Uiterste houdbaarheidsdatum
Wat is een vervaldatum?
Een vervaldatum is een datum waarna een consumptieproduct, zoals voedsel of medicijnen, niet mag worden gebruikt omdat het bedorven, beschadigd of ondoelmatig kan zijn. De term vervaldatum verwijst ook naar de datum waarop een geneesmiddeloctrooi vervalt.
Inzicht in vervaldata
Vervaldatums zijn vooral belangrijk voor medicijnen omdat ze de enige indicatie zijn of het product nog steeds veilig te gebruiken is. Voedselproducten daarentegen zien er vaak vies uit of ruiken slecht als ze hun “best-buy” -datum hebben overschreden. Omdat het gebruik van verlopen geneeskundige producten kunnen in potentie schadelijk voor onze gezondheid, in de late jaren 1970 de Verenigde Staten Food and Drug Administration (FDA) opdracht gegeven dat alle recepten en over-the-counter (OTC) medische producten bevatten een vervaldatum. Vervaldatums voor medicijnen zijn vaak gemarkeerd met “EXP” en zijn gedrukt op het etiket of gestempeld op de medicijnfles of doos.
Bepaalde medicijnen kunnen dodelijk zijn voor kinderen of huisdieren als ze zelfs maar de kleinste hoeveelheid inslikken; deze moeten door de gootsteen of het toilet worden gespoeld zodra de houdbaarheidsdatum is verstreken.
Waarom het gebruik van verlopen medicijnen riskant kan zijn
Het is vooral belangrijk om de vervaldata van geneesmiddelen in acht te nemen. Omdat hun chemische samenstelling in de loop van de tijd kan veranderen, lopen verlopen medicijnen het risico minder krachtig, minder effectief en zelfs schadelijk te worden. Een verlopen medicijn kan bijvoorbeeld de onderliggende aandoening mogelijk niet onder controle houden, evenals een medicijn dat de vervaldatum nog niet heeft bereikt, dus het gebruik ervan kan ernstige gevolgen hebben.
In sommige gevallen kan de FDA de houdbaarheidsdatum van een medicijn verlengen als er een tekort aan is. De verlengde vervaldatum is gebaseerd op stabiliteitsgegevens voor de medicatie die zijn beoordeeld door de FDA.
Vervallen medicatie weggooien
In plaats van ze in de prullenbak te dumpen, moet u verlopen medicijnen op de juiste manier weggooien. Als er geen verwijderingsinstructies op de verpakking van het medicijn staan, moet u controleren op programma’s voor het terugnemen van drugs in uw staat of gemeente.
Bij gebrek aan specifieke instructies of terugnameprogramma’s, bevelen Amerikaanse federale richtlijnen aan om verlopen of ongewenste medicijnen weg te gooien door ze in een zak of container te doen en ze te mengen met koffiedik of kattenbakvulling. Sommige medicijnen moeten worden doorgespoeld.
Vervaldatums voor voedsel
Met voedsel zijn houdbaarheidsdata echter een iets ander verhaal. Voedselfabrikanten bieden datingsites om consumenten en winkeliers te helpen beslissen wanneer voedsel van de beste kwaliteit is. Behalve voor zuigelingenvoeding, zijn datums geen indicator voor de veiligheid van een product en zijn ze niet vereist door de federale wetgeving. Een etiket van een voedingsproduct kan twee soorten datums bevatten:
- Open dating is een kalenderdatum die door de fabrikant of winkelier op een voedingsproduct wordt toegepast. De kalenderdatum vertelt consumenten de geschatte tijd dat het product van de beste kwaliteit zal zijn, en het helpt winkels om te beslissen hoelang ze het product te koop aanbieden.
- Gesloten daten is een code die bestaat uit letters en / of cijfers;het wordt door fabrikanten toegepast om de datum en tijd te identificeren waarop ze het artikel hebben geproduceerd.
Belangrijkste leerpunten
- Het gebruik van verlopen medische producten kan mogelijk schadelijk zijn voor onze gezondheid.
- Eind jaren zeventig gaf de FDA het mandaat dat alle receptplichtige en OTC-medische producten een vervaldatum op hun etiketten bevatten.
- Met voedsel – behalve voor zuigelingenvoeding – zijn vervaldata niet wettelijk verplicht, en geven ze ook niet de veiligheid van een product aan;ze verwijzen naar de versheid en de beste kwaliteit van het product.
De FSIS: waakhond voor ons vlees, gevogelte en eieren
De Food Safety and Inspection Service (FSIS), een agentschap van het Amerikaanse ministerie van landbouw (USDA), is de regelgevende instantie voor de volksgezondheid die ervoor moet zorgen dat de Amerikaanse commerciële aanvoer van vlees, gevogelte en eieren veilig, gezond en correct is geëtiketteerd en verpakt. De missie van de FSISluidt: “De volksgezondheid beschermen door de veiligheid van vlees, gevogelte en verwerkte eiproducten te waarborgen.”
Voor deze producten kunnen fabrikanten vrijwillig vervaldata toewijzen als ze op een waarheidsgetrouwe en niet misleidende manier zijn geëtiketteerd, en in overeenstemming met de FSIS-voorschriften. Om hieraan te voldoen, moet een kalenderdatum zowel de maand als de dag van de maand uitdrukken. Houdbaarheid en diepvriesproducten moeten ook het jaartal weergeven. Verder moet direct naast de datum een zin staan die de betekenis van die datum uitlegt, zoals ‘Best indien gebruikt door’.
Zinnen voor het labelen van datums voor voedingsproducten
Er zijn geen uniforme of universeel aanvaarde beschrijvingen die worden gebruikt op voedseletiketten voor open dating in de Verenigde Staten. Als gevolg hiervan gebruiken producenten verschillende uitdrukkingen op hun etiketten om kwaliteitsdata te beschrijven:
- Beste indien gebruikt door / vóór: Deze datum geeft aan wanneer een product de beste smaak of kwaliteit zal hebben; het duidt niet op veiligheid of wanneer te kopen.
- Uiterste verkoopdatum : een uiterste verkoopdatum geeft aan de winkel aan hoe lang het product te koop moet worden aangeboden voor voorraadbeheer; het is geen veiligheidsdatum.
- Uiterste gebruiksdatum: dit is de laatste aanbevolen datum voor het gebruik van het product terwijl het in topkwaliteit is; het is geen veiligheidsdatum, behalve bij gebruik op zuigelingenvoeding.
- Invriezen: deze datum geeft aan wanneer een product moet worden ingevroren om de beste kwaliteit te behouden;het duidt niet op veiligheid of wanneer te kopen.
Manieren waarop voedselproducenten kwaliteitsdata bepalen
Bij het bepalen van de datum waarop een product van de beste kwaliteit zal zijn, houden producenten en detailhandelaars rekening met factoren zoals de tijdsduur en de temperatuur waarop een levensmiddel wordt bewaard terwijl het in distributie is en voordat het te koop wordt aangeboden. Andere factoren, zoals de specifieke kenmerken van het voedsel en het type verpakking, bepalen hoe lang een product van optimale kwaliteit blijft.
Hoewel het waar is dat de kwaliteit van bederfelijke producten kan verslechteren nadat de datum op het etiket is verstreken, zouden dergelijke producten nog steeds veilig moeten zijn als ze op de juiste manier worden gehanteerd. Consumenten moeten de kwaliteit van een product beoordelen – door te kijken, ruiken, proeven en aanraken – voordat ze het consumeren om te zien of het product tekenen van bederf vertoont.
Vervaldatums voor patenten op receptplichtige geneesmiddelen
Het US Patent and Trademark Office kent medische patenten toe aan farmaceutische bedrijven wanneer een nieuw merkgeneesmiddel op de markt wordt gebracht. Het octrooi beschermt de medicijnmaker tegen het kopiëren van zijn medicijn door concurrenten gedurende een bepaalde tijd, meestal 20 jaar. De octrooi-exclusiviteit voorweesgeneesmiddelen duurt zeven jaar en een octrooi voor een nieuwe chemische stof duurt vijf jaar.
The Orange Book – een lijst van medicijnen die de FDA heeft goedgekeurd als zowel veilig als effectief – noemt de patenten voor nieuwe medicijnen, samen met hun vervaldata. Volgens de Hatch-Waxman Act moet een fabrikant van generieke geneesmiddelen om goedkeuring voor een medicijn te krijgen, verklaren dat hij zijn generieke product pas op de markt zal brengen nadat het patent van het oorspronkelijke medicijn is verlopen;tenzij het octrooi ongeldig of niet-afdwingbaar blijkt te zijn, of als het generieke product geen inbreuk maakt op het vermelde octrooi.