Hoeveel verdient de NCAA van March Madness?
March Madness is big business voor de National Collegiate Athletic Association (NCAA), waar de grootste games een tip krijgen en sportfanaten worstelen om toernooischijven in te vullen en weddenschappen te plaatsen in kantoorpools. Terwijl de annulering van het toernooi vorig jaar als gevolg van de COVID-19-pandemie de inkomsten ernstig verminderde, haalt de NCAA elk jaar gemiddeld ongeveer een miljard dollar binnen aan inkomsten uit mediarechten, kaartverkoop, bedrijfssponsoring en een wildgroei aan televisiereclame die rond de drie weken durende toernooi.
Belangrijkste leerpunten
- Ondanks een grote hoeveelheid geld gegenereerd door de NCAA en haar aangesloten colleges tijdens March Madness, ontvangen de spelers nul compensatie voor hun inspanningen.
- De annulering van het toernooi in 2020 als gevolg van de COVID-19-pandemie verminderde de jaaromzet van de NCAA met meer dan de helft.
- Het geld dat tijdens het jaarlijkse toernooi wordt gegenereerd, wordt verdeeld over de verschillende conferenties en is afhankelijk van de prestaties van scholen in hun divisie, niet geregisseerd door de NCAA.
- De uitzendrechten blijven een goede bron van inkomsten voor de NCAA, waar CBS Sports en Turner Broadcasting winstgevend genoeg vonden om hun contract te verlengen tot 2032.
- Een toename van het aantal kijkers staat gelijk aan meer weddenschappen op de haakjes en hogere inkomsten voor alle betrokkenen behalve de spelers.
En de games zijn niet alleen een groot bedrijf binnen het collegiale ecosysteem. In 2019, het jaar vóór de pandemie, zetten volgens de American Gaming Association bijna 50 miljoen Amerikanen naar schatting $ 8,5 miljard in op het toernooi.
Volgens berekeningen van Challenger, Gray & Christmas besteden meer dan 75 miljoen werknemers elke dag ongeveer een half uur bedrijfstijd aan het invullen en bijwerken van hun haakjes tijdens het toernooi, wat hun werkgevers meer dan $ 13 miljard kost. Grote merken zullen ook hun deel van de winst nemen, maar de commissarissen en leidinggevenden van de NCAA zullen de grootste uitbetaling zien.
Ondanks de wildgroei aan weddenschappen die elk jaar met het March Madness-toernooi worden geassocieerd, is het officiële beleid van de NCAA ten aanzien van sportgokken: NCAA-reglementen voor sportweddenschappen. “
De grootte van de pot
In feite is March Madness het brood en de boter van de NCAA. In 2019 verdiende het bestuursorgaan van de universiteitsatletiek $ 1,05 miljard aan inkomsten uit het toernooi, wat neerkomt op meer dan 90% van de jaarlijkse inkomsten. Op het eerste gezicht lijkt dat reden tot verontwaardiging, vooral in het licht van hoeveel de spelers verdienen: niets.
Een van de meest lucratieve contracten die verband houden met het toernooi, is die voor de uitzendrechten. In 2010 tekende de NCAA een 14-jarige, $ 10,8 miljard aan contracten met CBS Sports en Turner Broadcasting, betaald over de looptijd. De deal werd in april 2016 verlengd voor nog eens $ 8,8 miljard, waardoor het toernooi tot 2032 op de netwerken blijft.
Volgens de NCAA gaat ongeveer 96% van het ingezamelde geld onmiddellijk naar de aangesloten scholen. Het is het enige bestaande systeem dat een geldwaarde toekent op basis van atletische prestaties.
Gevallen van de pandemie
De beslissing van de NCAA om de stekker uit het toernooi van vorig jaar te trekken net voordat het van start ging – de eerste annulering in haar 81-jarige geschiedenis – verminderde de inkomsten met meer dan de helft voor het fiscale jaar 2020 tot net onder de $ 520 miljoen. Maar het had veel erger kunnen zijn. Bespaar op wat kostenbesparingen en een verzekeringspolis van $ 270 miljoen die de organisatie heeft afgesloten in geval van een dergelijke onverwachte gebeurtenis. Dus ondanks een jaarlijkse daling van de kaartverkoop, tv-rechten en andere toernooigerelateerde opbrengsten van meer dan $ 860 miljoen, boekte de NCAA uiteindelijk een nettoverlies van iets minder dan $ 56 miljoen voor het fiscale jaar.6
Het toernooi ligt op schema om dit jaar in Indiana te worden hervat, hoewel het aantal aanwezigen beperkt is tot slechts 25%. De annuleringsverzekering van de NCAA, die ook geldt voor het toernooi van dit jaar, dekt ook de kaartverkoop.
De game-industrie kreeg ook een grote hit. Afgelopen maart, toen elk casino in het land werd gesloten, daalden sportweddenschappen met 40% ten opzichte van het voorgaande jaar, volgens de AGA, die zijn schattingen voor het toernooi van 2021 nog niet heeft vrijgegeven. Met het aantal staten dat sportweddenschappen legaal heeft gemaakt in de afgelopen jaren tot 25 staten plus Washington, DC, zouden de gokinkomsten een sterke opleving kunnen zien.9
Hoe toernooigeld wordt verdeeld
Dit jaar kregen 68 teams een uitnodiging om mee te doen aan het toernooi. Elk van de conferenties van die teams krijgt een deel van een pot met geld die bekend staat als het basketbalfonds. Het basketbalfonds bedroeg in 2019 bijna $ 170 miljoen, wat overeenkomt met ongeveer 20% van het tv-advertentiegeld dat de NCAA ontving.
Voor elke game die een team speelt, krijgt de conferentie een uitbetaling, die is gebaseerd op hun prestaties gedurende een doorlopende periode van zes jaar. Conferenties krijgen “eenheden” voor hun toernooiparticipatie, die voor het toernooi van 2019 elke eenheid neerkomt op ongeveer $ 280.000. Als een team de laatste game haalt, kan het maar liefst vijf eenheden verdienen. Als een team de laatste game maakt vanaf de eerste vier schijf, kan het in totaal zes eenheden verdienen.
Natuurlijk wil elke conferentie zoveel mogelijk van haar aangesloten scholen in het toernooi zien om de uitbetaling te verhogen. Voor kleinere, minder bekende conferenties kan het geld van het basketbalfonds dat ze ontvangen meer dan 70% van hun jaarinkomen vertegenwoordigen.
Voor een verrassingsteam dat vrijwel onbekend is en meerdere rondes doormaakt, kan de uitbetaling een broodnodige geldinjectie zijn voor zijn conferentie. Voor grotere conferenties, zoals de ACC of de Big 10, is het basketbalfonds echter meer een financiële kers op de taart dan een belangrijke bron van inkomsten.
Conferenties versus scholen
De NCAA dringt er bij conferenties op aan om het geld gelijkelijk over hun aangesloten scholen te verdelen. Grotere conferenties, die meerdere inkomstenbronnen hebben, verdelen routinematig het grootste deel van het geld en sturen het naar de atletiekprogramma’s van hun school. Kleinere conferenties rekenen echter op dat geld om hun eigen uitgaven te dekken. Alleen het geld dat overblijft, gaat naar de aangesloten scholen.
In feite verdienen de meeste scholen geen geld aan hun basketbalprogramma’s. Slechts 25 Divisie 1-scholen, of 7% van de scholen met programma’s, maakten in 2019 winst. Het basketbalprogramma van de Universiteit van Kentucky is de afgelopen drie jaar het meest winstgevend geweest, met een gemiddelde van $ 31,2 miljoen per jaar. De universiteit van Louisville staat op de tweede plaats met $ 29,2 miljoen.
Het komt neer op
Er is veel kritiek op het financieringsmodel dat de NCAA gebruikt. De hogescholen zien heel weinig, terwijl de spelers, die daadwerkelijk het inkomen creëren, er helemaal geen zien. Toch, in het geval van de NCAA, gaat de organisatie het meeste geld dat ze binnenkrijgt niet in zijn zak. Alleen wat overblijft – ongeveer 4%, volgens de financiële informatie van de NCAA – gaat naar haar eigen bedrijfskosten.