Assay

Wat is Assay

Een assay is een proces waarbij een stof wordt geanalyseerd om de samenstelling of kwaliteit ervan te bepalen. De term wordt vaak gebruikt in de mijnbouw om te verwijzen naar tests van erts of mineralen. De term assay wordt ook gebruikt in de milieu, chemische en farmaceutische industrie.

Analyseren is ook belangrijk op termijnmarkten. Metalen die worden gebruikt om te voldoen aan de leveringsvereisten van futurescontracten, moeten worden getest om ervoor te zorgen dat ze voldoen aan de strenge kwaliteits- en zuiverheidseisen die worden opgelegd door de futuresbeurs. Fysieke levering van metalen helpt bij de convergentie van prijzen tussen futures- en spotmarkten.

Assay begrijpen

Assayresultaten geven een vroege indicatie van de potentiële waarde van een mineraal of ertslichaam, en daarom worden ze nauwlettend gevolgd door investeerders in mijnbouwbedrijven. Een uitzonderlijk testresultaat kan leiden tot een rally in de aandelen van een bedrijf dat de minerale rechten van het onroerend goed bezit. Omgekeerd kunnen slechte testresultaten leiden tot een aanzienlijke daling van een aandeel dat is gestegen door speculatie over veelbelovende resultaten.

Er zijn drie hoofdtechnieken die worden gebruikt om mineralen te testen: brandtest, natte chemie en instrumentele analyse. De brandtestmethode is de meest populaire methode en bestaat uit het vermalen van monsters tot een fijn poedermengsel. Vervolgens worden ze verwarmd in een keramische of metalen houder, die het monster in bestanddelen ontleedt. Een ondiepe beker wordt gebruikt om het mengsel verder te scheiden en de metalen worden geanalyseerd met behulp van instrumentele analysetechniek. Destillatie, titratie en gravimetrische analyse, vergelijkbaar met precipitatie, worden gebruikt in de natte chemie-analysemethode.

Futuresbeurzen specificeren doorgaans de kwaliteit van het metaal voor levering. De CME-groep, die goudfutures op zijn platform heeft genoteerd, heeft bijvoorbeeld een minimumfijnheid van het metaal nodig van 995, of 995 delen per duizend, voor levering in de COMEX-goudfutures. Voor platina is de minimale fijnheid 99,95%.

Voorbeeld van assay

Assayresultaten kunnen de prijzen voor mijnbouw- en exploratiebedrijven beïnvloeden. Dit komt omdat het potentieel vertegenwoordigt voor toekomstige vraag naar producten en winstgroei. In 2020 zag Thor mining, een Australisch mijnbouwbedrijf, bijvoorbeeldzijn aandelenkoers stijgen nadat het had gemeld dat er goudafzetting was gevonden in zijn Pilbara Goldfield-huurkazernes in West-Australië. Deprijs steegook na de bevestiging van de ontdekking van hoogwaardig wolfraam bij een ander project.