Memorandum of Understanding (MOU)
Wat is een memorandum van overeenstemming (MOU)?
Een memorandum van overeenstemming is een overeenkomst tussen twee of meer partijen uiteengezet in een formeel document. Het is niet juridisch bindend, maar geeft de bereidheid van de partijen aan om verder te gaan met een contract.
Het MOU kan worden gezien als het startpunt voor onderhandelingen, aangezien het de reikwijdte en het doel van de besprekingen definieert. Dergelijke memoranda worden het vaakst gezien bij internationale verdragsonderhandelingen, maar kunnen ook worden gebruikt bij zakelijke transacties met een hoge inzet, zoals fusiebesprekingen.
Hoe een Memorandum of Understanding (MOU) werkt
Een MOU is een uitdrukking van instemming om door te gaan. Het geeft aan dat de partijen overeenstemming hebben bereikt en vooruitgang boeken. Hoewel het juridisch niet bindend is, is het een serieuze verklaring dat er een contract op handen is.
Belangrijkste leerpunten
- Een memorandum van overeenstemming is een document dat de grote lijnen beschrijft van een overeenkomst die twee of meer partijen hebben bereikt.
- MOU’s communiceren de wederzijds aanvaarde verwachtingen van alle partijen die bij een onderhandeling betrokken zijn.
- Hoewel het MOU niet juridisch bindend is, geeft het aan dat een bindend contract op handen is.
- Het MOU wordt het vaakst aangetroffen in internationale betrekkingen.
Volgens de Amerikaanse wetgeving is een MOU hetzelfde als een intentieverklaring. In feite zijn een memorandum van overeenstemming, een memorandum van overeenstemming en een intentieverklaring vrijwel niet van elkaar te onderscheiden. Allemaal communiceren ze een overeenkomst over een voor beide partijen voordelig doel en de wens om dit tot voltooiing te brengen.
MOU’s communiceren de wederzijds aanvaarde verwachtingen van de betrokken mensen, organisaties of regeringen. Ze worden het vaakst gebruikt in internationale betrekkingen omdat ze, in tegenstelling tot verdragen, relatief snel en in het geheim kunnen worden opgesteld. Ze worden ook gebruikt door veel Amerikaanse en nationale overheidsinstanties, vooral wanneer grote contracten zich in de planningsfase bevinden.
Inhoud van een memorandum van overeenstemming (MOU)
Een MOU schetst duidelijk specifieke punten van begrip. Het noemt de partijen, beschrijft het project waarover ze het eens zijn, definieert de reikwijdte ervan en beschrijft de rollen en verantwoordelijkheden van elke partij.
Hoewel het geen juridisch afdwingbaar document is, is het MOU een belangrijke stap vanwege de tijd en moeite die nodig is om te onderhandelen en een effectief document op te stellen. Om tot een MOU te komen, moeten de deelnemende partijen tot een wederzijds begrip komen. Tijdens het proces leert elke partij wat het belangrijkst is voor de anderen voordat ze verder gaan.
Het proces begint vaak met het feit dat elke partij effectief zijn eigen best-case MOU opstelt. Het beschouwt het ideale of gewenste resultaat, wat het denkt dat het de andere partijen te bieden heeft en welke punten van zijn kant wellicht niet onderhandelbaar zijn. Dit is de uitgangspositie van elke partij voor onderhandelingen.
Een MOU communiceert de wederzijds aanvaarde verwachtingen van de betrokken mensen, organisaties of regeringen.
Voordelen en nadelen van een memorandum van overeenstemming (MOU)
Een memorandum van overeenstemming stelt alle partijen in staat om al hun doelstellingen en doelstellingen duidelijk te vermelden. Dit zorgt voor minder onzekerheid en voorkomt dat er in de toekomst onverwachte geschillen ontstaan. Door duidelijk aan te geven wat elke partij van de ander verwacht, biedt een MOU bovendien een blauwdruk voor elk contract dat beide partijen in de toekomst al dan niet willen opstellen.
Het grootste nadeel van een MOU is echter, afhankelijk van uw standpunt, dat het niet juridisch bindend is. Hoewel dit in sommige gevallen een voordeel kan zijn, aangezien geen van beide partijen hoeft te doen wat ze in het MOU zeggen, kunnen ze gewoon weglopen of hun verwachtingen wijzigen. MOU’s kunnen veel tijd en planning in beslag nemen en als een partij hun vereisten volledig verandert, was het opstellen van de MOU een grote verspilling van middelen.
Voorbeeld uit de praktijk van een memorandum van overeenstemming (MOU)
Tijdenshandelsbesprekingen met een vertegenwoordiger van China in Washington in april 2019, werd de Amerikaanse president Donald Trump door een verslaggever gevraagd hoelang hij verwachtte dat de memoranda van overeenstemming tussen de VS en China zouden duren.’Ik hou niet van MOU’s omdat ze niets betekenen’, antwoordde de voormalige president. Na enige discussie werd besloten dat elk document dat uit de besprekingen naar voren kwam, een handelsovereenkomst zou worden genoemd en nooit een MOU.
Memorandum of Understanding Veelgestelde vragen
Is een MOU een juridisch document?
Een memorandum van overeenstemming (MOU) is niet juridisch bindend, hoewel het meestal aangeeft dat een juridisch contract op handen is.
Wat is het verschil tussen een MOU en MOA?
Een MOU is een document dat zeer brede concepten van wederzijds begrip, doelen en plannen beschrijft die door de partijen worden gedeeld. Een MOA daarentegen is een document waarin de specifieke verantwoordelijkheden van en de acties die door elk van de partijen moeten worden ondernomen, in detail worden beschreven, zodat hun doelen kunnen worden bereikt.
Hoe schrijf je een MOU?
Een MOU moet duidelijk het volgende vermelden: welke partijen zijn erbij betrokken, de context van de overeenkomst, de voorgestelde datum waarop de overeenkomst van kracht zal worden, de contactgegevens van alle relevante partijen, het brede doel van de overeenkomst, wat elke partij hoopt te bereiken, evenals een ruimte voor alle noodzakelijke handtekeningen.
Waarom is een MOU belangrijk?
Een MOU is belangrijk omdat het elke partij in staat stelt om duidelijk hun doelstellingen te vermelden en wat ze van elkaar verwachten. Het opstellen van een MOU kan helpen bij het oplossen van eventuele geschillen voordat elke partij een juridisch bindend contract aangaat.
Het komt neer op
Hoewel een MOU juridisch niet bindend is, kunnen partijen zich voorbereiden op de ondertekening van een contract door de brede concepten en verwachtingen van hun overeenkomst uit te leggen. In duidelijke bewoordingen communiceren wat elke partij hoopt te winnen bij een overeenkomst, kan essentieel zijn voor de soepele uitvoering van het ondertekenen van een juridisch contract in de toekomst.