Bay Street

Wat is Bay Street?

Bay Street ligt in het hart van het zakendistrict van Toronto en wordt vaak gebruikt als trefwoord voor de financiële sector van Canada, net zoals Wall Street een afkorting is geworden voor de Amerikaanse financiële dienstensector.

Inzicht in Bay Street

Bay Street is het Canadese equivalent van Wall Street en is de thuisbasis van verschillende grote banken, grote advocatenkantoren en andere belangrijke Canadese instellingen. Vier van de vijf grote banken van Canada hebben kantoortorens op de kruising van Bay Street en King Street: de Bank of Montreal, Scotiabank, Canadian Imperial Bank of Commerce (CIBC) en Toronto-Dominion Bank (TD Bank). De Royal Bank bevindt zich ook in de buurt van deze banken.

Praten over Bay Street gaat steevast over economische en financiële kwesties, met de nadruk op de Toronto Stock Exchange (TSX), die ongeveer een blok ten westen van Bay Street ligt, op de kruising van York Street en King Street.

De TSX is de belangrijkste effectenbeurs in Canada, de op twee na grootste effectenbeurs in Noord-Amerika naar kapitalisatie, na de New York Stock Exchange en de Nasdaq. Met betrekking tot beursgenoteerde effecten is dit een van de beurzen met het hoogste aantal.

Tot de jaren zeventig was St. James Street in Montreal, waar grote Engelse verzekerings, bank- en trustmaatschappijen sinds de tweede helft van de 19e eeuw hun Canadese hoofdkantoor hadden gebouwd, nog steeds het financiële centrum van Canada. De Canadese financiële dienstensector verhuisde nadat in 1976 de separatistische provinciale regering van Parti Quebecois was gekozen.

Bay Street geschiedenis

Bay Street stond vroeger bekend als Bear St toen de doorgang voor het eerst werd aangelegd en kreeg de naam Bay Street toen het een andere straat verbond met de haven van Toronto.  In de negentiende eeuw was het een prominente straat met veel kranten van de stad, zoals de Toronto Mail, de Toronto Star en The Globe and Mail.

Het gebied rond Bay St en King St stond ooit bekend als de “MINT” -hoek, vanwege de banken die daar stonden: Montreal Bank, Imperial Bank, Nova Scotia Bank en Toronto Bank.  Maar vanaf het midden van de 20e eeuw hebben banken hun naam veranderd en hebben anderen hun intrek genomen op de locatie, waardoor het acroniem “MINT” niet meer zo wijdverspreid is als vroeger, hoewel veel van de oorspronkelijke “MINT” -banken bewaard zijn gebleven.

Bay Street wordtin het alledaagse jargongebruikt als een verwijzing naar economie. Iemand zou bijvoorbeeld kunnen zeggen: “Die beleggingsbeheerder heeft ervaring uit Bay Street.”Er is een oud gezegde dat boeren altijd zeiden: “Koud als een bankiershart in Bay Street”, verwijzend naar de meedogenloosheid en geldgeoriënteerde aard van veel individuen in de financiële sector.

Bay Street als werkgever

Gezien het aantal grote financiële instellingen en advocatenkantoren in en rond Bay Street, is het een van de grootste bronnen van werkgelegenheid in Canada. Het is niet alleen een aantrekkelijke bestemming voor werk in het land, maar zelfs wereldwijd. Veel immigranten uit andere landen zoeken de kansen die worden geboden door de gevestigde bedrijven in het Bay Street-gebied.

Bay Street wordt ook beschouwd als een goed alternatief voor Wall Street. Wall Street wordt doorgaans als breder, competitiever en moordend beschouwd, terwijl de industrie in Bay Street meer geconsolideerd is. Bovendien zijn de salarissen bij de firma’s in Bay Street vergelijkbaar met die van Wall Street, maar de kosten van levensonderhoud in Toronto zijn lager dan die van New York, waardoor het inkomen van mensen veel verder gaat.