Prijzen voor congestie
Wat zijn de prijzen voor congestie?
Op basis van de economische prijsstellingstheorie is congestieprijsstelling een dynamische prijsstrategie die is ontworpen om de vraag te reguleren door prijzen te verhogen zonder het aanbod te vergroten. Het woord “congestie” komt van het gebruik van deze strategie als een manier om het wegverkeer te reguleren.
Congestiebeprijzing is een veel voorkomende truc in de transportsector, waar het tot doel heeft zowel congestie als luchtvervuiling te verminderen door meer te vragen voor het betreden van bijzonder drukke delen van een stad.
Deze strategie wordt ook gebruikt in de horeca (hotels) en nutssectoren (elektriciteit), waar de vraag varieert afhankelijk van het tijdstip van de dag of het seizoen van het jaar. De elektriciteitstarieven kunnen hoger zijn in de zomer, bijvoorbeeld vanwege het toegenomen gebruik van airconditioners; hotelkamers kunnen tijdens grote feestdagen duurder zijn.
Nobel-laureaat econoom William Vickrey voor het eerst voorgesteld het toevoegen van een afstand-of-time-based tariefsysteem om congestie te beheren op de New York City metro in 1952. Als gevolg hiervan wordt Vickrey door sommigen gezien als de vader van rekeningrijden zijn. Maurice Allais, ook een Nobelprijswinnend econoom, werkte de congestion pricing-theorie uit om verkeersopstoppingen te beheersen en stond centraal bij het ontwerpen van het eerste kilometerheffingssysteem, het Singapore Area Licensing Scheme, geïmplementeerd in 1975.
Inzicht in congestieprijzen
Congestiebeprijzing is een manier om een toeslag toe te voegen voor diensten die onderhevig zijn aan tijdelijke of cyclische stijgingen van de vraag. Bedrijven die buitensporige prijzen hanteren, proberen de overmatige vraag te reguleren door hogere prijzen toe te passen tijdens piekvraagcycli. Op oudejaarsavond bijvoorbeeld, verhogen taxi- en autodiensten hun tarieven aanzienlijk vanwege de grote vraag naar rijdiensten. Hotels verhogen hun kamerprijzen op dagen dat congressen naar de stad komen, en tijdens grote feestdagen, of voor speciale evenementen – bijvoorbeeld wanneer een stad de Olympische Spelen organiseert – waarop ze verwachten dat het toerisme toeneemt.
De prijsstelling voor congestie wordt verondersteld gebruikers aan te moedigen die flexibel kunnen zijn in hun gebruik, om van piekperioden af te wijken naar momenten waarop de dienst of het middel minder duur is.
Met congestieprijzen hebben bedrijven de macht omdat de vraag naar een dienst niet wordt beïnvloed door prijsstijgingen.
Soorten congestieprijzen
Economen en transportplanners splitsen soorten congestieprijzen nog verder op op basis van een bepaalde functionaliteit.
Dynamische, piek- of piekprijzen
Dynamische prijsstelling is een prijsstrategie voor congestie waarbij de prijs niet stevig vaststaat; in plaats daarvan fluctueert het op basis van veranderende omstandigheden – zoals stijgende vraag op bepaalde tijden, het soort klanten waarop wordt gericht, of veranderende marktomstandigheden.
Dynamische prijsstrategieën zijn vooral gebruikelijk bij bedrijven die een dienst verlenen, zoals de horeca, transport en reisbranche.
Gesegmenteerde prijzen
Bij gesegmenteerde prijzen worden sommige klanten meer in rekening gebracht op basis van hun bereidheid om meer te betalen voor een bepaalde service. Sommigen zijn misschien bereid om een premie te betalen voor snellere service, betere kwaliteit of extra functies, zoals voorzieningen. Een verkoper kan bijvoorbeeld een product zonder garantie tegen een lage prijs aanbieden, maar als je wilt dat hetzelfde product met garantie komt, dan betaal je een hogere prijs. Of zakenreizigers zijn misschien bereid een hogere prijs te betalen voor een vliegticket waarmee ze halverwege de week kunnen vliegen.
Piekgebruikerprijzen
Piekgebruikerstarieven zijn gebaseerd op piektijden en zijn gebruikelijk bij transport. Zo rekenen luchtvaartmaatschappijen en treinmaatschappijen tijdens de spits van maandag tot en met vrijdag vaak een hogere prijs voor reizen dan op andere tijden.
Ze kunnen ook andere prijzen hebben voor weekenden of voor een reis met een doordeweekse dag plus weekend. Nutsbedrijven stellen ook prijzen vast op basis van piekmomenten. Ze kunnen bijvoorbeeld hogere kosten in rekening brengen voor telefoongesprekken tussen 9.00 en 18.00 uur.
Belangrijkste leerpunten
- Congestieprijzen leggen over het algemeen prijsstijgingen op voor diensten die onderhevig zijn aan tijdelijke of cyclische stijgingen van de vraag.
- Het is een veelgebruikte strategie in sectoren als transport, toerisme, horeca en nutsbedrijven.
Prijsstelling voor congestie: theoretische achtergrond
Congestiebeprijzing wordt beschouwd als een oplossing aan de vraagzijde voor het reguleren van verkeer waarvan de grondgedachte voortkomt uit de markteconomie. Het idee achter het aanrekenen van een hogere prijs is om gebruikers bewust te maken van de gevolgen, zoals meer congestie, die ze opleggen aan alle betrokkenen wanneer ze een hulpbron gebruiken tijdens pieken in de vraag. De theorie stelt dat consumenten meer middelen zullen gebruiken en verspillen die gratis of te verwaarlozen zijn in prijs dan een dure. Door de prijs van een hulpbron te verhogen, voedt de bereidheid van gebruikers om voor die hulpbron te betalen een schaarste aan die hulpbron.
De meeste economen zijn het eens over de economische levensvatbaarheid van een of andere vorm van kilometerheffing om verkeersopstoppingen te verminderen, en congestiebeprijzing is effectief geweest in stedelijke gebieden waar het is geprobeerd. Ze zien het echter niet allemaal als een billijke strategie vanwege de economische lasten waarmee de gemeenschappen worden geconfronteerd die grenzen aan gebieden met overbelast verkeer. Een ander punt van kritiek op congestieprijzen is dat het, net als een regressieve belasting, gebruikers met een laag inkomen meer zou kunnen schaden dan andere demografische groepen.
Voorbeelden van congestieprijzen
Onlangs zijn bedrijven voor het delen van ritten zoals Uber (NYSE: UBER) en Lyft (NASDAQ: LYFT) begonnen met het agressief toepassen van prijsstijgingen tijdens piekuren.
New York City (NYC) is de eerste grote Amerikaanse stad die een plan voor congestiebeprijzing goedkeurt (hoewel velen hebben geprobeerd er een te lanceren, waaronder burgemeester Michael Bloomberg in 2008). Het plan – dat in 2021 wordt uitgerold – is gebaseerd op “cordon pricing”, waarbij automobilisten betalen om een zone binnen te rijden, in dit geval alles ten zuiden van 60th Street aan het einde van Central Park.
New York is nog bezig met het opstellen van de details van het plan, inclusief de vergoedingenstructuur. Het nieuwe programma, dat zowel voor- als tegenstanders heeft, zal waarschijnlijk voor iedereen complicaties met zich meebrengen: de stad, forenzen en de Metropolitan Transportation Authority (MTA).
De stad Londen, Engeland, introduceerde in 2003 een tariefplan voor congestie dat aanvankelijk succesvol was in het verminderen van congestie en luchtvervuiling, en op de meeste punten nog steeds succesvol is. Momenteel werkt Londen aan zijn “geleerde lessen” en ook NYC probeert daarvan te leren.