Hernieuwbare energiecertificaat (REC)
Wat is een hernieuwbare energiecertificaat (REC)?
Hernieuwbare energiecertificaten (REC’s) zijn een marktgebaseerd instrument dat certificeert dat de drager eigenaar is van één megawattuur (MWh) elektriciteit opgewekt uit een hernieuwbare energiebron. Zodra de energieleverancier de energie aan het net heeft geleverd, kan de ontvangen REC op de open markt worden verkocht als een energiegoed. Verdiende REC’s kunnen bijvoorbeeld worden verkocht aan andere entiteiten die vervuilen als een koolstofkrediet om hun uitstoot te compenseren.
REC’s kunnen andere namen hebben, waaronder groene tags, verhandelbare hernieuwbare certificaten (TRC’s), hernieuwbare elektriciteitscertificaten of hernieuwbare energiekredieten.
Belangrijkste leerpunten
- Hernieuwbare energiecertificaten (REC’s) leveren het bewijs dat de eigenaar van een energiemarktinstrument één MWh aan hernieuwbare energie bezit; zij zijn verantwoordelijk voor de hoeveelheid hernieuwbare energie die door het elektriciteitsnet stroomt.
- REC’s kunnen uiteindelijk met winst worden verkocht aan diegenen die hun CO2-uitstoot willen compenseren of speculanten die wedden op de waarde van energiekredieten.
- REC-swaps bestaan uit het verhandelen van REC’s om te profiteren van het verschil tussen de koop- en verkoopprijs; omdat veel staten verschillende RPS-standaarden hebben, vergroot dit de mogelijkheden om te ruilen.
Hoe hernieuwbare energiecertificaten werken
Een Renewable Energy Certificate (REC) fungeert als een boekhoud- of volgmechanisme voor zonne, wind- en andere groene energieën die het elektriciteitsnet binnenkomen. Aangezien elektriciteit die wordt opgewekt uit hernieuwbare energiebronnen niet te onderscheiden is van elektriciteit die wordt geproduceerd door een andere bron, is een vorm van tracking vereist.
Deze boekhouding en teruggave van energie aan het net is nodig omdat elektriciteit moeilijk en duur is om in batterijen op te slaan. De meeste hernieuwbare energie, die niet wordt gebruikt door de maker, wordt dus teruggeleverd aan het elektriciteitsnet voor gebruik door andere klanten. De leverancier van duurzame elektriciteit, zoals een huiseigenaar met zonnepanelen op het dak, krijgt dan een REC. Energiecertificaten kunnen worden verkocht, maar worden doorgaans gebruikt als tegoed voor hun eigen stroomverbruik.
De geschiktheid om REC’s te gebruiken vervalt aan het einde van het vijfde kalenderjaar volgend op het jaar waarin ze zijn gegenereerd.
Vereisten voor hernieuwbare energiecertificaten
Veel staten hebben elektriciteitsbedrijven nodig om hernieuwbare zonne-energie te kopen of op te wekken. Deze vereisten worden carve-outs voor zonne-energie genoemd. Bovendien hebben veel staten een Renewable Portfolio Standard (RPS), die energiediensten vereist om een bepaalde hoeveelheid hernieuwbare energie te creëren die elk jaar toeneemt. Deze RPS-vereisten zijn een belangrijke motor van de handel in hernieuwbare energiecertificaten. Een energiebedrijf kan deze certificaten van de huiseigenaar kopen om te voldoen aan de hernieuwbare eis van de staat.
Hoewel de staatswetten verschillen met betrekking tot het gebruik en de verkoop van REC’s, worden de certificaten erkend door veel nationale en lokale overheden, evenals regionale autoriteiten voor elektriciteitstransmissie, niet-gouvernementele organisaties (NGO’s) en handelsgroepen. Naast zonne- en windenergie kunnen REC’s worden uitgegeven voor generatoren van geothermische energie, waterkracht zonder dammen, biobrandstoffen en waterstofbrandstofcellen.
Voorbeeld van een hernieuwbare-energiekrediet
REC- arbitrage wordt ook wel een REC-swap genoemd. Deze transacties omvatten het vrijwel gelijktijdig kopen en verkopen van REC’s met verschillende prijzen. Handelaren proberen te profiteren van het verschil tussen de koop- en verkoopprijs.
Staat A heeft bijvoorbeeld een hogere Renewable Portfolio Standard (RPS) -vereiste en zonne-carve-outs dan staat B. De hogere eis stimuleert de vraag naar de prijs van hernieuwbare energiecertificaten (REC’s) in staat A.
De aanbieder van staat A, die aan de hogere eisen moet voldoen, zou daarom een prikkel hebben om goedkopere staat B-certificaten aan te schaffen. De aanbieder kan deze kredieten vervolgens gebruiken om aan hun vereisten te voldoen.
Hernieuwbare energiecertificaten (REC’s) zijn altijd dezelfde megawattuur (MWh) elektriciteit, ongeacht waar de productie plaatsvond. De prijs kan echter variëren als gevolg van vraag en aanbod. In de praktijk vergemakkelijken tussenpersonen van makelaars doorgaans REC-arbitrage, maar de markt stelt leveranciers van hernieuwbare energie in staat te bezuinigen op energieproductie en de koolstofemissies te verminderen door meer groene energieproductie aan te moedigen.