Administratieve Order On Consent (AOC)
Wat is een administratief bevel bij instemming (AOC)?
Een Administratieve Order on Consent (AOC) is een overeenkomst tussen een persoon of bedrijf en een regelgevende instantie waarin het individu of bedrijf ermee instemt om de schade te vergoeden die is veroorzaakt door overtredingen en om activiteiten te staken die de schade hebben veroorzaakt.
Administratieve bevelen op basis van toestemming, of AOC’s, worden meestal in verband gebracht met milieuschade, zoals vervuiling. In een zakelijke context geeft de Environmental Protection Agency (EPA) over het algemeen een AOC uit om milieuschade op te ruimen of te herstellen. Het AOC kan vervolgens voor de rechtbank worden afgedwongen als het bedrijf niet voldoet.
Belangrijkste leerpunten
- Een administratief bevel op toestemming (AOC) is een overeenkomst tussen een persoon of bedrijf en een regelgevende instantie waarin zij overeenkomen om de schade veroorzaakt door overtredingen te vergoeden en om de activiteiten te staken die de schade hebben veroorzaakt.
- AOC’s worden meestal geassocieerd met milieuschade, zoals vervuiling.
- In een zakelijke context geeft de Environmental Protection Agency (EPA) over het algemeen een AOC uit om milieuschade op te ruimen of te herstellen.
- Overheden en bedrijven gaan vrijwillig AOC’s aan, maar ze zijn bindend zodra ze zijn aangegaan, en niet-nakoming kan leiden tot rechtszaken.
- In de meeste gevallen zijn zowel de overheid als het bedrijf hoofdelijk aansprakelijk voor de onderdelen van de overeenkomst die op hen van toepassing zijn, dus zowel het bedrijf als de overheid hebben er belang bij de milieuschade te beperken.
Een administratief bevel bij toestemming (AOC) begrijpen
Administratieve bevelen op toestemming (AOC’s) worden door staats- en federale overheden gebruikt om individuen en bedrijven te dwingen te betalen voor milieuschade veroorzaakt door hun activiteiten.
De schade kan beperkt zijn, zoals een kleine lekkage die relatief snel en gemakkelijk kan worden opgeruimd, of ze kan omvangrijk zijn, zoals een Superfund-opruiming of een grote olieramp. Het AOC dwingt de persoon of het bedrijf om actie te ondernemen.
AOC’s kunnen in de rechtbank worden afgedwongen als een bedrijf niet voldoet. In de bestuurlijke beschikking over toestemming staat welke schade is aangericht en welke stappen er moeten worden ondernomen om de schade te beperken en op te ruimen.
Het AOC voorziet ook in een commentaarperiode waarin het publiek, het bedrijf en geïnteresseerde partijen kunnen meewegen over de voorgestelde acties die het bedrijf naar verwachting zal ondernemen. Tijdens de commentaarperiode kan het bedrijf bijvoorbeeld zeggen dat de kosten van opruimen te duur zijn, terwijl leden van de gemeenschap misschien zeggen dat de acties die het bedrijf moet ondernemen niet uitgebreid genoeg zijn.
Overheden en bedrijven gaan op vrijwillige basis bestuursrechtelijke beschikkingen aan na toestemming. Dit betekent echter niet dat de overeenkomst niet bindend is zodra deze niet wordt nageleefd, kan leiden tot rechtszaken.
In de meeste gevallen zijn zowel de overheid als het bedrijf hoofdelijk aansprakelijk voor de onderdelen van de overeenkomst die specifiek op hen van toepassing zijn. Zowel het bedrijf dat betrokken is bij het besluit inzake toestemming als de overheid die het AOC afgeeft, hebben er belang bij dat milieuschade op een kosteneffectieve en tijdige manier wordt opgevangen.