Boekhoudkundige principes
Wat zijn boekhoudprincipes?
Boekhoudprincipes zijn de regels en richtlijnen die bedrijven moeten volgen bij het rapporteren van financiële gegevens. De Financial Accounting Standards Board (FASB) publiceert een gestandaardiseerde reeks boekhoudprincipes in de VS, die algemeen aanvaarde boekhoudprincipes (GAAP) worden genoemd.
Belangrijkste leerpunten
- Boekhoudnormen worden geïmplementeerd om de kwaliteit van de financiële informatie die door bedrijven wordt gerapporteerd te verbeteren.
- In de Verenigde Staten vaardigt de Financial Accounting Standards Board (FASB) Generally Accepted Accounting Principles (GAAP) uit.
- GAAP is vereist voor alle beursgenoteerde bedrijven in de VS; het wordt ook routinematig geïmplementeerd door niet-beursgenoteerde bedrijven.
- Internationaal geeft de International Accounting Standards Board (IASB) International Financial Reporting Standards (IFRS) uit.
- De FASB en IASB werken soms samen om gezamenlijke standaarden uit te vaardigen over actuele onderwerpen, maar het is niet de bedoeling dat de VS binnen afzienbare tijd overschakelt op IFRS.
Inzicht in boekhoudprincipes
Het uiteindelijke doel van elke reeks boekhoudprincipes is ervoor te zorgen dat de financiële overzichten van een bedrijf volledig, consistent en vergelijkbaar zijn. Dit maakt het voor beleggers gemakkelijker om nuttige informatie uit de jaarrekening van het bedrijf te analyseren en te extraheren, inclusief trendgegevens over een bepaalde periode. Het vergemakkelijkt ook de vergelijking van financiële informatie tussen verschillende bedrijven. Boekhoudprincipes helpen ook bij het verminderen van boekhoudfraude door de transparantie te vergroten en rode vlaggen te identificeren.
Algemeen aanvaarde boekhoudprincipes (GAAP)
Beursgenoteerde bedrijven in de Verenigde Staten zijn verplicht om regelmatig algemeen aanvaarde boekhoudprincipes of GAAP-conforme jaarrekeningen in te dienen om openbaar genoteerd te blijven aan effectenbeurzen. Chief officers van beursgenoteerde bedrijven en hun onafhankelijke auditors moeten verklaren dat de financiële overzichten en gerelateerde toelichtingen zijn opgesteld in overeenstemming met GAAP.
Enkele van de meest fundamentele boekhoudprincipes zijn onder meer:
- Opbouwprincipe
- Conservatisme principe
- Consistentieprincipe
- Kosten principe
- Principe van de economische entiteit
- Principe van volledige openbaarmaking
- Continuïteit principe
- Bijpassend principe
- Materialiteitsbeginsel
- Principe van de munteenheid
- Betrouwbaarheidsprincipe
- Principe van de erkenning van inkomsten
- Tijdsperiode principe
Boekhoudprincipes helpen de boekhoudwereld te besturen volgens algemene regels en richtlijnen. GAAP probeert de definities, aannames en methoden die in de boekhouding worden gebruikt, te standaardiseren en te reguleren. Er zijn een aantal principes, maar enkele van de meest opvallende zijn het principe van de opname van inkomsten, het matching-principe, het materialiteitsprincipe en het consistentieprincipe. Het uiteindelijke doel van gestandaardiseerde boekhoudprincipes is om gebruikers van financiële overzichten in staat te stellen de financiële gegevens van een bedrijf met zekerheid te bekijken dat de informatie in het rapport volledig, consistent en vergelijkbaar is.
De volledigheid wordt verzekerd door het materialiteitsbeginsel, aangezien alle materiële transacties moeten worden verantwoord in de financiële overzichten. Consistentie verwijst naar het gebruik van boekhoudprincipes door een bedrijf in de loop van de tijd. Wanneer de boekhoudprincipes een keuze tussen meerdere methoden mogelijk maken, moet een onderneming in de loop van de tijd dezelfde boekhoudkundige methode toepassen of haar wijziging in de boekhoudmethode vermelden in de voetnoten bij de jaarrekening.
Vergelijkbaarheid is de mogelijkheid voor gebruikers van financiële overzichten om de financiële gegevens van meerdere bedrijven naast elkaar te beoordelen, met de garantie dat de boekhoudprincipes zijn gevolgd volgens dezelfde reeks normen. Boekhoudkundige informatie is niet absoluut of concreet, en standaarden zoals GAAP zijn ontwikkeld om de negatieve effecten van inconsistente gegevens te minimaliseren. Zonder GAAP zou het vergelijken van jaarrekeningen van bedrijven buitengewoon moeilijk zijn, zelfs binnen dezelfde branche, waardoor een vergelijking van appels met appels moeilijk zou zijn. Inconsistenties en fouten zouden ook moeilijker op te sporen zijn.
Particuliere bedrijven en non-profitorganisaties kunnen ook door kredietverstrekkers of investeerders worden verplicht om GAAP-conforme financiële overzichten in te dienen. Bijvoorbeeld, de jaarlijkse gecontroleerde GAAP financiële overzichten zijn een gemeenschappelijke lening verbond vereist door de meeste bankinstellingen. Daarom voldoen de meeste bedrijven en organisaties in de Verenigde Staten aan GAAP, ook al is dit niet per se een vereiste.
International Financial Reporting Standards (IFRS)
Boekhoudprincipes verschillen van land tot land. De International Accounting Standards Board (IASB) geeft International Financial Reporting Standards (IFRS) uit. Deze normen worden in meer dan 120 landen gebruikt, waaronder die in de Europese Unie (EU). De Securities and Exchange Commission (SEC), de Amerikaanse overheidsinstantie die verantwoordelijk is voor het beschermen van investeerders en het handhaven van de orde op de effectenmarkten , heeft aangegeven dat de VS binnen afzienbare tijd niet op IFRS zal overschakelen. De FASB en de IASB blijven echter samenwerken om soortgelijke voorschriften over bepaalde onderwerpen uit te vaardigen naarmate er zich boekhoudkundige problemen voordoen. Zo hebben de FASB en de IASB in 2014 gezamenlijk nieuwe standaarden voor het opnemen van opbrengsten aangekondigd.
Aangezien de boekhoudprincipes over de hele wereld verschillen, moeten beleggers voorzichtig zijn bij het vergelijken van de financiële overzichten van bedrijven uit verschillende landen. De kwestie van verschillende boekhoudprincipes is minder een punt van zorg in meer volwassen markten. Toch is voorzichtigheid geboden, aangezien er volgens veel reeksen boekhoudprincipes nog steeds ruimte is voor vertekening van cijfers.
Veel Gestelde Vragen
Wie stelt boekhoudprincipes en -normen vast?
Verschillende instanties hebben boekhoudkundige normen opgesteld. In de Verenigde Staten wordt GAAP gereguleerd door de Financial Accounting Standards Board (FASB). In Europa en elders worden de IFRS opgesteld door de International Accounting Standards Board (IASB).
Hoe verschilt IFRS van GAAP?
IFRS is een op standaarden gebaseerde benadering die internationaal wordt gebruikt, terwijl GAAP een op regels gebaseerd systeem is dat voornamelijk in de VS wordt gebruikt. IFRS wordt gezien als een dynamischer platform dat regelmatig wordt herzien als reactie op een steeds veranderende financiële omgeving, terwijl GAAP is statischer. Hoewel het grootste deel van de wereld IFRS-normen gebruikt, maakt het nog steeds geen deel uit van de financiële boekhoudwereld van de VS. De SEC blijft de overschakeling naar de IFRS herzien, maar moet dit nog doen.
Er bestaan verschillende methodologische verschillen tussen de twee systemen. Met GAAP kunnen bedrijven bijvoorbeeld First in, First out (FIFO) of Last in, First out (LIFO) gebruiken als voorraadkostenmethode. LIFO is echter verboden onder IFRS.
Wanneer werden de boekhoudprincipes voor het eerst uiteengezet?
Gestandaardiseerde boekhoudprincipes dateren helemaal terug tot de komst van dubbele boekhouding in de 15e en 16e eeuw, die een T-grootboek introduceerde met gekoppelde boekingen voor activa en passiva. Sommige geleerden hebben betoogd dat de opkomst van boekhoudpraktijken met dubbele boekhouding in die tijd een springplank vormde voor de opkomst van handel en kapitalisme. Het American Institute of Accountants, dat nu bekend staat als het American Institute of Certified Public Accountants, en de New York Stock Exchange probeerden de eerste boekhoudnormen te lanceren die in de jaren dertig door bedrijven in de Verenigde Staten werden gebruikt
Wat zijn enkele kritiek op boekhoudprincipes?
Critici van op principes gebaseerde boekhoudsystemen zeggen dat ze bedrijven veel te veel vrijheid kunnen geven en geen transparantie voorschrijven. Ze zijn van mening dat, omdat bedrijven geen specifieke regels hoeven te volgen die zijn opgesteld, hun rapportage een onnauwkeurig beeld kan geven van de financiële gezondheid ervan. In het geval van op regels gebaseerde methoden zoals GAAP, kunnen complexe regels onnodige complicaties veroorzaken bij het opstellen van financiële overzichten. En het hebben van strikte regels betekent dat accountants kunnen proberen hun bedrijf winstgevender te maken dan ze in werkelijkheid zijn vanwege de verantwoordelijkheid jegens hun aandeelhouders.