Koper

Wat is koper

Koper is een roodachtig goudkleurig metaal dat taai en vervormbaar is en een effectieve geleider van warmte en elektriciteit. Koper was het eerste metaal dat door mensen werd bewerkt en is tegenwoordig een van de meest gebruikte metalen.

Koper begrijpen

Koper combineert goed met andere metalen om veelgebruikte legeringen zoals messing en brons te vormen. Koper wordt beschouwd als een basismetaal, omdat het relatief gemakkelijk oxideert. Het heeft het symbool Cu en het atoomnummer 29 in het periodiek systeem. De naam is afgeleid van het Latijnseaes Cyprium, wat erts uit Cyprus betekent. De ontdekking dat koper kon worden gelegeerd met tin om brons te vormen, leidde tot de bronstijd.

Koper werd gebruikt om munten te maken, samen met zilver engoud. Het is de meest voorkomende van de drie metalen en wordt daarom ook het minst gewaardeerd. Alle Amerikaanse munten zijn nu koperlegeringen, en geweermetalen bevatten ook koper. Het meeste koper wordt gebruikt in elektrische apparatuur zoals bedrading en motoren. Het heeft ook toepassingen in de bouw, bijvoorbeeld in sanitair, en industriële machines zoals warmtewisselaars.

Bepalende factoren voor de koperprijs

De prijs van koper is een goede barometer voor de algehele sterkte van de wereldeconomie. De belangrijkste determinanten van koperprijzen zijn opkomende markten, de Amerikaanse huizenmarkt, verstoringen van het aanbod en substitutie. Vanwege de vraag naar infrastructuur zijn opkomende markten een belangrijke motor van koperprijzen. Landen met opkomende markten hebben hoge groeicijfers voor huisvesting en transportinfrastructuur en andere soorten constructie. Daarom is de prijs van koper gevoelig voor groeipercentages in deze landen.

In de VS stimuleert de woningbouwsector de vraag naar koper, waarbij het metaal wordt gebruikt in elektrische bedrading, dakbedekking, sanitair en isolatie. Economische indicatoren die de vraag naar woningen in de VS beïnvloeden – inclusief de loonlijsten voor niet-agrarische bedrijven, hypotheekrentes, bbp cijfers en demografische gegevens – hebben ook invloed op de vraag naar kopers.

Politieke, milieu- en arbeidskwesties kunnen de koperprijzen beïnvloeden via vraag en aanbod. Nationalisatie van kopermijnen of mijnwerkersstakingen kunnen de productie verstoren en de prijzen onder druk zetten. Natuurrampen of oorlogen kunnen de mijnproductie vertragen en de koperprijzen verhogen. Als de koperprijzen stijgen, kunnen kopers op zoek gaan naar vervangingen. Goedkopere metalen zoals aluminium kunnen koper vervangen in stroomkabels, elektrische apparatuur en koelapparatuur. Nikkel, lood en ijzer concurreren ook met koper als vervangers in sommige industrieën.

In de afgelopen decennia heeft China de vraag naar koper gestimuleerd. De koperprijzen stegen eind jaren negentig en begin jaren 2000 toen de Chinese economie een hoge vlucht nam en het land een bouwgolf begon. Ook de Amerikaanse economie, waar de vastgoed- en huizenmarkten een hoge vlucht namen, droeg bij aan de stijging. De prijzen van het metaalbereikten hetdieptepunt in de nasleep van definanciële crisis van2007-2008, samen met de rest van de grondstoffensector.

De Chinese economie hielp de vraag naar koper nieuw leven in te blazen. Ook India heeft de mantel opgepakt. De consumptie per hoofd van de bevolking zou tussen 2014 en 2019 naar verwachting met 4,7% per jaar groeien, wat hoger is dan de voorspelling van 2,5% voor China.

De groeivooruitzichten voor nieuwe industrieën, zoals hernieuwbare energie, zullen naar verwachting de vraag verder stimuleren. Koper wordt namelijk gebruikt als grondstof voor de fabricage van machines en apparaten, zoals windmolens en zonnecentrales. De dynamiek van de industrie – zoals langere doorlooptijden voor mijnen om operationeel te worden en politieke instabiliteit in koperproducerende regio’s – kan de winst voor het metaal echter belemmeren.

Koperen futures

Koper futures-contracten verhandeld op beurzen over de hele wereld, waaronder de London Metal Exchange (LME) en de  Commodity Exchange  (COMEX) onder de Chicago Mercantile Exchange (CME).4  Koperfuturescontracten omvatten de levering van fysiek koper in specifieke hoeveelheden (beschreven in het contract) op een toekomstige datum.

Het COMEX Copper Futures-contract is bijvoorbeeld een maandelijks futures-contract met fysieke levering van 25.000 pond koper op de vervaldatum. Het geleverde koper moet voldoen aan klasse 1 elektrolytische koperkathode zoals goedgekeurd door de American Society for Testing and Materials (B115-00). Verschillende actoren die bij het ecosysteem betrokken zijn, waaronder mijnwerkers en distributeurs, gebruiken futures-contracten om zich in te dekken tegen prijsschommelingen voor het metaal.