Stille partner
Wat is een stille partner?
Een stille partner is een persoon wiens betrokkenheid bij een partnerschap beperkt is tot het verstrekken van kapitaal aan het bedrijf. Een stille partner is zelden betrokken bij de dagelijkse werking van het partnerschap en neemt doorgaans niet deel aan managementvergaderingen. Stille vennoten worden ook wel commanditaire vennoten genoemd, aangezien hun aansprakelijkheid doorgaans beperkt is tot het bedrag dat in het partnerschap is geïnvesteerd.
Afgezien van het verschaffen van kapitaal, kan een effectieve stille partner een onderneming ten goede komen door begeleiding te bieden wanneer daarom wordt gevraagd, zakelijke contacten te leggen om het bedrijf te ontwikkelen en in te grijpen voor bemiddeling wanneer er een geschil ontstaat tussen andere partners.
Ongeacht dergelijke verzoeken wordt het beschouwd als een achtergrondrol die de controle overdraagt aan de algemene partner. Dit vereist dat de stille partner volledig vertrouwen heeft in het vermogen van de algemene partner om het bedrijf te laten groeien. De stille partner moet er mogelijk ook voor zorgen dat hun managementstijlen of bedrijfsvisies compatibel zijn.
Hoe stille partners werken
Net als bij andere partnerschapsovereenkomsten, vereist een stille partnerschap doorgaans een formele schriftelijke overeenkomst. Voorafgaand aan de vorming van een derdenbelang, moet het bedrijf volgens de staatsvoorschriften worden geregistreerd als een vennootschap onder firma of een vennootschap met beperkte aansprakelijkheid.
Belangrijkste leerpunten
- Ondernemers met een beperkt kapitaal zoeken vaak een stille partner om een bedrijf van de grond te krijgen.
- Hoewel hij niet actief is in het dagelijkse management, kan een stille partner nog steeds een adviserende rol vervullen.
- Een stille partner kan een passief inkomen verdienen met een investering als het bedrijf winstgevend wordt.
Alle partijen zijn verantwoordelijk om ervoor te zorgen dat aan de financiële verplichtingen van het bedrijf wordt voldaan, inclusief eventuele algemene kosten of toepasselijke belastingen, behalve die welke zijn vrijgesteld als het partnerschap wordt gevormd als onderdeel van een naamloze vennootschap (LLC).
Een samenwerkingsovereenkomst geeft aan welke partijen algemene partners of stille partners zijn. Dit dient als schets voor welke functies, zowel financieel als operationeel, de general partner zal vervullen en welke financiële verplichtingen door de silent partner worden aangegaan. Bovendien bevat het het winstpercentage dat aan elke partner verschuldigd is met betrekking tot bedrijfswinsten.
Stille partners zijn aansprakelijk voor eventuele verliezen tot aan hun geïnvesteerde kapitaal, evenals voor elke aansprakelijkheid die zij zijn aangegaan als onderdeel van de oprichting van het bedrijf. Deelnemen als stille partner is een geschikte investeringsvorm voor wie een aandeel wil hebben in een groeiend bedrijf zonder zich bloot te stellen aan onbeperkte aansprakelijkheid.
Contracten moeten voorwaarden bevatten voor het uitkopen van het eigendomsbelang van een stille partner of voor het anderszins ontbinden van het partnerschap. Een ondernemer die een bedrijf start, zou het kapitaal van een stille partner kunnen verwelkomen bij het opstarten van zijn bedrijf. Als het bedrijf echter succesvol wordt, kan het beter worden om de stille partner uit te kopen in plaats van de winst op lange termijn te delen.
Afkoopvoorwaarden in een contract moeten betrekking hebben op de mogelijkheid dat een externe investeerder een stille partner uitkoopt.
Ook kan een stille partner een contract na een bepaalde periode willen ontbinden als hij denkt dat het onwaarschijnlijk is dat het bedrijf winstgevend wordt. Hoe het contract ook is gestructureerd, de stille partner verwacht een bepaald minimumrendement op de investering als het bedrijf winstgevend wordt. Hun risico zal waarschijnlijk ook beperkt zijn tot niet meer dan het geïnvesteerde kapitaal.