Biodiesel
Wat is biodiesel?
Biodiesel is een soort brandbare brandstof gemaakt van biologische oliën, zoals plantaardige olie. Het wordt door velen gezien als een milieuvriendelijker alternatief voor aardolie.
Sinds de goedkeuring van de Energy Policy Act in 2005 is het gebruik en de productie van biobrandstoffen in de Verenigde Staten toegenomen. Veel voorkomende toepassingen zijn onder meer het gebruik ervan als brandstof voor voertuigen, vliegtuigbrandstof en stookolie.
Belangrijkste leerpunten
- Biodiesel is een soort alternatieve brandstof die wordt gemaakt door alcohol te combineren met plantaardige olie.
- Het kan worden gebruikt als energiebron voor voertuigen en industriële toepassingen, zowel naast of ter vervanging van traditionele aardolieproducten.
- Voorstanders van biodiesel noemen zijn bijdragen aan ecologische duurzaamheid, terwijl critici wijzen op het potentieel verstorende effect op de wereldwijde voedselproductie.
Biodiesel begrijpen
Biobrandstof wordt geproduceerd door een soort alcohol, zoals methanol, te combineren met een soort plantaardige olie, zoals die in sojabonen of palmolie. Andere stoffen, zoals dierlijke vetten of gerecycled kookvet, kunnen ook worden gebruikt. Zodra de resulterende biomassa is omgezet in vloeibare brandstof, kan deze worden gebruikt om in een verscheidenheid aan energiebehoeften te voorzien, in concurrentie met traditionele energiebronnen zoals benzine en ruwe olie.
Hybride brandstoffen
Hoewel biodiesel kan worden gezien als een alternatief voor traditionele brandstoffen zoals benzine en diesel, kan het ook worden gemengd met traditionele brandstoffen op basis van koolwaterstoffen om de uitstoot van voertuigen te verminderen.
Volgens het milieusubsidies, kunnen ook helpen om het concurrentievermogen van biodiesel en andere alternatieve brandstoffen te vergroten.
Voorbeeld uit de echte wereld van biodiesel
Tegenwoordig wordt biodiesel over de hele wereld gebruikt als alternatieve brandstofbron voor auto’s en andere voertuigen. Zijn aanhangers noemen de positieve impact op de luchtkwaliteit in vergelijking met traditionele fossiele brandstoffen. Sommigen beschouwen biodiesel ook als een veiligere vorm van brandstof, omdat het minder brandbaar is dan petroleumdiesel.
Aan de andere kant voeren critici van biodiesel aan dat het gebruik van alternatieve brandstoffen op basis van landbouwproducten zou kunnen bijdragen aan voedseltekorten door boeren aan te moedigen om over te schakelen van meer voedzame gewassen naar gewassen die alleen als brandstof dienen. De lokale problemen die door dergelijke veranderingen worden veroorzaakt, kunnen het meest acuut worden gevoeld in koopkracht of nationale infrastructuur hebben om op grote schaal alternatieve voedselbronnen te importeren.