Tor
Wat is Tor?
Tor, een afkorting van ‘The Onion Router’, is een open source privacenetwerk waarmee gebruikers anoniem op internet kunnen surfen. Tor werd in eerste instantie ontwikkeld en uitsluitend gebruikt door de Amerikaanse marine om overheidscommunicatie te censureren voordat het netwerk beschikbaar werd gemaakt voor het publiek.
Belangrijkste leerpunten
- Het Tor-netwerk is een veilig, gecodeerd protocol om de privacy van gegevens en communicatie op internet te waarborgen.
- Afkorting van ‘The Onion Router’, het systeem gebruikt een reeks gelaagde knooppunten om IP-adres, online gegevens en browsegeschiedenis te verbergen.
- Oorspronkelijk ontwikkeld door de Amerikaanse regering, wordt het nu gezien als gevaarlijk in de handen van het publiek dat het Tor-netwerk voor illegale of onethische doeleinden kan gebruiken.
Tor begrijpen
Het digitale tijdperk heeft de traditionele manier van werken in elke sector van de economie verstoord door de introductie van producten zoals e-commerce, sociale media, cryptocurrency, cloud computing en big data. De snelle toename van de ontwikkeling en innovatie van digitale producten heeft plaatsgemaakt voor frequente datalekken en cyberdiefstallen.
Daartoe kiezen consumenten steeds vaker voor producten die dataprivacy en cybersecurity belijden. Gebruikers die zich bezighouden met digitale marktplaatsen, digitale betalingen en gemeenschapsforums eisen meer anonimiteit in de manier waarop hun online communicatie en transacties worden gedeeld. Platformen voor het anonimiseren van gegevens voldoen aan deze eisen in de vorm van dark wallets en ondergrondse netwerken. Tor is een van die ondergrondse netwerken die is geïmplementeerd om de identiteit van gebruikers te beschermen.
Het Tor-netwerk is een van de vele voorbeelden van opkomende technologieën die proberen een leegte op het gebied van gegevensprivacy op te vullen in een digitale ruimte die wordt geteisterd door zorgen over cyberbeveiliging. De open source-functie betekent dat de broncode voor elke gebruiker toegankelijk is om te upgraden of te verbeteren. Dit betekent op zijn beurt dat er in de loop van de jaren steeds meer geavanceerde versies van geanonimiseerde netwerken zullen verschijnen.
Hoe Tor werkt
Het Tor-netwerk gebruikt een ui-routeringstechniek voor het verzenden van gegevens, vandaar de oorspronkelijke naam, Onion Router. Om binnen het Tor-netwerk te kunnen werken, moet een gebruiker de Tor-browser installeren. Elk adres of elke informatie die via de browser wordt gevraagd, wordt verzonden via het Tor-netwerk.
Normaal gesproken krijgt de computer van elke gebruiker die toegang heeft tot internet een IP-adres van een internetprovider (ISP). Bij traditionele browsers vraagt een gebruiker om een domeinnaam (bijv. IP-adres van dat domein op. Het netwerk haalt een IP-adres op dat is gekoppeld aan die domeinnaam van het DNS (Domain Name System) en stuurt het terug naar het IP-adres van de gebruiker zodra toegang is geautoriseerd.
Met Tor onderschept het Tor-netwerk echter het verkeer van uw browser en stuitert het verzoek van een gebruiker op een willekeurig aantal IP-adressen (computers) van andere gebruikers voordat het verzoek van de gebruiker naar de eindbestemming wordt gestuurd. Het netwerk stuurt de informatie naar het IP-adres van gebruiker A, dat de informatie versleutelt en doorgeeft aan het adres van gebruiker B, dat een andere codering uitvoert en deze doorgeeft aan het adres van gebruiker C, het laatste adres dat bekend staat als het exit-knooppunt.
Dit laatste knooppunt decodeert de gecodeerde gegevens en stuurt het verzoek uiteindelijk door naar de eindbestemming (bijvoorbeeld www.investopedia.com ). Dit laatste adres denkt dat het verzoek afkomstig was van het exitknooppunt en verleent er toegang toe. Het coderingsproces op meerdere computers herhaalt zich vanaf het exitknooppunt tot de oorspronkelijke gebruiker.
Het Tor-netwerk verdoezelt de IP-adressen van gebruikers tegen ongewenste bewaking door de verzoeken, communicatie, transacties en identiteiten van de gebruikers onvindbaar en privé te houden, maar niet noodzakelijkerwijs veilig.
Hoewel er enkele legitieme redenen kunnen zijn om iemands gegevens anoniem te willen maken, zoals het beschermen van gevoelige overheidsinformatie, opent het gebruik van ondergrondse netwerken ook de deur naar illegale activiteiten. De Silk Road-site, een beruchte ondergrondse marktplaats die bekend staat om het hosten van illegale drugstransacties in Bitcoin valuta en vervolgens door de FBI in 2013 werd gesloten, gebruikte het Tor-netwerk als gastheer.
In 2016 gebruikte de FBI complexe hackvaardigheden om eigenaren en gebruikers van een door Tor gehoste website genaamd Playpen, die wordt beschouwd als de grootste kinderpornowebsite, hard aan te pakken.