Evenwicht
Wat is evenwicht?
Evenwicht is de toestand waarin vraag en aanbod op de markt met elkaar in evenwicht zijn en als gevolg daarvan de prijzen stabiel worden. Over het algemeen zorgt een overaanbod van goederen of diensten ervoor dat de prijzen dalen, wat resulteert in een hogere vraag – terwijl een onderaanbod of tekort ervoor zorgt dat de prijzen stijgen, wat resulteert in minder vraag. Het balancerende effect van vraag en aanbod zorgt voor een evenwichtstoestand.
Belangrijkste leerpunten
- Een markt zou een evenwichtsprijs hebben bereikt wanneer het aanbod van goederen overeenkomt met de vraag.
- Een markt in evenwicht vertoont drie kenmerken: het gedrag van agenten is consistent, er zijn geen prikkels voor agenten om hun gedrag te veranderen, en een dynamisch proces bepaalt de uitkomst van het evenwicht.
- Onevenwicht is het tegenovergestelde van evenwicht en wordt gekenmerkt door veranderingen in omstandigheden die het marktevenwicht beïnvloeden.
Evenwicht begrijpen
De evenwichtsprijs is waar het aanbod van goederen overeenkomt met de vraag. Wanneer een belangrijke index een periode van consolidatie of zijwaarts momentum ervaart, kan worden gezegd dat de krachten van vraag en aanbod relatief gelijk zijn en dat de markt in een evenwichtstoestand verkeert.
Opmerkingen over evenwicht
Economen als Adam Smith waren van mening dat een vrije markt zou neigen naar evenwicht. Een tekort aan een goed zou bijvoorbeeld in het algemeen een hogere prijs creëren, waardoor de vraag zou afnemen, wat zou leiden tot een toename van het aanbod, mits de juiste stimulans. Hetzelfde zou gebeuren in omgekeerde volgorde, op voorwaarde dat er op een markt een overschot was.
Moderne economen wijzen erop dat kartels of monopolistische bedrijven de prijzen kunstmatig hoger kunnen houden en ze daar kunnen houden om hogere winsten te behalen. De diamantindustrie is een klassiek voorbeeld van een markt waar de vraag groot is, maar het aanbod wordt kunstmatig schaars gemaakt door bedrijven die minder diamanten verkopen om de prijzen hoog te houden.
Zoals opgemerkt door Paul Samuelson in zijn werk uit 1983 Foundations of Economic Analysis, is de term evenwicht met betrekking tot een markt niet noodzakelijk een goede zaak vanuit een normatief perspectief en het maken van dat waardeoordeel zou een misstap kunnen zijn.
Markten kunnen in evenwicht zijn, maar het hoeft niet te betekenen dat alles in orde is. De voedselmarkten in Ierland waren bijvoorbeeld in evenwicht tijdens de grote hongersnood in het midden van de 19e eeuw. Hogere winsten uit de verkoop aan de Britten zorgden ervoor dat de Ierse en Britse markt een evenwichtsprijs hadden die hoger was dan wat de consumenten konden betalen, en als gevolg daarvan kwamen veel mensen om van de honger.
Evenwicht versus onevenwicht
Wanneer markten niet in evenwicht zijn, wordt gezegd dat ze in onevenwicht zijn. Onevenwichtigheid kan in een flits optreden in een stabielere markt of kan een systematisch kenmerk zijn van bepaalde markten.
Soms kan onevenwichtigheid overslaan van de ene markt naar de andere. Als er bijvoorbeeld niet genoeg transportbedrijven of middelen beschikbaar zijn om koffie internationaal te vervoeren, kan het koffieaanbod voor bepaalde regio’s worden verminderd, waardoor het evenwicht op de koffiemarkten wordt beïnvloed. Economen beschouwen veel arbeidsmarkten als in onevenwichtigheid vanwege de manier waarop wetgeving en openbaar beleid mensen en hun banen beschermen, of het bedrag dat ze voor hun arbeid vergoed krijgen.
Voorbeeld van evenwicht
Een winkel produceert 1.000 tollen en verkoopt ze voor $ 10 per stuk. Maar niemand is bereid ze voor die prijs te kopen. Om de vraag op te pompen, verlaagt de winkel zijn prijs tot $ 8. Er zijn 250 kopers voor die prijs. Als reactie daarop verlaagt de winkel de winkelkosten verder tot $ 5 en haalt in totaal vijfhonderd kopers op. Bij een verdere verlaging van de prijs tot $ 2, verschijnen duizend kopers van de tol. Bij deze prijs is het aanbod gelijk aan de vraag. Daarom is $ 2 de evenwichtsprijs voor de tollen.