitgekomen. Elke persoon die in de VS woont, heeft het recht om zijn leven te verbeteren, wat op zijn beurt zijn bijdrage aan de nationale economische groei verhoogt. Sinds het begin heeft het land enorme hoeveelheden land, een overvloed aan natuurlijke hulpbronnen en buurlanden gehad die de expansie van de Amerikaanse economie nooit hebben bedreigd. Deze voorwaarden, en de belofte van de American Dream, hebben miljoenen mensen van over de hele wereld aangetrokken die uiteindelijk de Amerikaanse economie haar concurrentievoordeel hebben gegeven. Een homogenere bevolking zou niet op hetzelfde innovatieniveau kunnen opereren.