Common law is een verzameling ongeschreven wetten die zijn gebaseerd op juridische precedenten die door de rechtbanken zijn geschapen. Common law beïnvloedt het besluitvormingsproces in ongebruikelijke gevallen waarin de uitkomst niet kan worden bepaald op basis van bestaande statuten of schriftelijke rechtsregels. Het Amerikaanse common law-systeem is voortgekomen uit een Britse traditie die zich tijdens de koloniale periode van de 17e en 18e eeuw naar Noord-Amerika heeft verspreid. Common law wordt ook beoefend in Australië, Canada, Hong Kong, India, Nieuw-Zeeland en het Verenigd Koninkrijk.
Belangrijkste leerpunten
Common law, ook wel jurisprudentie genoemd, is een verzameling ongeschreven wetten die zijn gebaseerd op juridische precedenten die door de rechtbanken zijn geschapen.
Common law put uit geïnstitutionaliseerde meningen en interpretaties van gerechtelijke autoriteiten en openbare jury’s.
Gemeenschappelijke wetten vormen soms de inspiratie voor nieuwe wetgeving die moet worden aangenomen.
Common Law begrijpen
Een precedent, bekend als stare decisis, is een geschiedenis van rechterlijke beslissingen die de basis vormen voor evaluatie voor toekomstige zaken. Common law, ook wel jurisprudentie genoemd, is gebaseerd op gedetailleerde verslagen van vergelijkbare situaties en statuten, omdat er geen officiële juridische code is die van toepassing kan zijn op een zaak.
De rechter die een zaak voorzit, bepaalt welke precedenten op die specifieke zaak van toepassing zijn. Het voorbeeld van hogere rechtbanken is bindend voor zaken die voor lagere rechtbanken worden behandeld. Dit systeem bevordert de stabiliteit en consistentie in het juridische systeem van de VS. Lagere rechtbanken kunnen er echter voor kiezen precedenten te wijzigen of ervan af te wijken als ze verouderd zijn of als de huidige zaak wezenlijk verschilt van de precedentzaak. Lagere rechtbanken kunnen er ook voor kiezen om het precedent omver te werpen, maar dit komt zelden voor.
Common Law vs. burgerlijk recht
Het burgerlijk recht is een uitgebreide, gecodificeerde reeks wettelijke statuten die door wetgevers zijn opgesteld. Een civiel systeem definieert duidelijk de zaken die voor de rechter kunnen worden gebracht, de procedures voor het afhandelen van claims en de bestraffing van een misdrijf. Gerechtelijke autoriteiten gebruiken de voorwaarden in het toepasselijke burgerlijk wetboek om de feiten van elke zaak te beoordelen en wetgevende beslissingen te nemen. Hoewel het burgerlijk recht regelmatig wordt bijgewerkt, is het doel van gestandaardiseerde codes om orde te scheppen en vooringenomen systemen te verminderen waarin wetten van geval tot geval verschillend worden toegepast.
Common law put uit geïnstitutionaliseerde meningen en interpretaties van gerechtelijke autoriteiten en openbare jury’s. Net als bij burgerlijk recht is het doel van gewoonterecht om consistente resultaten vast te stellen door dezelfde interpretatienormen toe te passen. In sommige gevallen hangt het precedent af van de tradities van geval tot geval in de afzonderlijke rechtsgebieden. Als gevolg hiervan kunnen elementen van common law verschillen tussen districten.
Common Law-huwelijk
Een common law-huwelijk, ook wel bekend als een niet-ceremonieel huwelijk, is een wettelijk kader dat het mogelijk maakt dat paren als getrouwd kunnen worden beschouwd zonder dat hun verbintenis formeel is geregistreerd als een burgerlijk of religieus huwelijk. Hoewel common law niet gebruikelijk is in de VS, zijn er een aantal staten die statuten hebben of een common law-huwelijk toestaan als ze aan bepaalde vereisten voldoen, waaronder:
Colorado
Iowa
Kansas
Montana
New Hampshire
zuid Carolina
Texas
Utah
Het District of Columbia
Een aantal staten, waaronder Alabama, hebben onlangs de statuten afgeschaft die het huwelijk volgens het gewoonterecht mogelijk maken. Naast deze staten staan Iowa, Rhode Island en het District of Columbia het homohuwelijk toe.
Speciale overwegingen
Aangezien rechters de precedenten presenteren die van toepassing zijn op een zaak, kunnen ze een aanzienlijke invloed hebben op de criteria die een jury gebruikt om een zaak te interpreteren. Historisch gezien hebben de tradities van het gewoonterecht geleid tot oneerlijke marginalisering of machteloosheid van bepaalde groepen. Of ze nu verouderd of bevooroordeeld zijn, beslissingen uit het verleden blijven toekomstige uitspraken bepalen totdat maatschappelijke veranderingen een gerechtelijke instantie ertoe aanzetten om het precedent omver te werpen.
Dit systeem maakt het moeilijk voor gemarginaliseerde partijen om gunstige uitspraken te doen totdat het populaire denken of civiele wetgeving de interpretatie van het gewoonterecht verandert. Feministen in de 19e en het begin van de 20e eeuw die voor vrouwenrechten streden, hadden vaak met dergelijke problemen te maken. In Engeland bijvoorbeeld werd in de common law pas in de jaren zeventig geoordeeld dat vaders – in plaats van moeders – recht hadden op de voogdij over de kinderen, als echtparen gescheiden waren, een vooringenomenheid die vrouwen in feite vasthield in huwelijken.
Voorbeeld van gewoonterecht
Van tijd tot tijd heeft common law de basis gelegd voor het schrijven van nieuwe wetgeving. Het VK kent bijvoorbeeld al lang een gemeenrechtelijke overtreding van “het schenden van de goede zeden”. In het afgelopen decennium hebben de autoriteiten dit oude gewoonterecht gebruikt om een nieuwe opdringerige activiteit genaamd upskirting te vervolgen: de gewoonte om een camera tussen iemands benen te steken, zonder hun toestemming of medeweten, om een foto of video van hun privé-delen te maken. voor seksuele bevrediging of om te vernederen of leed.
In februari 2019 keurde het Britse parlement de Voyeurism (Offenses) Act goed die upskirt officieel tot een misdaad maakt, bestraft met maximaal twee jaar gevangenisstraf en de mogelijkheid om een veroordeelde in het register van zedendelinquenten te plaatsen.
Common Law – Veelgestelde vragen
Wat is een eenvoudige definitie van gewoonterecht?
Common law is een verzameling ongeschreven wetten die zijn gebaseerd op juridische precedenten die door de rechtbanken zijn geschapen.
Wordt het gewoonterecht nog steeds gebruikt?
Tegenwoordig opereert de VS volgens een duaal systeem van zowel gewoonterecht als burgerlijk recht. De rechtbanken opereren bijvoorbeeld onder common law.
Wat is een voorbeeld van common law?
Het concept van het common law-huwelijk, dat vergelijkbare rechten erkent als degenen die een huwelijksvergunning hebben voor paren die niet officieel getrouwd zijn als aan verschillende voorwaarden wordt voldaan, is een voorbeeld van common law in actie vandaag.
Waarom is common law belangrijk?
Common law legt de nadruk op precedenten terwijl het enige vrijheid voor interpretatie toelaat. De waarde van een common law-systeem is dat de wet kan worden aangepast aan situaties die op dat moment niet door de wetgever werden overwogen.
Wat is de Britse common law?
Het Amerikaanse gewoonterecht stamt uit het middeleeuwse Engeland, maar tegenwoordig opereren zowel de VS als het VK volgens een duaal systeem van zowel gewoonterecht als burgerlijk recht.
Het komt neer op
Hoewel het gewoonterecht is afgeleid van zijn oorspronkelijke verschijning in het middeleeuwse Engeland, is het vandaag de dag nog steeds van kracht in de VS en elders. Naarmate de evolutie van technologie en haar aanwezigheid in ons leven blijft groeien, zal het vermogen van common law om de juridische code open te laten voor interpretatie steeds belangrijker worden.