Pundit

Wat is een expert?

Een expert is een persoon die publiekelijk zijn mening of opmerkingen geeft over een onderwerp waarover hij zichzelf als een expert beschouwt. De term “expert” kan worden gebruikt om iemand te beschrijven die in feite een expert is in een bepaald vakgebied, en het kan ook in negatieve zin worden gebruikt om iemand te classificeren die welomlijnde meningen heeft maar niet over de expertise beschikt om deze te ondersteunen. Het wordt gebruikt om erkende autoriteiten te beschrijven en, in toenemende mate, om tv- en radiopresentatoren te beschrijven die als luider worden gezien dan ze worden geleerd.

Een expert begrijpen

Voorbeelden uit de financiële wereld zijn een bekende marktanalist die publiekelijk koop- en verkoopadviezen geeft over aandelen of een zakelijke columnist die opiniestukken schrijft voor een landelijke krant of website. Kabeltelevisienetwerken met enorme hoeveelheden tijd om te vullen en over radio te praten zijn de favoriete locaties van de expert.

In modern gebruik wordt de term expert vaak gebruikt om mediapersoonlijkheden te beschrijven die uitgesproken voorstanders of critici zijn van bepaalde politieke ideologieën, sportteams, investeringen, sociale kwesties, enz. De termen ‘rechtse expert’ en ‘linkse expert’ worden gebruikt om respectievelijk uitgesproken conservatieve en liberale figuren te beschrijven.

Age of the Pundit

Dit kan de gouden eeuw van de expert zijn. Nooit hebben zoveel mensen zoveel geschreven, gezegd en getweet over zoveel onderwerpen. Tegenwoordig kunnen op het nationale politieke toneel bijna alle experts worden onderverdeeld in links en rechts, Republikeins en Democraat, met schakeringen aan beide uiteinden die van extreem links naar extreem rechts gaan. Velen geloven dat de experts de polarisatie van het land hebben bevorderd. In het informatietijdperk kan het moeilijk zijn om de beweringen van een expert te controleren, maar een trackrecord van succes is een manier om de waarheid van de hype te scheiden. Veel experts zullen komen en gaan, maar de laatste hebben duidelijk een trouwe aanhang opgebouwd.

Het woord “pundit” komt van het Hindi pandit. En pandit is afgeleid van het Sanskriet pandita, wat ‘een geleerde of geleerde’ betekent. De term komt voor het eerst in het Engels in de late zeventiende eeuw, verwijzend naar een gerechtsambtenaar in koloniaal India die Engelse rechters adviseerde over hindoeïstische wetgeving, volgens Dictionary.com.

“Een strevende expert komt naar de poorten van de contentmijn en leert in de eerste plaats dat het respecteren van je carrière voortkomt uit de moed om het in wezen eens te zijn met je leeftijdsgenoten, om hun vaardigheid te vleien terwijl zij die van jou vleien”, schrijft Emmett Rensin in de Los Angeles Review of Books. “In de expertklasse is het beter om dezelfde fout te maken als ieder ander dan de mogelijkheid van een gênante divergentie te riskeren.”

Punditry is “allemaal een verschrikkelijke feedbacklus, elke dag de cirkel van kennis een beetje donkerder en een beetje strakker rond de geest”, schrijft hij.