Omgekeerde cultuurschok
Wat is een omgekeerde cultuurschok?
Omgekeerde cultuurschok is het emotionele en psychologische leed dat sommige mensen lijden als ze na een aantal jaren in het buitenland naar huis terugkeren. Dit kan resulteren in onverwachte moeilijkheden om zich weer aan te passen aan de cultuur en waarden van het thuisland, nu het bekende onbekend is geworden.
In een zakelijke context heeft de opkomst van globalisering ertoe geleid dat steeds meer werknemers met langdurige opdrachten naar andere landen worden gestuurd. Nu het aantal expats dat in een ander land woont en werkt de afgelopen jaren is toegenomen, is de omgekeerde cultuurschok een fenomeen dat in opkomst is.
Belangrijkste leerpunten
- Omgekeerde cultuurschok is het emotionele en psychologische leed dat mensen lijden als ze na een aantal jaren in het buitenland naar huis terugkeren.
- In een zakelijke context heeft globalisering ertoe geleid dat steeds meer werknemers voor langdurige opdrachten naar andere landen worden gestuurd.
- Hoe langer je in het buitenland verblijft en hoe groter het culturele verschil, hoe groter de omgekeerde cultuurschok.
- Als er weinig regelmatige dialoog is met relaties uit het thuisland, kan het gemakkelijker zijn om afstand te nemen van de gewoonten en het gedrag van het thuisland ten gunste van de nieuwe cultuur.
Inzicht in omgekeerde cultuurschok
De mate van omgekeerde cultuurschok kan recht evenredig zijn met de tijdsduur die in het buitenland wordt doorgebracht – hoe langer de tijd in het buitenland, hoe groter de schokfactor bij de uiteindelijke terugkeer naar huis. Een andere factor die de omvang van de omgekeerde cultuurschok kan beïnvloeden, is de omvang van het verschil in culturen tussen het thuisland van de expat en het buitenland.
Als persoonlijke contacten thuis geen interesse tonen in het horen van de nieuwe ervaringen van de persoon die in het buitenland is, kan dit de kloof tussen hen vergroten, wat kan leiden tot een omgekeerde cultuurschok.
Hoe een omgekeerde cultuurschok kan optreden
Naarmate een persoon tijd in het buitenland doorbrengt en meer gewend raakt aan zijn omgeving, kunnen ze meer gewend raken aan de lokale normen dan wat ze thuis hebben meegemaakt. In tal van culturen is het bijvoorbeeld een lokale gewoonte om je schoenen uit te trekken voordat je een woning betreedt.
Door je aan zo’n gewoonte aan te passen, kan een gewoonte ontstaan die bij thuiskomst moeilijk te doorbreken is. Er kan een verandering zijn in het tempo van werk en vrije tijd die aanvankelijk de levensstijl verstoort, maar later onderdeel wordt van hun nieuwe routine. Deze uitwisseling in levensstijl kan ertoe leiden dat de reiziger zijn eigen gedrag en gewoonten onder de loep neemt.
Op psychologisch en interpersoonlijk niveau kan de mate van omgekeerde cultuurschok toenemen of afnemen door de hoeveelheid communicatie die wordt onderhouden met familie, vrienden of collega’s in hun thuisland. Als er weinig regelmatige dialoog tussen de partijen is, kan het gemakkelijker zijn om afstand te nemen van de gewoonten en het gedrag van het thuisland ten gunste van de nieuwe cultuur.
Episodes van omgekeerde cultuurschok zijn doorgaans minder ernstig voor personen die naar het buitenland zijn gereisd en vaker naar huis zijn teruggekeerd en een perspectief hebben ontwikkeld op interactie met andere culturen.