Mont Pelerin Society

Wat is de Mont Pelerin Society?

De Mont Pelerin Society (MPS) is een groep klassieke liberale economen, filosofen en historici.  Hoewel leden heterogeen kunnen zijn in hun analyse van oorzaken en gevolgen, merkt het Genootschap op dat haar leden ‘gevaar zien in de uitbreiding van de overheid, niet in de laatste plaats in de staatszorg, in de macht van vakbonden en het bedrijfsmonopolie, en in de voortdurende dreiging en realiteit van inflatie. “

Inzicht in de Mont Pelerin Society

De Mont Pelerin Society (MPS) werd opgericht in 1947, toen Friedrich Hayek een groep van 36 wetenschappers uitnodigde – voornamelijk economen, hoewel ook enkele historici en filosofen waren betrokken – om het lot van het moderne liberalisme te bespreken.  De groep benadrukte dat het niet de bedoeling was een orthodoxie te creëren of zich aan te sluiten bij politieke partijen. Het was bedoeld als een forum voor gelijkgestemde wetenschappers om te debatteren over het lot van het klassieke liberalisme en om de werking, deugden en gebreken van het marktgeoriënteerde systeem waarin de voorstanders ervan geloofden, te bespreken en te analyseren. Het komt momenteel eens in de twee jaar bijeen.

Tot de leden behoorden enkele prominente abonnees van de meer liberale, libertaire en Oostenrijkse scholen van economisch denken;Behalve Hayek zelf zijn ook Milton Friedman en Ludwig von Mises lid. De groep heeft negen Nobelprijswinnaars (acht in economie, waaronder Hayek en Friedman, en één in literatuur) onder de leden.

De verklaring van de Mont Pelerin Society

In de oorspronkelijke verklaring van de oprichters werd gewezen op de bezorgdheid over de groeiende “gevaren voor de beschaving” die zij zagen door de toenemende macht van regeringen in vele delen van de wereld. Deze verklaring (tijdens de eerste bijeenkomst van de groep in 1947) moet worden gezien in de context van het economische en politieke landschap van na de Tweede Wereldoorlog, met name de vorming van het Oostblok, de overheersing van de westerse economieën door het Depressietijdperk en het socialisme in oorlogstijd., en de opkomst van interventionistische economische theorieën om dominantie uit te drukken in de academische wereld en in kringen van openbaar beleid. Hayek had onlangsThe Road to Serfdom geschreven, een boek dat pleit tegen fascisme en socialisme.  De strijd in dat stadium werd gekarakteriseerd als die tussen liberalisme en totalitarisme, waar het eerste terzijde werd geschoven of wereldwijd actief werd onderdrukt, aangezien het laatste de rechtsstaat, de rechten van het individu en zelfs een vrije samenleving uitschakelde. 

Meer recentelijk baren de opkomst van de “grote regering” in het Westen en het opnieuw opduiken van autoritarisme in delen van de wereld die eerder waren opgeschoven naar democratische, liberale ideeën zorgwekkend. De Society bevordert vrije markteconomie en manieren om veel functies die momenteel door de overheid worden geleverd, te vervangen door vrij ondernemerschap. Verder pleit de Society ter ondersteuning van de vrijheid van meningsuiting en de politieke waarden van een open samenleving.

Hoewel het ontbreken van een formele, homogene groepering (en dus beleidsverklaringen) het moeilijk maakt om te beoordelen welke impact de groep al dan niet heeft gehad op het beleid, is het feit dat er een aanzienlijke overlap is tussen leden van de groep en de academische wereld, denktanks, en andere organisaties impliceren wel dat hun ideeën inderdaad worden verspreid in het beleidsdebat.