Ltd. (beperkt)
Wat is Ltd. (beperkt)?
Ltd. is een standaardafkorting voor “limited”, een vorm van bedrijfsstructuur die beschikbaar is in landen als het VK, Ierland en Canada. De term verschijnt als een achtervoegsel dat volgt op de bedrijfsnaam, wat aangeeft dat het een besloten vennootschap is. In een naamloze vennootschap is de aansprakelijkheid van aandeelhouders beperkt tot het kapitaal dat ze oorspronkelijk hebben geïnvesteerd. Als een dergelijk bedrijf insolvent wordt, blijft het persoonlijke vermogen van de aandeelhouders beschermd.
Naamloze vennootschappen zijn een organisatievorm met beperkte aansprakelijkheid.
De basisprincipes van een Ltd-bedrijfsstructuur
Een naamloze vennootschap is haar eigen juridische entiteit. Een BV heeft een of meer leden, ook wel aandeelhouders of eigenaren genoemd, die inkopen via onderhandse verkoop. Bestuurders zijn werknemers van het bedrijf die alle administratieve taken en belastingaangiften bijhouden, maar hoeven geen aandeelhouder te zijn.
De financiën van het bedrijf staan los van die van de eigenaren en worden afzonderlijk belast. Het bedrijf is eigenaar van alle winsten en betaalt daarover belastingen, keert een deel als dividend uit aan de aandeelhouders en behoudt de rest als werkkapitaal. Een bestuurder kan alleen geld opnemen voor een salaris of dividendbetaling of lening.
Door een besloten vennootschap op te richten, wordt deze gescheiden van de mensen die deze runnen. Alle winsten die door het bedrijf worden gemaakt, kunnen worden gepot nadat de belastingen zijn betaald. De financiën van het bedrijf moeten gescheiden worden gehouden van alle persoonlijke financiën om verwarring te voorkomen.
Naamloze vennootschappen (PLC’s) worden ook vaak gebruikt in het VK en sommige landen van het Gemenebest, in tegenstelling tot “Inc.”of “Ltd.”, wat de norm is in de VS en elders. Het verplichte gebruik van de afkorting van de PLC achter de naam van het bedrijf dient om investeerders, of iemand die met het bedrijf te maken heeft, onmiddellijk te informeren dat het bedrijf openbaar en waarschijnlijk vrij groot is.
PLC’s kunnen al dan niet beursgenoteerd zijn. Net als elke andere grote entiteit zijn ze strikt gereguleerd en moeten ze hun werkelijke financiële gezondheid publiceren, zodat aandeelhouders (en toekomstige belanghebbenden) de werkelijke waarde van hun aandelen kunnen bepalen. De levensduur van een PLC wordt niet bepaald door het overlijden van een aandeelhouder.
PLC’s kunnen vaak het beste worden gebruikt om kapitaal aan te trekken, maar brengen ook meer regelgeving met zich mee.
Snel feit
Alle aan de London Stock Exchange (LSE) genoteerde bedrijven zijn PLC’s.
Hoe u een besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid opzet
Voor iedereen in het VK zijn er verschillende dingen die u nodig heeft om een besloten vennootschap op te zetten, waaronder:2
- Een bedrijfsnaam en adres
- Minstens één bestuurder en minstens één aandeelhouder
- Een memorandum en statuten (een overeenkomst om de vennootschap op te richten en de regels op schrift)
- Namen van mensen die aanzienlijke zeggenschap hebben over het bedrijf (mensen met meer dan 25 procent van de aandelen of stemrechten )
Heb je deze eenmaal bij elkaar, dan kun je je inschrijven als besloten vennootschap.
Soorten naamloze vennootschappen
Bedrijfsstructuren met beperkte aansprakelijkheid zijn wereldwijd gebruikelijk en worden in veel landen gecodificeerd, hoewel de voorschriften die daarop van toepassing zijn sterk kunnen verschillen van land tot land. In het Verenigd Koninkrijk zijn er bijvoorbeeld besloten vennootschappen met beperkte aansprakelijkheid en naamloze vennootschappen.
Besloten vennootschappen mogen geen aandelen aan het publiek aanbieden. Het zijn echter de meest populaire structuren voor een klein bedrijf. Naamloze vennootschappen (PLC’s) kunnen aandelen aan het publiek aanbieden om kapitaal aan te trekken. Die aandelen mogen op een effectenbeurs worden verhandeld zodra een drempelwaarde voor de totale aandelenwaarde is bereikt (minimaal GBP 50.000). Een dergelijke structuur wordt veel toegepast door grotere bedrijven.
In de Verenigde Staten is een naamloze vennootschap beter bekend als een corporatie (corp.) Of met het achtervoegsel erin opgenomen (inc.). Sommige staten in de VS staan het gebruik van Ltd. (beperkt) toe na een bedrijfsnaam. Zo’n aanduiding hangt af van het indienen van de juiste papieren;alleen het toevoegen van het achtervoegsel aan een bedrijfsnaam biedt geen enkele aansprakelijkheidsbescherming. Naamloze vennootschappen in de VS zijn verplicht om jaarlijks vennootschapsbelasting in te dienen bij toezichthouders. Een naamloze vennootschap (LLC) en naamloze vennootschappen hebben verschillende structuren.
Veel landen maken een onderscheid tussen naamloze vennootschappen en besloten vennootschappen. In Duitsland is de aanduiding Aktiengesellschaft (AG) bijvoorbeeld voor naamloze vennootschappen die aandelen aan het publiek kunnen verkopen, terwijl GmbH voor besloten vennootschappen met beperkte aansprakelijkheid is die geen aandelen kunnen uitgeven.
Voordelen van een besloten vennootschap
Omdat het aantal aandeelhouders onbeperkt is, wordt de aansprakelijkheid verdeeld over meerdere eigenaren in plaats van slechts één. Een aandeelhouder verliest slechts zoveel als hij heeft geïnvesteerd als het bedrijf insolvent wordt. Stel dat een besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid 100 aandelen uitgeeft met een waarde van $ 150 elk. Aandeelhouder A en aandeelhouder B bezitten elk 50 aandelen en hebben elk 25 aandelen volledig volgestort. Als het bedrijf insolvent wordt, is het maximale bedrag dat aandeelhouder A en aandeelhouder B elk $ 3.750 betalen, de waarde van de resterende 25 onbetaalde aandelen die elk lid bezit.
Een besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid heeft grotere belastingvoordelen dan een eenmanszaak, maatschap of soortgelijke organisatie. Het bedrijf bestaat voor altijd, zelfs als een eigenaar zijn aandelen verkoopt of overdraagt om banen en middelen voor de gemeenschap veilig te stellen. Omdat een besloten vennootschap goederen tegen lagere kosten produceert en de winst verhoogt, lenen financiële instellingen het bedrijf meer geld voor operaties en uitbreidingen en stijgt de jaarlijkse omzet van het bedrijf.
Nadelen van een besloten vennootschap
De aandelen worden onderhands verkocht, waardoor het opgehaalde kapitaal beperkt blijft. Alle aandeelhouders moeten ermee instemmen om aandelen te verkopen of over te dragen aan iemand buiten het bedrijf. Het bedrijf kan geld lenen, maar een bestuurder moet een persoonlijke garantie bieden om de schuld terug te betalen als het bedrijf dat niet kan; de persoonlijke bezittingen van de bestuurder worden op het spel gezet en worden niet beschermd door de wetgeving op het gebied van de besloten vennootschap. Als er aan het einde van het jaar een lening aan het bedrijf is verschuldigd, zijn er aanvullende belastingen van toepassing. Een bestuurder wordt persoonlijk aansprakelijk als het bedrijf insolvent wordt en de bestuurder niet handelt in het beste belang van de schuldeisers.
Belangrijkste leerpunten
- Ltd. is een standaardafkorting voor “limited”, een vorm van bedrijfsstructuur die beschikbaar is in landen als het VK, Ierland en Canada, en wordt als achtervoegsel achter de bedrijfsnaam weergegeven.
- Naamloze vennootschappen beperken de aansprakelijkheid van een bedrijfsverlies voor het bedrijf en hebben geen invloed op het privévermogen van eigenaren of investeerders.
- Naamloze vennootschappen kunnen worden opgericht als privé of openbaar (PLC).