7 beste manieren om Airline Miles te sparen
Sinds ze meer dan 30 jaar geleden voor het eerst van start gingen, hebben frequent flyer-programma’s evenveel veranderingen ondergaan als de luchtvaartsector zelf. Hoewel het nog steeds mogelijk is om enkele grote beloningen binnen te halen – of tijd te verspillen met het verzamelen van punten die je nooit zult gebruiken – zien de huidige programma’s er heel anders uit dan die van zelfs een paar jaar geleden.
Een enorme verschuiving, merkt Brian Kelly op, die zichzelf “The Points Guy” noemt en de website ThePointsGuy.com beheert, heeft de manier waarop veel luchtvaartmaatschappijen nu hun beloningen berekenen, in de weg gestaan. Het wordt vaak een ‘op inkomsten gebaseerd model’ genoemd en beloont reizigers voor de hoeveelheid geld die ze uitgeven in plaats van de kilometers die ze vliegen. Met andere woorden, frequent flyer-programma’s worden serieuze bestedingsprogramma’s.
Dat kan een goede of een slechte zaak zijn, afhankelijk van het type reiziger dat u bent. Als u doorgaans in economy class vliegt, profiteert u waarschijnlijk minder dan voorheen. Aan de andere kant, zegt Kelly, “slechts een paar ritten per jaar in een mijlen aan uw account worden toegevoegd.
Hoewel er misschien meer veranderingen aan de horizon zijn, volgen hier enkele van de beste manieren om airline miles te verdienen.
Belangrijkste leerpunten
- Door frequent flyer-miles te verdienen, kunt u gratis vluchten, upgrades en andere reisvoordelen opleveren.
- De meest eenvoudige manier om punten te verdienen, is door vaak en met dezelfde koerier te vliegen.
- U kunt punten verdienen zonder te vliegen door u aan te melden voor een rewards-creditcard en deze te gebruiken en te winkelen bij programmapartners.
1. Concentreer u op waar u vliegt
U verdient waarschijnlijk genoeg punten om daadwerkelijk iets terug te krijgen als u zich concentreert op slechts een paar luchtvaartmaatschappijen die de routes volgen die u verwacht te vliegen. Het is beter om 100.000 punten bij één vervoerder te hebben dan 10.000 bij elk 10. Merk ook op dat punten kunnen vervallen als uw account gedurende een bepaalde periode (doorgaans 18 maanden) inactief is. U moet elke rekening die u opent in de gaten houden, anders loopt u het risico uw mijlen kwijt te raken – nog een reden om het aantal beheersbaar te houden.
2. Overweeg hun partners
Veel luchtvaartmaatschappijen maken deel uit van netwerken van binnenlandse en buitenlandse luchtvaartmaatschappijen, zoals Oneworld, SkyTeam en Star Alliance. Deze organisaties, waarvan u deel uitmaakt door u aan te melden voor het frequent flyer-programma van een aangesloten luchtvaartmaatschappij, stellen u in staat mijlen te verdienen, combineren en in te wisselen bij elke partnermaatschappij. Nogmaals, van welke van deze u zou willen worden, hangt af van de luchtvaartmaatschappijen waarmee u voornamelijk vliegt. Hun partners staan vermeld op hun sites.
3. Verzamel een bonus
Om u te verleiden om u aan te melden voor creditcards die samen met luchtvaartmaatschappijen zijn samengesteld, bieden creditcarduitgevers vaak bonusmijlen aan, soms genoeg voor een beloning helemaal alleen. Dat staat natuurlijk in de grote letters van hun promoties. In de kleinere lettertjes vind je de termen. Sommige vereisen bijvoorbeeld dat u binnen een bepaalde tijd een bepaald bedrag uitgeeft om beloningen te ontvangen.
Bij de meeste frequent flyer-programma’s kunt u gratis deelnemen, dus het kan geen kwaad om u aan te melden voor een koppel van hen. Als u zich aanmeldt voor een mijlencreditcard, kunt u eerste bonusmijlen verdienen, maar uw kaart kan naast de typische creditcardrente en kosten ook een jaarlijkse vergoeding met zich meebrengen.
Alina Comoreanu, een onderzoeksanalist bij de financiële website WalletHub.com, zegt dat deze kaarten aantrekkelijk zijn als je in de nabije toekomst een grote reis plant en al verwacht een bepaald bedrag uit te geven. Houd er rekening mee dat ze vaak hoge rentetarieven hebben – 16,5% of hoger is gebruikelijk. Dus tenzij u uw rekening elke maand afbetaalt, moet u de waarde van uw bonus afwegen tegen de rentelasten.
4. Kies de juiste creditcard
Het gebruik van een beloningscreditcard voor al uw aankopen (en deze elke maand afbetalen) kan een andere manier zijn om voldoende mijlen te verzamelen voor een beloning. Er zijn twee basistypen kaarten om te overwegen: de co-branded kaarten die zijn aangesloten bij een luchtvaartmaatschappij en meer algemene beloningskaarten die een assortiment aan beloningen bieden, waaronder airline miles. “Het belangrijkste verschil tussen de kaarten zou zijn dat de bij de luchtvaartmaatschappij aangesloten kaarten meer lonend zijn wanneer ze bij de genoemde luchtvaartmaatschappij worden gebruikt, terwijl de algemene kaart een groter spectrum aan inwisselopties biedt”, zegt Comoreanu.
Met geldteruggave is altijd betrouwbaarder”, zegt Comoreanu. “Punten kunnen gemakkelijk worden gedevalueerd en klanten zullen merken dat ze minder ontvangen dan toen ze de kaart voor het eerst aanvraagden.”
5. Uit eten
Een andere goede manier om punten te verzamelen en te voorkomen dat ze verlopen, is door uw creditcard te koppelen aan het eetprogramma van een frequent flyer-plan, merkt Kelly op. Wanneer u een maaltijd op die kaart in rekening brengt bij een deelnemend restaurant, verdient u punten op basis van de grootte van het tabblad.
6. Gebruik winkelportalen
Veel luchtvaartmaatschappijen hebben ook winkelportalen op hun frequent flyer-websites. Door eerst naar die pagina te gaan en door te klikken naar een deelnemende handelaar, kunt u punten verdienen met uw aankopen.
1.200.000
Het aantal mijlen dat civiel ingenieur David Phillips verdiende na het kopen van $ 3.150 aan pudding (12.150 kopjes, die hij schonk aan het Leger des Heils en lokale voedselbanken), door gebruik te maken van een ongebruikelijke en slecht bedachte promotie om kilometers te verdienen.
7. Vlieg
Ja, u kunt nog steeds mijlen verdienen door te vliegen, een feit dat gemakkelijk over het hoofd wordt gezien tussen alle andere manieren om ze te verdienen. Vanwege de overstap naar op inkomsten gebaseerde programma’s, kan een duur ticket u meer mijlen opleveren dan een goedkoop ticket, zelfs als de route van laatstgenoemde een grotere afstand beslaat. Dat is natuurlijk zelden een goede reden om voor een waanzinnig hoog tarief te springen, vooral als jij degene bent die de rekening betaalt. De waarde van mijlen varieert van luchtvaartmaatschappij tot luchtvaartmaatschappij, maar ze zijn gemiddeld ongeveer een cent per stuk waard. Dat maakt het vrij eenvoudig om tarieven te vergelijken en uit te rekenen.
Het komt neer op
Frequent flyer-programma’s veranderen om high rollers te belonen, maar er zijn nog steeds manieren om mijlen te verdienen zonder er teveel voor te betalen.