Craig Wright
Wie is Craig Wright?
Craig Wright (1970) is een Australische computerwetenschapper die beweert Satoshi Nakamoto te zijn, de mysterieuze uitvinder van Bitcoin. Volgens Wright was hij samen met zijn vriend, de overleden computerbeveiligingsexpert Dave Kleiman, betrokken bij de creatie van Bitcoin. Hij maakte deze bewering nadat het tijdschrift Wired en Gizmodo in een artikel van december 2015 de mogelijkheid naar voren brachten dat hij Nakamoto zou zijn. Het artikel citeerde uit talrijke bronnen, waaronder Wright’s e-mailcorrespondentie en chat-transcripties met kennissen, en refereerde aan zakelijke transacties om zijn zaak te verdedigen.
Wright’s bewering veroorzaakte intriges en scepsis binnen de Bitcoin-gemeenschap. Sommigen steunden zijn bewering. Gavin Andresen, een directeur van Bitcoin Foundation die correspondeerde met Nakamoto terwijl hij het eerste programmeerwerk deed in Bitcoin, zei dat hij “er zonder redelijke twijfel van overtuigd was” dat Wright Satoshi was. Maar critici bleven grotendeels niet overtuigd van Wright’s verhaal en vroegen om sluitend bewijs. Beveiligingsonderzoeker Dan Kaminsky wees op Wright’s mislukte poging om zijn verhaal te bewijzen om zijn bewering te ondersteunen dat de hele oefening oplichterij was.
Wright werkt momenteel als hoofdwetenschapper bij nChain Inc., een blockchain- onderzoeks- en ontwikkelingsbedrijf.
Belangrijkste leerpunten
- Craig Wright is een computerwetenschapper en heeft een vroege bijdrage geleverd aan het Bitcoin-project.
- Wright heeft beweerd dat hij de ware identiteit is van Satoshi Nakamoto, het pseudoniem voor de verder anonieme maker van Bitcoin.
- Ondanks zijn beweringen verwerpt het grootste deel van de cryptocurrency-gemeenschap het feit dat Craig Wright Satoshi is, of blijft dit zeer sceptisch.
Is Craig Wright Satoshi?
Wired magazine en tech nieuwssite Gizmodo waren de eerste publicaties die suggereerden dat Wright Bitcoin had uitgevonden. Wired baseerde zijn bewering op een assortiment aan bewijsmateriaal, van een schat aan documenten in de cache tot verwijderde blogposts op Wright’s persoonlijke site tot e-mails die door zijn kennissen aan de redacteuren werden doorgegeven.
De zaak voor Wright As Satoshi
Volgens de publicatie gebruikte Wright voor correspondentie hetzelfde e-mailadres als Nakamoto. Gizmodo publiceerde ook e-mails van Wright die lobbyden voor wettelijke acceptatie van Bitcoin aan politieke figuren en overheidsinstanties. In de e-mails zinspeelde hij op de mogelijkheid om Nakamoto, die verdween nadat hij het bestaan van Bitcoin had onthuld, nieuw leven in te blazen om een pleidooi te houden voor de cryptocurrency. “Zou het gewicht van onze Japanse vriend na zijn pensionering komen of niet?” Hij schreef.
Wright zou ook een blogpost hebben gepubliceerd waarin de lancering van Bitcoin op 10 januari 2009 werd aangekondigd. De post, getiteld “De bèta van Bitcoin is morgen live”, is sindsdien verwijderd. In een ander stukje “bewijs” beweerde Wright in een gesprek met zijn belastingadvocaten dat hij Bitcoin beheert sinds 2009.
Naast de berichten en correspondentie van Wright wezen de publicaties ook op zijn zakelijke belangen, die lijken op de belangen die nodig zijn om cryptocurrency-mijnactiviteiten uit te voeren. Via zijn bedrijf, Tulip Trading, zou Wright de zeggenschap hebben over de 1,1 miljoen bitcoins die Nakamoto bezit. Die bitcoins kunnen pas in 2020 worden verplaatst, volgens een trustfonds-pdf ondertekend door wijlen Dave Kleiman, aldus Wired.
Het Wired-artikel speculeerde dat Wright mogelijk de voorraad vasthoudt voor toekomstige investeringsdoeleinden. Tulip Trading zou ook de 17e snelste supercomputer ter wereld hebben gemaakt – C01N – met een snelheid van 3,52 Petaflops. (Een petaflop is 1000 teraflops of een biljoen floating-point-bewerkingen per seconde).
Wright bezat ook een vleugje anti-autoritarisme zoals Nakamoto. Hij schreef zich in voor een cypherphunk-mailinglijst die diende om de standaarden voor cryptocurrencies te verfijnen en te ontwikkelen. Wright is ook een libertariër die een terugkeer naar de gouden normen aanbeveelt, en een fan van de Japanse cultuur.
De claims van Wright verifiëren
Volgens cryptografiedeskundigen moet Wright een van de volgende twee taken uitvoeren om zijn bewering dat hij Nakamoto is, te ondersteunen. Hij kon een transactie uitvoeren met bitcoins met de privésleutel van Nakamoto. Of hij kan een bericht cryptografisch “ondertekenen” met dezelfde set sleutels. (Een bericht ondertekend met een privésleutel is cryptografisch veilig en kan alleen worden ontgrendeld met een overeenkomstige openbare sleutel).
Gavin Andresen van de Bitcoin Foundation ontmoette Craig Wright in 2016 in een hotel in Londen om bewijs te verkrijgen met betrekking tot zijn beweringen. Tijdens zijn ontmoeting met Andresen ondertekende Wright een bericht – “Gavins favoriete nummer is elf” – met zijn initialen en een privésleutel van een van de eerste 50 bitcoin-blokken die ooit zijn gedolven.
Wright ondertekende het bericht op zijn eigen laptop en zette het over naar een gloednieuwe computer met behulp van een USB-stick van Andresen. Na een eerste hapering, waarbij Andresen zich realiseerde dat ze waren vergeten de initialen van Wright toe te voegen, werd de handtekening geverifieerd door Bitcoin’s software Electrum. “Ik geloof dat Craig Steven Wright de persoon is die Bitcoin heeft uitgevonden,” verklaarde Andresen de volgende dag op zijn website.
Jon Matoni, een andere directeur van de Bitcoin Foundation, beweert ook getuige te zijn geweest van cryptografisch bewijs dat Wright Satoshi is toen de eerste een bericht ondertekende met een sleutel uit het eerste en negende blok van Bitcoin. “Het sociale bewijs, inclusief zijn unieke persoonlijkheid, vroege e-mails die ik ontving en vroege versies van de Bitcoin-whitepaper, wijst erop dat Craig de maker is”, schreef Matoni in een Medium-post.
Dubieuze beweringen
Maar Wright’s poging om zichzelf publiekelijk te bewijzen als maker van Bitcoin mislukte. De dag na zijn privédemonstratie met Andresen plaatste Wright een bericht op de openbare blockchain van Bitcoin met tekst van de Franse filosoof Jean-Paul Sartre. Het document was onvolledig en ondertekend met een privésleutel die de volledige versie moest extraheren. Beveiligingsonderzoeker Dan Kaminsky ontdekte dat Wright’s sleutel werd geëxtraheerd naar transactiegegevens uit 2009, die Satoshi’s openbaar beschikbare handtekening had uit delen van de blockchain.
Critici hebben ook ander bewijsmateriaal geanalyseerd en vonden de bewering van Wright te wensen over. Wright’s PGP-sleutels zijn gemaakt in 2009 en kunnen worden herleid tot het e-mailadres van Satoshi Nakamoto. Zowel Wired als Gizmodo beweren dat dit een belangrijk onderdeel is van hun zaak dat Wright Nakamoto is. Maar Motherboard, een publicatie van Vice, ontkracht die theorie. PGP-sleutels kunnen worden verouderd en ook worden hersteld zodat ze naar iemands e-mailadres verwijzen.
Wat de duisterheid nog groter maakt, zijn de beschuldigingen dat Craig Wright zijn academische geloofsbrieven verkeerd heeft voorgesteld en gelogen over de partnerschappen van zijn bedrijf. In een eerdere versie van zijn profiel op LinkedIn, de vacaturebanksite, verklaarde Wright dat hij gepromoveerd was aan de Charles Sturt University in Australië. Maar de universiteit vertelde Forbes dat ze hem niet had gepromoveerd.
Cloudcroft, het bedrijf van Wright, beweerde ook een partnerschap te hebben gesloten met Silicon Graphics International, een high-performance computerbedrijf dat vervolgens werd overgenomen door Hewlett-Packard, om twee supercomputers te ontwikkelen die tot de top 500 van de wereld behoren. Maar SGI ontkende dat Cloudcroft een klant en zei dat het geen record had van de C01N-supercomputer.