Koopovereenkomst voor emissiereductie (ERPA)

Wat is een koopovereenkomst voor emissiereductie (ERPA)?

Een Emissions Reduction Purchase Agreement (ERPA) is een juridisch contract tussen entiteiten die koolstofkredieten kopen en verkopen. Een koolstofkrediet is een vergunning of certificaat waarmee de houder koolstofdioxide (CO 2 ) of andere broeikasgassen (BKG) in de atmosfeer kan uitstoten.

In een soort afweging betaalt een koper van koolstofkredieten contant geld voor het recht om meer uit te stoten dan het niveau van CO 2 dat is toegewezen door het Protocol van Kyoto, en ontvangt de verkoper geld voor de verplichting om minder CO 2 te produceren. Om deze overeenkomst af te handelen, moeten beide partijen een ERPA-document ondertekenen.

Het Protocol van Kyoto – ondertekend in Kyoto, Japan, in 1997 door 192 geïndustrialiseerde landen – komt het dichtst in de buurt van een werkende wereldwijde overeenkomst om klimaatverandering te bestrijden. Landen die het Kyoto-protocol ratificeren, krijgen een maximale limiet van CO 2 -emissies. Meer uitstoten dan de toegekende limiet zal resulteren in een boete voor het overtredende land in de vorm van een lagere emissiegrens voor de volgende periode. Als een land echter meer broeikasgassen wil uitstoten dan de toegestane limiet (zonder boete), kan het deelnemen aan koolstofhandel met  behulp van een ERPA.

Inzicht in koopovereenkomsten voor emissiereductie (ERPA)

De koopovereenkomst voor emissiereductie tussen de koper en verkoper van koolstofkredieten is een essentieel document voor ontwikkelaars van koolstofcompensatieprojecten. Het identificeert verantwoordelijkheden, rechten en plichten om projectrisico’s te beheren. Het definieert ook de commerciële voorwaarden van het project, inclusief prijs, volume en leveringsschema voor emissiereducties.

De normen voor ERPA’s zijn opgesteld door de International Emissions Trading Association (IETA), een non-profitorganisatie die in 1999 is opgericht om bedrijven te helpen die zich bezighouden met het verhandelen van koolstofkredieten.

Bij een ERPA zijn doorgaans twee landen betrokken. Het kan echter ook voorkomen tussen een land en een groot bedrijf. Vaak heeft de verkoper nieuwe technologie geïmplementeerd of een nieuw project ontwikkeld waarvan hij verwacht dat het zijn uitstoot van broeikasgassen zal verlagen, zodat de verkoper niet zoveel koolstofkredieten nodig heeft en kan profiteren door ze te verkopen.

ERPA’s worden vaak bekrachtigd tussen kopers en tussenpersonen die gemeenschapsgroepen vertegenwoordigen. Hoewel de ERPA in deze gevallen een bindend contract is tussen de koper en de tussenpersoon, is de overeenkomst tussen de verkoper en de leden van de gemeenschap vaak minder duidelijk. Daarom is het belangrijk ervoor te zorgen dat elke overeenkomst die tussen individuele projectdeelnemers en de tussenpersoon wordt gesloten, door alle partijen duidelijk en goed begrepen wordt.

Wat zijn de componenten van een ERPA?

Er zijn veel soorten ERPA-documenten, elk met verschillende gevolgen voor een project en zijn deelnemers. Ongeacht hun individuele specificaties, moet elke ERPA de volgende hoofdgebieden bestrijken:

• Hoeveelheid en prijs van te leveren emissiereducties
• Leverings- en betalingsschema van emissiereducties
• Gevolgen van niet-levering: Wat gebeurt er als de verkoper de vermelde hoeveelheid emissiereducties niet levert? Welke verzoeken kan de koper doen? Moet de verkoper een boete betalen?
• Gevolgen van verzuim: Wat gebeurt er als de koper niet betaalt voor de geleverde emissiereducties? Als de verkoper valse informatie geeft? Of als er veranderingen zijn in de regelgevingsstructuur van een land?
• Algemene verplichtingen van verkoper: de verkoper is bijvoorbeeld verantwoordelijk voor het nakomen van verificatie en certificering; uitvoering van een monitoringplan; algemene werking van het project; en het leveren van emissiereducties aan de koper
• Algemene verplichtingen van de koper: de koper is bijvoorbeeld verantwoordelijk voor het aanmaken van een account om de levering van emissiereducties te ontvangen; betalen voor de emissiereducties; en communiceren met relevante regelgevende instanties
• Projectrisico’s: wat zijn dat? Wie is verantwoordelijk voor deze risico’s? Zijn de risico’s beheersbaar?

De markt voor het verhandelen van koolstofkredieten 

Het kopen en verkopen van koolstofkredieten is relatief eenvoudig en kan worden vergeleken met het kopen en verkopen van aandelen op een aandelenmarkt. Omdat de transactie op papier is gebaseerd, wisselen er doorgaans geen fysieke activa van eigenaar; en als u toegang heeft tot de juiste hoeveelheid geld en de juiste persoon om de handel te helpen bewerkstelligen, dan zijn dergelijke transacties relatief ongecompliceerd.

Voor nieuwkomers in de branche is het vaak lastig om het juiste bedrijf te vinden voor het kopen of verkopen van koolstofkredieten en om vervolgens de prijs te bepalen. Het is ook belangrijk om op de hoogte te zijn van de soorten kredieten die op de markt beschikbaar zijn en hoe deze zich tot elkaar verhouden.